Tim Kraft-Bambu Lukoil stiže na Tajland, na pretposlednju rundu TCR Internacionalne serije 2015, kao vodeći u ekipnom poretku šampionata, dok su njegovi piloti Pepe Oriola i Đordi Žene drugi i treći u vozačkom plasmanu.
Namere ekipe su jasne: na Buriramu treba zadržati prvo mesto u timskoj konkurenciji, dok u pojedinačnoj treba preuzeti vođstvo, kako bi se u idealnoj poziciji sačekale presudne trke poslednjeg takmičarskog vikenda u Makauu. U te svrhe, biće dragocen svaki bod izvojevan na Međunarodnom autodromu Čang.
Oriola zaostaje 11 poena za vodećim i tajlandsku TCR rundu smatra ključnom za svoje šampionske ambicije. Pepe ima razrađen plan za završnicu sezone, kao i računicu da će, stigne li u Makau kao lider, tamo praktično biti favorit, jer stazu Guja odlično poznaje i na njoj je u svojim WTCC danima stigao do drugog stepenika podijuma.
Katalonac na Tajlandu ima prednost nad direktnim konkurentima, pošto njegov auto nije opterećen balastom, a ključnom fazom vikenda smatra kvalifikacije. „Startujem bez ikakvog balasta i moram da se vratim na čelo šampionata pre nego što odemo u Makau. Kvalitet vozača u ovoj seriji raste, zato će kvalifikacije biti izuzetno važne, a ja ću pokušati da osvojim drugu pol poziciju u sezoni“, kazao je Oriola.
Žene je ostao je u igri za naslov, umnogome zahvaljujući pobedi u Singapuru. Uspešan vikend stazi na Marina bej doneo mu je podnošljivih 10 kilograma viška za Tajland. Pošto na Buriramu nastupa prvi put, fabrički vozač Seata se za novo iskušenje pripremao provodeći dodatno vreme u simulatoru.
„Tajland je jedna od mojih poslednjih prilika da smanjim zaostatak za vodećim“, rekao je Španac, prošlog vikenda uposlen u CITE seriji. „Moraću na pravi način da iskoristim sve svoje adute i pokušam da u Makau stignem sa šansom da osvojim šampionat. Sve je više novih vozača i automobila, zato će ova runda biti vrlo zanimljiva. Nadam se da će staza odgovarati našim „leonima“, potrudićemo se da ubeležimo još pobeda.“
Treći stalni vozač ekipe, Sergej Afanasjev zauzima sedmu poziciju na tabeli i ovog vikenda može dati važan doprinos kampanji Kraft-Bambu Lukoila u timskoj konkurenciji. Rusu će taj zadatak biti prioritet, mada i dalje priželjkuje prvu pobedu u TCR konkurenciji. Pre odlaska za Buriram, Afanasjev je upozorio na očekivano visoke temperature na stazi Čang, kao i na rizik od pregrevanja automobila.
Na Tajlandu će u četvrtom „seatu“ Kraft-Bambu rejsinga startovati lokalni vozač Munkong Satijentirakul, čiji je najveći kapital poznavanje staze. Tridesetogodišnjak kome je nadimak Turbo zapravo nastupa u TCR Azija seriji, a ona se ovog vikenda trka zajedno sa Internacionalnom (boduje se odvojeno), kao što je već bio slučaj u Singapuru, i kako će se ponoviti u Makauu.