I u nedelju se Esteban Gerijeri pokazao kao najuspešniji trkač Honde i Minih motorsporta na WTCR rundi na Ningbou.
Argentinac je subotnjem podijumu dodao treće vreme u drugim kvalifikacijama i treće mesto u trci 2, stečeno odvažnom i na mahove rizičnom vožnjom. Sličan pristup Esteban je primenio i u finalnom sprintu vikenda, ali ga je neminovni kontakt s konkurentom izbacio iz igre i sprečio da i dođe i do trećeg pobedničkog postolja u Kini.
U drugoj trci Gerijeri se sa osmog mesta na inverznom startu popeo do treće pozicije na cilju, što mu je peti izlazak na podijum u sezoni. Na polovini prvog kruga trke 3, on je pokušao da preotme drugo mesto Mihelisu i izvukao je deblji kraj, jer je na “hondi” iskrivljeno vešanje.
“Po tempu, ovo mi je bio najbolji trkački vikend sezone i bilo mi je veliko zadovoljstvo da završim treći u trci 2, jer sam startovao sa osmog mesta. Vrlo rano sam zadobio prilično jak udarac, ali sam mogao da nastavim i da postignem moćan rezultat. U trci 3 auto mi je bio neverovatan tokom prvih pola kruga. Nažalost, krenuo sam da preteknem Norbija Mihelisa, on je skrenuo u mene, vešanje mi se iskrivilo i to je bilo to. Od prvog treninga u petak do nedeljnih trka mnogo smo napredovali sa automobilom i to mi uliva veliko samopouzdanje za budućnost”, ispričao je Gerijeri, koji posle Ningboa zauzima šesto mesto u generalnom poretku serije.
Ni jedan jedini bod u nedelju nije osvojio Jan Erlaher. U trci 2 vodio je žestoku borbu za drugo mesto sa Frederikom Fervišom. Dva kruga pre kraja, Alzašanin je izvukao deblji kraj u guranju s “audijem”, što ga je koštalo gubitka šest pozicija. Nevoljama tu nije bio kraj: samo krug kasnije, Erlahera je brutalno torpedovao Ma Ćinghua, nanevši veliku štetu zadnjem levom uglu sestrinskog “sivika”.
U 15-minutnom roku za popravke nije bilo moguće osposobiti auto za start u trci 3. Erlaher je krenuo iz pitlejna, a odatle se nije moglo ni prići poenima, pa je konačni rezultat bilo 19. mesto.
Mladi francuski trkač se nadao mnogo boljem: “Naporan dan, a moglo je da ispadne mnogo drugačije. U trci 2 sam lako držao treće mesto, sve tok mi se nije polomio stabilizator, a Frederik Ferviš je bio iza mene. Došlo je do kontakta između nas, rekao bih da je to bio trkački incident, ali me je koštao gubitka velikog broja pozicija. Onda sam dobio žestok udarac u poslednjem krugu i razbijen mi je ceo zadnji desni ćošak. Ekipa je obavila neverovatan posao da mi opravi auto, iako je to značilo da ću u trku 3 krenuti sa pitlejna, bez šanse za dobar rezultat. Da sam startovao osmi, što je bila moja pozicija, mislim da bi top 5 plasman bio lako ostvarljiv.”
Posle Ningboa, Erlaher je na petoj poziciji na tabeli, 4 poena ispred timskog kolege Gerijerija.
Timo Šajder je u trećoj “hondi” Minih motorsporta oba nedeljna sprinta započeo kao osamnaesti. U prvom krugu trke 2 oštećeni su mu i točak i pneumatik, pa je skrenuo u boks i tako je propala nada da se može do bilo kakvog pristojnog rezultata. Trku 3 Nemac je završio jedanaesti, što je, kao i u subotu, ponovo bilo samo jedan korak od zone bodova.
“Drugi dan uzastopno bio sam tako blizu bodova, ali sam zadovoljan i jedanaestim mestom u trećoj trci”, rekao je dvostruki DTM šampion posle WTCR debi vikenda. “U trci 2 imao sam kontakte s nekolicinom različitih automobila, jedan od njih mi je probušio prednju gumu, pa sam morao da odem da je promenim. Ostatak te trke poslužio je kao vežba u skupljanju poodataka, a neke od njih smo lepo primenili u praksi u trci 3. Tu sam vrlo rano osvojio mnogo pozicija i bio sam ubeđen da ću osvojiti 10. mesto, ali posle crvene zastave i prekida balans automobila više nije bio isti. Uzbuđen sam kad pomislim šta bismo za nedelju dana mogli da postignemo u Vuhanu”, završio je Šajder.
Iako rezultati nisu u skladu s prikazanim mogućnostima Minihovih “hondi”, tim menadžer Dominik Greiner ne tuguje za propuštenim: “Što se tempa tiče, veoma sam zadovoljan onim što smo danas postigli, iako poeni to ne odražavaju. Esteban se odlično osećao u svom automobilu i stigao je do vrlo lepog podijuma posle starta s osmog mesta. Frustrira me što je bio žrtva kontakta u trci 3, mislim da je inače imao šanse da je osvoji. I Jan i Timo bili su žrtve kontakata. Tim nažalost nije uspeo da Jana izvede na start trke 3 pre zatvaranja pitlejna, ali je svejedno učinio neverovatan napor zamenivši ceo ugao automobila. Timo je imao jak tempo u trci 3 i biće još bolji u Vuhanu.”