Lep utisak ostavila je 18-godišnja Frančeska Rafaele na prve dve runde TCR Italija.
Bivša kartingašica i takmičarka Klio kupa Italija ove sezone je debitovala u kategoriji. Prvobitno je najavljeno da će voziti DSG “audi” BF motorsporta, ali je od julskog početka sezone u kokpitu mašine sa sekvencijalnim menjačem.
Njen prvi nastup u kategoriji nije prošao nezapaženo: na Muđelu je završila peta u trci 1. U nedeljnom sprintu u Toskani iz igre ju je izbacio udarac suparnika, pa se tinejdžerka naoštrila na revanš na drugoj rundi šampionata voženoj početkom avgusta na Mizanu.
I zaista, Frančeska se na pisti na jadranskoj obali posebno istakla, ali je za početak sebi krajnje otežala život. Na startu trke 1 ugasio joj se motor, sa šesnaestog je pala na poslednje, 26. mesto i krenula je s velikim zakašnjenjem u odnosu na konkurente.
Usledila je povratnička vožnja s nizom preticanja, koja bi pre priličila nekom značajno iskusnijem automobilisti nego srednjoškolki kojoj je to bio treći TCR nastup. Zato su je italijanski mediji i nazvali iznenađenjem Mizana.
U drugom krugu već je bila dvadeseta, do četvrtog se popela za još tri pozicije, a do kraja trke od 16 krugova ušla je u prvih deset.
“Prva trka na Mizanu bila je mnogo teška. Na startu mi se ugasio motor jer još nisam dovoljno uvežbana. Morala sam da vozim povratničku trku, startovala sam poslednja, čak sam bila iza sigurnosnog vozila”, objasnila je Frančeska.
“Na početku sam se malo uspaničila, a posle, kad sam uspela da startujem, pokušala sam da se maksimalno koncentrišem kako bih se probila napred. Tokom poslednjih krugova sam se mnogo umorila i kupala sam se u znoju, ali sam zbog toga i trenirala.”
“Na cilju mi je šef tima Imerio Briljadori kazao kako nije očekivao da ću se tako razljutiti.”
Trku 2 u Emilija Romanji Frančeska je završila kao jedanaesta, i to opet posle povratka sa začelja. Za početno propadanje na 18. mesto ovog puta kriv je bio suparnik…
“Na startu sam imala kontakt s drugim vozačem i zbog toga sam izgubila dve ili tri pozicije, ali sam još jednom uspela da se povratim. Imala sam poteškoća sa Maurom Gvastamakjom – kad sam ga obilazila, nastavila sam pravo u jednoj krivini, pa me je on ponovo prošao. Međutim, na kraju trke mi je čestitao i kazao mi je da sam ga bacila u brigu kada sam se našla iza njega.”
Utisak ne vara – Frančeska tvrdi da se u borbenim trkama najviše zabavlja: “Baš sam uživala u svim tim preticanjima. Moji suparnici videli su i moju “zločestu” stranu i sada znaju da mogu da se borim s njima.”
Feragosto je tradicionalni period neaktivnosti u Italiji. Pauza između druge i treće runde nacionalnog TCR prvenstva trajala je skoro četiri nedelje, ali mlada pilotesa nije iskoristila trkački i školski raspust: “Ostala sam kod kuće da bih trenirala. Imola je jedna od staza koja mi se manje sviđa i želela sam da dođem pripremljena jer se nadam da ću kući odneti koji poen.”