Iako u Svetskom kupu turing automobila zvanično ne postoje proizvođači, niti posebna njima namenjena kategorija, u Hjundai motorsportu sa zadovoljstvom ističu da je njihova tvorevina, model i30 N TCR“, donela kompaniji prvu, i to duplu krunu na krugu.
U Makauu je pilot BRC rejsing “hjundaija” Gabrijele Tarkvini izborio prvu WTCR vozačku titulu, a drugi klijent, Ivan Miler rejsing, trijumfovao je u konkurenciji ekipa. Odluke o naslovima donete su u poslednjem, tridesetom sprintu sezone.
Tokom 10 WTCR rundi “hjundai i30 N TCR” afirmisao se kao pobednički i referentni auto, uprkos ograničenjima koja mu je nametao Balans performansi. Klijentske postave YMR i BRC rejsing osvojile su ukupno 13 trka i završili su kao prvi i drugi među timovima. U pobednike su se upisala sva četvorica vozača “hjundaija”, Tarkvini i Ivan Miler, kao prvak i viceprvak, te njihove timske kolege Norbert Mihelis i Ted Bjerk. Dodatno, oni su tokom godine postigli i 11 pol-pozicija i 14 najbržih krugova.
Činjenica da je šampion postao Tarkvini, ljudima ima posebno značenje za Hjundai motorsport, jer je italijanski veteran predvodio testiranje i razvoj “i30 N TCR” od prvog koraka i odluke kompanije da počne da se bavi trkama na kružnim stazama. Gabrijele je u sezoni osvojio 5 trka, 2 pol-pozicije i izvezao 5 najbržih krugova.
“Bilo je trenutaka kada sam mislio da nikad neću staviti svoje ruke na šampionski pehar, čak i tokom ovog vikenda u Makauu. Sjajan je osećaj što sebe mogu da nazovem vozačkim šampionom FIA Svetskog turing kupa, što sam njegov prvi osvajač. Međutim, iako je to vozačka titula, iza nje stoji celosezonski timski rad sa BRC rejsing timom i mojim timskim kolegom Norbertom Mihelisom, uz podršku klijentskog odeljenja Hjundai motorsporta. Osim mene, još je mnogo ljudi radilo na osvajanju ove titule”, istakao je 56-godišnji trkač iz Đulijanove.
Kao glavni razvojni vozač, Tarkvini je uvek govorio da je otac automobila “i30 N TCR”. Takav pristup ima i sada: “Rekao bih da je moje dete sada odraslo! Od početka sam bio izuzetno ponosan što učestvujem u razvojnom timu modela “i30 N TCR“, i još sam ponosniji što mogu da kažem da je auto sada osvojio FIA WTCR naslov. Štaviše, on se u svojoj prvoj trkačkoj godini pokazao kao najbolji u prvenstvu, sva četvorica njegovih vozača osvajala su trke, a timovi su završili kao prvi i drugi. Neverovatno je zadovoljstvo što sada o tom automobilu mogu da govorim kao o osvajaču šampionata i siguran sam da će titula biti još.”
Klijentsko trkačko odeljenje Hjundai motorsporta započelo je život 2015, kao sporedna grana ambicioznih aktivnosti kompanije u Svetskom reli šampionatu. Početno usredsređeno na reli automobil R5 specifikacije, zasnovan na modelu “i20”, ono je donelo odvažnu odluku da započne program u trkama na krugu. Rad na projektovanju modela “i30 N TCR” počeo je u septembru 2016. Testiranje i razvoj nastavljeni su tokom sledeće godine i auto je na pistama širom Evrope prešao preko 7.000 kilometara. U septembru 2017, “i30 N TCR” izveo je svoj takmičarski debi u TCR Internacionalnoj seriji, zabeleživši senzacionalan trijumf na Žeđijangu u Kini (rezultati se nisu bodovali za šampionat, jer je auto nastupao kao transparentan).
U prvoj pravoj debitantskoj sezoni, klijentski timovi Hjundaija takmičili su se s modelom “i30 N TCR” na svim stranama sveta, ne samo u WTCR kampanji. Osam automobila viđeno je u TCR Evropa, a model se trkao i u TCR Italija, TCR Nemačka i TCR UK, kao i u Sjedinjenim Državama, u Pireli čelendžu, gde je ekipa osvojila dve titule. Još dva automobila učestvovala su na 24 časa Nirburgringa u maju mesecu, tamo su zabeleženi pol-pozicija i podijum u TCR klasi.
Najnovije WTCR titule ojačale su rastuću reputaciju Hjundaija na međunarodnoj trkačkoj sceni. Sportska strategija ima pozitivan uticaj i na putničke modele korejskog proizvođača, kao i na visokoperformantni N brend korporacije. Zato u Hjundaiju tvrde da osvajanje duple WTCR krune, u konkurenciji renomiranih proizvođača i konkurenata, predstavlja najznačajnije postignuće modela “i30 N TCR” do sada.
Posle definitivne potvrde kvaliteta “i30 N TCR” na najvišem mogućem nivou, komentar je imao i Andrea Adamo, zamenik direktora klijentskih trkačkih programa Hjundai motorsporta: “Kada smo počeli sa klijentskim trkačkim programom, prvo sa reli automobilom R5 specifikacije, onda i sa “i30 N TCR“, nismo ni sanjali da ćemo s našim klijentima tako brzo proslaviti titule. Fenomenalno je ono što je Gabrijele postigao u ovoj WTCR sezoni, njegov doprinos u našem programu na krugu bio je istinska inspiracija. Gabrijele je personifikacija auto-sporta, to je imalo direktan pozitivan uticaj na način na koji Hjundai motorsport operiše i na Hjundai kao globalni brend.”
“O klijentskom trkačkom odseku Hjundai motorsporta, automobilima koje proizvodimo i podršci koju nudimo, može se suditi samo na osnovu rezultata koje su naše mušterije sposobne da postignu. Dva naša klijentska tima osvojila su prvu i drugu poziciju u ekipnom poretku Svetskog turing kupa i to je jasan dokaz kvaliteta celog paketa koji nudimo. Ovo odeljenje stvoreno je da bi prodavalo automobile i podiglo profil Hjundaija u automobilskom sportu, time što će ime brenda uvesti u više trkačkih serija. To smo izveli u TCR-u, prvi put smo uveli Hjundai u trkanje na krugu i izveli automobil “i30 N TCR” na vrh, na poziciju koja garantuje najviši mogući profil!”
“Svi naši klijenti pokazali su snagu modela “i30 N TCR” ove sezone, ne samo u Svetskom turing kupu, već i u drugim TCR serijama širom sveta. Svima njima smo zahvalni na podršci, a ja bih se ovom prilikom posebno zahvalio svima u centrali u Alcenauu što su nam omogućili da za naše mušterije pripremamo automobile s kojima mogu da se bore za titule. Sada smo postavili čvrste temelje na osnovu kojih ćemo nastaviti rast klijentskog odseka Hjundai motorsporta”, zaključio je Adamo.