Trkač iz Hadersfilda Danijel Lojd optimalno je otvorio kampanju u TCR Evropa koju je najavio kao potencijalno šampionsku.
Englez je osvojio prvu trku sezone na Pol Rikaru i omogućio prvo ovogodišnje slavlje Hondi, JAS motorsportu i slovačkoj ekipi Brutal fiš, čije boje brani od 2019.
“Ovo je zaista dirljiv rezultat posle godine koja je tako teška svima širom celog sveta”, kazao je Lojd, koji se u početnom spletu krivina s trećeg mesta probio u vođstvo. Njega je tokom cele trke s neprijatno bliskog odstojanja sledio “audi” Mehdija Benanija.
“Toliko sam srećan što sam došao ovde i postigao ovakav rezultat u borbi s nekim od vrhunskih vozača. Sva priznanja za neverovatan rezultat zaslužuju tim Brutal fiš i Honda.”
“Start je bio savršen. Tu se pokazuje kolika je korist što već imam jednu sezonu (ovog šampionata) za sobom, to ranije nisam imao. Prošle godine sve do druge polovine sezone nisam bio usavršio svoje startove i nadam se da ću i ubuduće moći ovako da ih izvodim”, poručio je Lojd.
Zamenivši svetsku scenu kontinentalnom, Benani je prvu takmičarsku vožnju u novom okruženju i prvu za volanom Komtuju “audija” počeo i završio kao drugi.
Marokanac je vozio zahtevnu trku u kojoj se suočio s delikatnim zadacima. Ciljao je vodeću “hondu”, ali nije uspeo da pronađe nijedno mesto na kom bi mogao da je obiđe, a istovremeno je morao da pazi na retrovizore i prati šta mu radi pratilac u “hjundaiju” Džon Filipi. Iako ima reputaciju vozača koji pod pritiskom ume da kiksira, Mehdi je do cilja stigao bezbedno i bez krupnijih grešaka, ne ugrozivši ni sebe ni suparnike.
Izlazak na drugi stepenik podijuma on je ocenio kao dobar početak sezone i godine: “Bio sam u prvom redu u kvalifikacijama i drugi u trci. Tempo je postojao, bili smo brzi, a setap automobila je funkcionisao do poslednjih krugova. Lepo je što sam dovde došao s novim timom i novim automobilom, navikavajući se na novi setap. Pauza je dugo trajala zbog pandemije i veoma sam zadovoljan kako smo počeli. Osećam se samouvereno i budućnost mi deluje dobro.”
Kada se startuje s pol-pozicije, a završi na trećem mestu, to i nije neki poseban razlog za zadovoljstvo. Tako oseća i Filipi, koji s Targetovim automobilom makar nije gubio korak s vodećom dvojicom, niti je dopustio da bilo ko ugrozi njegovu poziciju.
“Zaista nisam uradio stvari kako treba na startu i to je sve”, priznao je Korzikanac. “Na startu sam malo zakasnio i izgubio sam prvo mesto od Lojda. U prvoj krivini nisam imao mnogo prostora, pa sam morao malo da prilagodim brzinu.”
Filipi je nastavio: “Hondu” i “audi” je bilo jednostavno nemoguće uloviti na pravcima. Pokušao sam da što bolje pazim na gume i da vidim šta će se desiti. Dva kruga pre kraja, pokušao sam da prestignem Mehdija, ali su na tom mestu mahali dvostrukim žutim zastavama i morao sam da odustanem od pokušaja. U poslednjem krugu gume su otišle, a s tim i bilo kakva šansa da završim drugi. Mislim da sam vozio fer i pametnu trku, ali možda u budućnosti treba da budem malo agresivniji.”
Posle subotnjeg programa na Pol Rikaru, Lojd je vodeći u vozačkom poretku sa 48 poena, Benani ima 44, a Filipi 40.
Druga trka francuske runde TCR Evropa na rasporedu je sutra od 12:15 sati.