Treći ovosezonski BTCC vikend vožen je 7. i 8. maja na Trakstonu, koji je takmičarima priredio nekoliko neprijatnih iznenađenja i servirao im nepredviđena iskušenja.
Najbrža staza u Britaniji, na kojoj se dobacuje do 160 milja na sat, istovremeno je i abrazivna i zahteva specijalne tvrde Danlop pneumatike, a piloti su na pisti u Hempširu lišeni obaveze da jednu od tri trke vikenda voze na mekšoj mešavini.
Međutim, ni to nije bilo dovoljno da odgovori izazovu neuobičajeno visokih prolećnih temperatura od 24°C tokom drugog vikenda maja. Naprezanje pneumatika bilo je preveliko i u trci 1 (kada je asfalt bio na 33°C, a tokom dana je dostigao 40°C, što je dvostruko više nego 2015), dogodilo se više gumi-defekata, koji su, opet, rezultirali karambolom pet automobila na startno ciljnom pravcu, zbog čega je organizator prekinuo ovu vožnju i rangiranje izvršio po plasmanu iz jedanaestog kruga.
Pandorinu kutiju otvorio je u tom trenutku drugoplasirani Met Nil, koji je do tako visoke pozicije dospeo uprkos balastu od 75 kilograma. On je posle eksplozije prednje leve gume pokušao da skrene u boks, sa celom zahuktalom kolonom pratilaca za sobom. U tom manevru pokupio ga je Džoš Kuk u MG-u. U udesu je, između ostalih, eliminisan i drugi “sivik” Gordona Šedena, tako da je tim Halfords Juasa rejsing posle prve trke imao oba polupana automobila i oba je uspeo da spremi za nastavak vikenda.
Kako bi predupredio ponavljanje te situacije, organizator je trke 2 i 3 skratio sa predviđenih 16 na 12 krugova. To je, razumljivo, izazvalo nezadovoljstvo timova koji su poslušali Danlopove instrukcije, korektno podesili automobile i izbegavali ivičnjake koje im je rečeno da izbegavaju. Posebno su razočarani bili BMW vozači, pošto su zahvaljujući zadnjem pogonu imali velike šanse da održe performanse u završnici izvorno predviđene distance.
Druga neočekivana situacija na Trakstonu snašla je tim BMR, koji je još pre trka u nedelju povukao sva četiri “subarua levorg” iz bezbednosnih razloga.
Priča ima svoju predistoriju sa druge BTCC runde na Donington parku. Tamo se auto Džejmsa Kola zapalio, a ekipa je, istražujući uzrok, pronašla defekt u vodu za ubrizgavanje goriva pod visokim pritiskom. Komponenta je preprojektovana, nanovo izvedena i instalirana u sve automobile za Trakston. Posle kvalifikacija, tim ju je pregledao i ustanovio “znake zamora” koji bi, da nije bilo inspekcije, potencijalno mogli da izazovu nove požare. Preko noći se nije moglo pronaći nijedno rešenje koje bi obezbedilo da deo pokaže svoju stvarnu trajnost i zato su, da bi se izbegao neprihvatljiv rizik po kvartet BMR trkača, ostale takmičare i zvaničnike događaja, automobili povučeni.
Tako su dvostruki BTCC šampioni Kolin Turkington i Džejms Plejto sa kompletnog trećeg vikenda mogli da ponesu samo zaključke o kvalifikacionom tempu “levorga”: vozač iz Alstera postigao je 13. vreme, dok bi trkač iz Oksforda startovao 21, da je mogao da startuje.
Koja reč i o rezultatima sa Trakstona. Pol poziciju za ovosezonsku trku 7 osvojio je Tom Ingram u “tojoti avensis”, a do pobede je, posle sedmoboja u okršaju za vrh, brojnih izmena u poretku i konačnog pomora izazvanog eksplozijama pneumatika, stigao Adam Morgan u “mercedesu”. Na podijumu su mu društvo pravili Ingram i Endrju Džordan (“ford fokus”).
Trku 2 na stazi u Hempširu osvojio je Džordan, zabeleživši svoj prvi trijumf od juna 2014. Drugi je na cilj stigao Rob Kolard (BMW), a treći Morgan. Podvig u toj vožnji izveo je aktuelni BTCC šampion Šeden, kome je ekipa opravila “hondu” i koji je startovao 23, a završio četvrti.
Drugu pobedu za Ford na Trakstonu obezbedio je Met Džekson (“fokus”) u trećoj trci vikenda, onoj sa delimičnom inverzijom startnog portka. Na drugi stepenik pobedničkog postolja popeo se Nil, a na treći – ponovo – Morgan. Šedena su u borbi za drugu poziciju izudarali vozači BMW-a i eliminisali su ga iz trke, pa je Škot kasnije jetko primetio da im je poslužio kao loptica za fliper.
Kada se podvuče crta, Met Džekson i Adam Morgan jedini su vozači koji su u dosadašnjih 9 startova u 2016. postigli po dva trijumfa.
Lider u BTCC plasmanu ostao je dvostruki šampion serije, Hondin as Met Nil, sada bodovno izjednačen sa Robom Kolardom (BMW), na koti 101.
Adama Morgana (mercedes) su tri podijuma na Trakstonu lansirala na treće mesto, do četvrtog se probio Met Džekson (ford), a top 8 poredak popunjavaju Gordon Šeden (honda), Džek Gof (BMW), Sem Tordof (BMW) i Endrju Džordan (ford). Prvu osmoricu vozača u generalnom razdvaja svega 21 bod.
Posle treće BTCC runde, došlo je do promene u poretku proizvođača: BMW (Vest Sari) je preuzeo vodeću poziciju od Honde (Halfords Juasa rejsing), za šta je najzaslužniji debakl automobila japanskog proizvođača u haosu trke 1. Ipak, tim čije boje brane Nil i Šeden zadržao je prvo mesto među ekipama.
Trkačkom vikendu na stazi u Hempširu prisustvovalo je 33.000 gledalaca, što je rekordna poseta na ovom autodromu.
Sledeći triplet trka Britanskog prvenstva turing automobila biće vožen na Oulton parku 4. i 5. juna.