Iako je ostao bez vozačkog Jokohama trofeja za 2015, Mehdi Benani se prikazao u odličnom svetlu na finalnoj WTCC rundi na katarskom Losailu. U kvalifikacijama je bio sporiji samo od Pečita Lopesa, a trku 1 završio je na ukupno drugoj poziciji i kao pobednik u kategoriji privatnika, što ga je glavnom konkurentu Norbertu Mihelisu približilo na dva boda zaostatka.
U drugoj takmičarskoj vožnji Mehdi je startovao iz petog reda, a na cilj stigao peti, dva mesta iza Mihelisa, što je i odlučilo o naslovu. Iako je u Dohi osvojio više poena od mađarskog trkača (19:16), Benani je u konačnom poretku u konkurenciji nezavisnih WTCC učesnika ostao četiri boda iza pulena Zenge motorsporta.
Osvrćući se na Losail, Marokanac će moći da se pohvali i prvim ovogodišnjim izlaskom na podijum u apsolutnoj kategoriji, sedmom u 2015. osvojenom trkom u Jokohama trofeju i vrhunskim Q3 tempom. Kada se posmatra cela sezona, Benani je u četiri navrata prolazio u kvalifikacionih top 5, a zahvaljujući ubedljivom nastupu u Dohi, u generalnom plasmanu je preskočio Čiltona, Hafa i Valentea i završio kao osmi.
„Savršena runda, ništa nismo mogli da izvedemo bolje“, rezimirao je Mehdi svoje finalne nastupe u prvoj kampanji sa ekipom Sebastijan Leb rejsing. „Drugo mesto u konačnom plasmanu u Jokohama trofeju, a osmo ukupno – to su pozitivni rezultati. Mislim da nas pre nekoliko meseci niko nije očekivao na tom nivou. Ni ja do pre dve runde nisam mislio da ćemo biti ovako dobri u borbu za privatničku titulu.“
„Zahvaljujem se ekipi na ogromnom trudu. Veoma sam zadovoljan onim što je tim učinio pomažući mi da upoznam automobil, kako da ga vozim mnogo brže i bolje. Mislim da ćemo i ubuduće biti jednako tako dobri.“
„Pomalo je frustrirajuće kada titula izmakne za samo četiri poena, ali želim da pamtim ono pozitivno. Dobro smo napredovali, trkali smo se među najboljima, a još postoji prostor za poboljšanja u idućoj godini. Uveren sam da nas čeka lepa budućnost.“
Benanija je na WTCC završnici u Dohi pratila i grupa od nekoliko stotina bučnih marokanskih navijača, koje je ishod borbe za Jokohama trofej potpuno utišao. Trkač iz Feza nije propustio da ih pozdravi i zahvali im se na podršci, kao i da pohvali svog glavnog suparnika: „Čestitam Norbertu Mihelisu, izvezao je fantastičnu sezonu. Znam da je on veoma brz i talentovan vozač. I njegov vikend bio je fantastičan. Osvojio sam više poena od njega (na Losailu – prim.), ali to nije bilo dovoljno za titulu. Pružili smo izvrsnu predstavu sve do poslednjeg metra poslednje runde.“
Inženjer „sitroena C-elize“ #25 Žan-Filip Nikolao istakao je da su i SLR tim i njegov vozač u Kataru zaokružili sezonu sa pozitivnim bilansom: „Ovog vikenda smo pokazali šta smo sve tokom godine postigli. Dobro smo se pokazali već od prvih proba, a Mehdi je taj potencijal pretvorio u rezultat u kvalifikacijama. Dva puta je dobro startovao, vozio je dve odlične trke, stekao podijum u apsolutnoj konkurenciji i pobedio u kategoriji privatnika.“
„Titula nam je zamalo izmakla, znali smo da će nam biti teško da do nje dođemo, ali smo dali sve od sebe. Završili smo u pozitivnom maniru, ove godine smo mnogo naučili i dokazali da smo konkurentni među najboljima. U 2016. će biti vrlo zanimljivo i s Mehdijem ćemo postići mnogo toga dobrog“, najavio je Nikolao.
Neposredno pre ovosezonskih trka 23 i 24, tim SLR potvrdio je da će Benani i 2016. braniti njegove boje, i dalje za volanom „C-elizea“. Tim iz Alzasa prijaviće još jednog ili dvojicu vozača za WTCC 2016.