Širenje TCR regionalnih i nacionalnih serija nastavlja se i dalje: nova “osvojena” teritorija je Bliski Istok, koja od januara 2017. dobija svoje TCR takmičenje.
Temelji za ovaj iskorak postavljeni su još proletos, prilikom otvaranja sezone TCR Internacionalne serije u Bahreinu, kada se Marčelo Loti sastao sa lokalnim promoterima.
“Naišli smo na veliki entuzijazam promotera, staza i nacionalnih sportskih saveza”, objašnjava Loti. “Jasno je da auto-sport dobija na popularnosti na Bliskom Istoku, što je dokazano izgradnjom nekoliko vrhunskih staza i uspehom međunarodnih trka poput 24 sata Dubaija. To pomaže i lokalnim vozačima da postanu iskusniji i konkurentniji, u šta su nas uverile performanse Salmana Al Kalife i Huseina Karimija, kada su gostovali u TCR Internacionalnoj seriji na rundi u Bahreinu.”
Usledili su dalji sastanci, detalji su dogovoreni i TCR Bliski Istok ustanovljen je kao regionalna serija za bliskoistočni i severnoafrički region.
Njene trke održavaće se od januara do marta 2017. i za početak su predviđene tri runde. Sve startuje na Dubai autodromu (12-14. januar), nastavlja se na stazi Jas marina u Abu Dabiju (10-11. februar), a završava na Sakiru, u Bahreinu 10. i 11. marta.
Zvanični medija i test dan zakazan je za 2. decembar u Bahreinu, kada će lokalni vozači dobiti priliku da isprobaju TCR automobile.
Po prirodi stvari, novoformirana TCR kategorija najviše ima da ponudi vozačima iz pobrojanih i njima susednih zemalja, ali Loti u svemu vidi i širu sliku: “Zamisao je bila da ustanovimo seriju koja može da bude zanimljiva i timovima i vozačima baziranim u Evropi, tako što ćemo im ponuditi priliku da se trkaju na savremenim i prohtevnim stazama, uz pristupačne budžete, tokom perioda koji je u Evropi međusezona. Zato će se serija i završiti u martu, pa će ekipe imati dovoljno vremena da transportuju automobile kući za početak svojih nacionalnih prvenstava.”