Hjundaijev as Norbert Mihelis osvojio je prvu trku treće runde Kumho FIA TCR Svetske turneje na Nacionalnom autodromu Monca. Uz njega, mesta na podijumu izvojevali su i Lynk&Co puleni, Jan Erlaher i Ted Bjerk.
Subotnji sprint italijanskog takmičarskog vikenda zapravo je bio borba za opstanak jer je trku obeležio veliki broj eksplozija Kumho pneumatika, što je sabotiralo ambicije brojnih aspiranata na visok plasman, primoravši ih na odlazak u boks, u boljem slučaju, ili na odustajanja, u lošijoj varijanti.
S obzirom na temperature vazduha od 30, a staze od čak 55 stepeni Celzijusa, takav razvoj događaja ne bi trebalo da je smeo posebno da iznenadi, ali preveliki broj gumi-defekata, prinudnih skretanja u pitlejn i odustajanja ostavlja prostor za pitanje šta su timovi mislili i čemu su se nadali.
Mihelis je s elantrom dobro krenuo sa jutros izborene pol-pozicije. U prvom redu je bio i njegov timski kolega Mikel Askona, ali je bolje od Španca startovao Orelijen Komt u kupri i već pre prve krivine preoteo mu je drugo mesto.
Džon Filipi, Ruben Volt i Ma Ćinghua imali su kontakte na prvoj šikani. Od ove trojice samo je Estonac uspeo da nastavi trku, dok su se Korzikanac i Kinez polako dovezli do svojih garaža i odustali.
Mihelisa, Komta i Askonu sledili su Erlaher, Urutija i Bjerk, koji je neko vreme proveo u bici sa sivikom Argentinca Injacija Montenegra. Kad se Šveđanin učvrstio na petom mestu, Hondinim trkačima Montenegru i Marku Butiju preostao je samo međusobni okršaj.
Pristojan rani napredak zabeležio je Esteban Gerijeri: na kvalifikacijama je bio očajan petnaesti, ali je vrlo brzo ušao u prvih deset.
Komt je od četvrtog kruga iz zavetrine počeo da ugrožava Mihelisa i već od četvrtog kruga mađarski as morao je da vozi defanzivno na krivini 1. Komta su, međutim, upropastila dva silaska sa staze: Najpre je levim točkovima zakačio šljunak na krivini Lezmo 2, da bi krajem istog kruga ponovio ekskurziju i na izlazu iz Parabolike. Posle toga mu se raspao pneumatik i njegovom nastupu došao je kraj.
Na polovini distance, čelo poretka zauzimali su Mihelis i Askona, praćeni Lynk&Co kolonom u poretku Erlaher-Bjerk-Urutija. Iznenada je između Askari kompleksa i Parabolike počeo da usporava i Urutija, takođe eliminisan gumi defektom.
Nastavilo se po istom receptu: na krivini Rođa eksplodirao je prednji levi pneumatik na Askoninoj elantri, ali je on dospeo do boksa, zamenjen mu je točak, pa se čak i domogao cilja. Iz istog razloga “spotakli” su se Volt, te, u poslednjem krugu, gostujući Argentinac Leonel Pernija. Jedini značajniji i finalni pravi duel zbio se u istom, 11. krugu, kada je Gerijeri prestigao Đirolamija i zauzeo peto mesto.
Mihelis, Erlaher i Bjerk izašli su na podijum u Hramu brzine, na cilju su ih sledili Montenegro, Gerijeri, Đirolami, Damjano Reduci, Jakopo Čimenes, Viktor Anderson i Askona. U provizornoj klasifikaciji upisano je 14 od 18 učesnika trke. Norbiju je to prvi trijumf na TCR Svetskoj turneji od Interlagosa 2024.
Na takođe provizornoj tabeli Erlaher je i dalje lider Kumho FIA TCR Svetske turneje sa 183 poena, Gerijeri ima 163, slede Urutija sa 150, Bjerk sa 140 i Mihelis, koga je današnji trijumf popeo na 105 bodova.
Sutrašnji sprint od takođe 11 krugova startuje u u 11:40, a startna rešetka već je formirana delimičnom inverzijom kvalifikacionog poretka. Stoga s idealnog mesta polazi Đirolami ispred Montenegra, Filipija, Bjerka i pratilaca. Današnji pobednik Mihelis startovaće deseti.