Zahvaljujući Estebanu Gerijeriju, “honda sivik tajp R TCR” osvojila je i drugu ovosezonsku pol-poziciju u Svetskom kupu turing automobila.
Posle Nirburgringa, “pao” je i Eštoril, na kom su sve četiri “honde” Minih motorsporta ušle u završnu Q3 rundu kvalifikacija, postigavši konačni 1-2-3-5 rezultat za nemački tim i japanskog proizvođača.
Esteban je u “superpol” ušao kao vlasnik četvrtog Q2 vremena, a njegov tada izvezeni krug od 1:44.522 pokazao se najbržim. Kako je Argentinac bio najbrži i u Q1 rundi, osvojio je maksimalnih 10 kvalifikacionih bodova.
Sledile su timske kolege Tijago Monteiro (+0.117) i Nestor Đirolami (+0.249), potom jedini “uljez” u top 5, Žan-Karl Verne s “hjundai elantrom” (+0.311) i još jedan Hondin vozač, Atila Taši (+0.372).
“Dosad smo imali moćan vikend, fantastično je što smo došli na novu stazu za WTCR i obezbedili pol-poziciju. Pre kvalifikacija smo se dobro pripremili, očigledno je da podstičemo jedan drugog i da učimo jedan od drugog i to je veoma značajno kada ste jedan tim. Naši mehaničari i inženjeri uradili su sjajan posao i hvala im. Ako govorim o samom krugu, poslednji sektor je zapravo bio vrlo dobar. To je bio vrhunac i ključ kruga, jer su sektori jedan i dva bili OK, ali sam u trećem sektoru zabrljao s velikim preupravljanjem i morao sam nekako da se povratim. U poslednji sektor sam ušao izuzetno napadački i isplatilo mi se. U poslednje dve krivine je veoma rizično, lako se zabrlja s podupravljanjem i sličnim stvarima. Ali, znao sam da moram da rizikujem ako želim da budem na vrhu i isplatilo se. Zaista sam srećan i ovaj sjajan rezultat posvećujem mojoj porodici, mom sinu Milu, koji ima tek nedelju dana, naravno i svim mojim prijateljima i porodici u Argentini jer me podržavaju tamo u Latinskoj Americi.”, ispričao je Gerijeri.
Domaći junak Monteiro ušao je u Q3 rundu kao najbrži Q2 vozač, pol-pozicija mu je izmakla, ali će startovati iz prvog reda, čime je izjednačio svoj najbolji WTCR kvalifikacioni rezultat, drugo mesto sa Vila Reala i Suzuke 2019.
“Ovo je stvarno bio timski rad”, ocenio je Portugalac. “Esteban je rekao – mi žestoko podstičemo jedan drugog i to se očigledno isplaćuje. Inače, kada sam ja prvi put postao otac, osvojio sam iduću trku, možda je to dobar znak za njega. Moj prvi i treći sektor bili su pristojni, ali ne i neverovatni. U trećem sektoru sam pogrešio u krivini 7, desilo mi se isto što i Estebanu, mora da ima nečeg u toj krivini. Pokušao sam da se oporavim u poslednjem sektoru, koji je bio pristojan, ne tako brz kao Estebanov, ali blizu njegovog. To je bio dobar krug, nedovoljno dobar za pol-poziciju, ali dobar za titulu. imamo moćan paket i ovo smo uspeli da izvedemo motivišući jedan drugog. Na mojoj domaćoj trci uvek želim da budem pri vrhu, dakle uzimam i prihvatam prvi startni red. Odavde možemo da pobedimo, videćemo šta će biti u nedelju. Dve duge trke nose zanimljive izazove. Ovde nemamo publiku, ali sam mogao da vidim ljude oko staze kako navijaju, dakle portugalski navijači će ipak malo doprineti atmosferi.”
Vlasnik pol-pozicije s Nirburgringa Nestor Đirolami startovaće s unutrašnje strane drugog reda.
“Veoma sam srećan, uradili smo fantastičan posao kao tim. Zadovoljan sam svojim rezultatom, pogotovu posle prvog treninga. Bio nam je težak i malo nas je poremetio i na drugom treningu, neko vreme nismo mogli da izađemo na stazu i propustili smo neko vreme na njoj. Zato sam zadovoljan ovim trećim mestom, mislim da u nedelju imamo vrlo dobru priliku da osvojimo još bodova, pogotovu posle dobrog starta sezone na Nirburgringu, gde je tempo u trkama bio vrlo dobar. Ali, kao što Tijago kaže, ovde vozimo 15 krugova po visokim temperaturama i ništa ne uzimamo zdravo za gotovo. Veoma je važan dobar balans u poslednjoj krivini, ona je vrlo dugačka i prilično brzo će uništiti prednje gume. Hvala timu, hvala mehaničarima, tu je i Rene Minih. Videćemo, ali ove godine ide nam veoma dobro i stvari za Hondu deluju dobro za nedelju.”, rekao je Đirolami.
Verne je komentarisao svoju četvrtu startnu poziciju: “Moje kvalifikacije su bile vrlo dobre i to je bio dobar krug. Bio sam 100% na limitu, rizikovao sam. Teško je sačuvati gume u poslednjem sektoru kada tako vozite i tu sam malo preterao. Ali, u igri smo.”
Taši je petim mestom zaokružio odličnu subotu za Hondu i Minih motorsport.
“Drago mi je što sam odigrao svoju ulogu u ovom rezultatu”, rekao je Mađar. “Iako peto mesto nije rezultat kom sam se nadao – imao sam podupravljanje u poslednjoj krivini – nedelja je novi dan i imam startnu poziciju koja mi omogućuje da se borim za vrhunske pozicije ne u prvoj, već i u drugoj trci. Auto izgleda da funkcioniše veoma dobro, ali ima još mnogo stvari o kojima moramo da razmišljamo za nedelju, pogotovu se to tiče temperature koju smo dosad doživeli na ovoj stazi. A ovde ranije nismo vozili trke.”
Deseto vreme u Q2 rundi omogućuje Gabrijeleu Tarkviniju i “hjundai elantri” start sa pol-pozicije u trci 1.
“Dao sam sve od sebe, ali je auto bio daleko od Q3″, priznao je Italijan. “Izveli smo promene u setapu za poslednji pokušaj, jer prethodna podešavanja nisu bila moj baš najbolji izbor i pronašli smo nešto vremena na kraju. Krug je bio dobar. Šteta što sam izbacio Luku Engstlera, želeli smo četiri “hjundaija” u prvih 10, ali to je trkanje. Nekada se smešite, a nekada ne.”
Vremenska prognoza za nedelju na Eštorilu predviđa oko 32 stepena Celzijusa.