Audijev DTM pilot Majk Rokenfeler nazvao je Formulu E najboljim odredištem za vozače željne profesionalne (čitaj: plaćene) karijere, mada se njemu samom serija i dalje ne dopada.
Trkač Audija 2007, Rokenfeler je DTM titulu stekao u 2013. Osim što je fabrički vozač kuće iz Ingolštata, on već pet sezona “na pozajmici” u zvaničnom Korveta rejsing timu, za koji vozi probrane trke izdržljivosti poput 24 časa Le Mana i Dejtone ili Sebring 1000. To u 2020. podrazumeva sporadične nastupe u “korveti C8.R”, novom automobilu s centralno postavljenim motorom.
Rokenfeler se u karijeri kratko bavio formula trkanjem i brzo se usmerio ka “prekrivenim točkovima”. Danas 36-godišnjak, on priznaje da je bio rezervisan prema Formuli E u njenim početnim godinama, ali da sada tačno vidi njenu pozitivnu stranu. Do te mere da je počeo da je smatra najboljom kategorijom (osim Formule 1) za prave profesionalce.
On čak veruje da je svojevremeno mogao da ugrabi sedište u Formuli E da se više potrudio u tom pravcu.
“Očigledno je da sam možda malo potcenio Formulu E”, kazao je Roki za Motorsport.com. “Ja i dalje mislim… Iskreno, ona se meni ne dopada. Ali, ona je najbolje mesto da zaradite novac, ako izuzmemo Formulu 1. Svi su proizvođači tamo, na nju troše lepe pare i plaćaju dobre plate.”
“Ja sam to na neki način propustio, ali nikada nisam bio zaista zagrizao i u tu formulu nikada nisam mnogo verovao. Biće da sam ja više vozač stare škole.”
“Možda sam mogao da steknem sedište u Formuli E da sam gurao u tom pravcu, ili da sam ozbiljnije o tome razgovarao. Međutim, dubljih razgovora nikada nije bilo. Uvek sam se usredređivao na druge stvari pre nego na Formulu E. Ali, razmišljam o mladim vozačima – ako ste sada mlad vozač i ako imate priliku, to je pravo mesto i tamo treba da budete.”
“Za pet godina, četiri ili tri, možda bude drugačije, možda tada pravo mesto bude LMDh (Le Man Dejtona hibridni prototipovi), ko to zna? Videćemo, pejzaž se neprekidno menja…”
Zanimljivo je da je Alanu Meknišu, dugogodišnjem fabričkom vozaču Audija, nuđen Formula E kokpit odmah pošto se povukao iz trka izdržljivosti/sportskih automobila.
Uoči prve sezone sveelektrične FIA formule 2014. godine, organizator je sastavio spisak pilota visoke reputacije koje je nameravao da angažuje kako bi podigao profil serije i učinio je poznatom. Na toj listi našao se i Mekniš, kao trostruki osvajač 24 časa Le Mana.
Škot se u tom trenutku upravo bio penzionisao kao FIA WEC šampion i ponudu Formule E je odbio jer je bio skeptičan u vezi sa celim projektom i nije verovao u njegovu budućnost.
“Kada sam se 2013. povukao, pitali su me da li me zanima da vozim Formulu E”, ispričao je Mekniš. “Osim što sam već bio doneo svoju odluku, bio sam skeptičan jer sam video tolike šampionate kako nastaju i nestaju. Međutim, tada nisam video dinamiku i mentalitet ljudi koji vode Formulu E.”
Da ironija bude potpuna, Mekniš je danas šef fabričke Audi postave u Formuli E.