Završetak druge ETCC trke na Nordšlajfeu stavio je tačku na prvu polusezonu takmičenja, a zahvaljujući rezultatima u Nemačkoj, vođstvo u generalnom poretku najjače S2000 klase povratio je češki trkač Petr Fulin.
Fulda je u “seatu” osvojio pol poziciju i tri pripadajuća poena, nadmašivši “hondinog” Krisa Riharda za neverovatno malih 0,012 sekundi na distancu od 25,378 kilometara. Okršaj ove dvojice će po svoj prilici obeležiti celu ETCC sezonu i nije nemoguće da će ona biti jedna od najneizvesnijih u skorije vreme. Fulin je pre Nordšlajfea dobio obe trke u Francuskoj, Rihard je uzvratio dvostrukom pobedom u Slovačkoj, pa je trijumf na Nirburgringu bio i pitanje prestiža i neophodno potrebnih bodova.
Kako je između Čeha i Švajcarca bilo tesno u kvalifikacijama, tako se nastavilo i u prvoj trci. Fulin je ispred Riharda vodio od starta do cilja, slavio je sa razlikom od 0,132 sekunde i ušao u istoriju kao prvi osvajač ETC trke na Nirburgringu-Nordšlajfe. Njegov timski kolega Kristjohanes Šrajber postigao je šesto vreme na kvalifikacijama, ali ga je kazna zarađena u Slovačkoj spustila pet mesta niže od izborenog i odatle mu je krajnji domet u prvoj vožnji bila konačna šesta pozicija.
Inverzni startni raspored trke 2 bacio je Fulina na početno osmo mesto. Posle tri kruga – 75 takmičarskih kilometara – on je kraj karirane zastave prošao treći, iza pobednika Riharda i drugoplasiranog Šrajbera. Prva trojica su na cilj stigla u manje od 2,4 sekunde.
Vikend na “Zelenom paklu” pokazao se kao izuzetno plodonosan za Krenek motorsport: vozači praške ekipe u zbiru su obezbedili pol poziciju i po prvo, drugo i treće mesto u trkama.
Puleni Krenek motorsporta imali su ranije startove na Severnoj petlji Nirburgringa, Fulin u “seat leon kup” automobilu, a Šrajber za volanom “klija”. I jednom i drugom je protekli vikend bio prvi nastup u Ajfelima sa TCN2 tehnikom. Šrajber je pre dolaska u Nemačku proglasio rundu na Nirburgringu vrhuncem sezone, a Fulin je događaj okarakterisao kao “praznik” i za njega se satima spremao u simulatoru i proučavajući onbord snimke svojih ranijih vožnji.
“Pre svega hvala timu, obavili smo vrlo dobar posao”, rekao je iskusni Čeh po okončanju vikenda. “U prvoj trci sam se baš trudio da se koncentrišem. Možda sam bio brži u drugoj polovini staze, a Kris (Rihard) u prvoj. Vožnja u zavetrini trke je činila veoma uzbudljivim, zadovoljan sam i drago mi je što smo obojica završili bez oštećenja.”
“Vikend je bio izazovan, ali sjajan. Vozio sam s ciljem da izvučem najviše što mogu i mislim da mi je to i uspelo. Nordšlajfe je divna staza, puna zamki. Drveće je tako blizu, a pri tom vozite brzinama od preko 200 km/h. Zahvaljujući pobedi u kvalifikacijama, u prvoj trci je trebalo da izvedem dobar start i da onda sačuvam poziciju. Na kraju se tako i desilo, a da nijednom nisam vozio defanzivno. Morao sam da se odupirem na pravcu, u zavetrini mi je suparnik prišao bukvalno na metar. Nisam mogao da mu odmaknem, pa sam morao da forsiram tokom cele trke.”
“Druga trka bila je mnogo drugačija. Pošto sam krenuo osmi, vodio sam puno duela i preticao sam. Na legendarnoj stazi, na kojoj nema prostora za grešku, morao sam da vozim na maksimumu u obe trke. Ovo je bio uspešan vikend, kakav mi je i bio potreban”, zaključio je dvostruki osvajač ETC kupa, koji je u Nemačku došao nameran da osvoji mnogo poena i time kompenzuje razočaranje i diskvalifikaciju iz Slovačke.
Drugi Krenekov vozač, Švajcarac Šrajber, poneo je 11 poena sa treće runde sezone, ali i satisfakciju da je prvi put izašao na ETCC podijum.
“Oduševljen sam performansama u obema trkama. Morao sam žestoko da se borim, ali se na kraju isplatilo. Tim mi je pripremio izvanredan auto i mogao sam da se borim za podijum na fantastičnom Nirburgringu, čija me je magija ovog vikenda potpuno obuzela”, ispričao je Šrajber.
Šef tima, dr Jozef Krenek, svoju završnu reč počeo je pohvalom vozačima i svim članovima ekipe, od onih u kuhinji do mehaničara: “Trka na Nordšlajfeu bila je veliki izazov za ceo naš tim, svi su uložili maksimum napora i obavili su sjajan posao.”
“Razume se da je uvek potrebno imati pravilno podešen auto, ali na Nordšlajfeu je najvažniji parametar vozač, njegovo iskustvo na toj stazi i njegova dnevna forma. To stazu i čini toliko zanimljivom. Naš glavni zadatak bio je da vozačima pripremimo pouzdane automobile. Čvrsto sam verovao u njihov kvalitet i iskustvo, i da će se oni, ako mi kao tim ne napravimo nijednu grešku, dobro snaći na Nordšlajfeu.”
“Vikend nije bio jednostavan, ali nam je uspelo da izbegnemo veće sudare, a ako zanemarimo manje probleme na treningu (pritisak goriva i servoupravljač – prim.), funkcionisala je i tehnika. Veliko hvala inženjerima Seata, kao i svim tehničkim partnerima”, izjavio je Krenek.
U konačnom zbiru, Rihard je u Nemačkoj osvojio 20, a Fulin 19 poena, dok je uoči Nirburgringa vodeći Rikli, ometen udesom na kvalifikacijama, stekao tek 7. Otud i promena u poretku: posle 6 od 12 trka ETCC sezone 2016, Fulin u generalnom vodi sa 48 bodova, dok njegov glavni suparnik Rihard ima 44. Na trećem mestu nalazi se Rikli sa 37 poena, slede Norbert Nađ i Šrajber sa po 20.
Četvrta runda ETC kupa vozi se od 24-26. juna, premijerno na uličnoj stazi Vila Real u Portugalu i donosi dvostruku porciju bodova.