Prvi put posle 2012. Rob Haf je osvojio pol-poziciju u Svetskom šampionatu turing automobila, izvezavši najbrži krug u trećoj rundi kvalifikacija za WTCC rundu u Mađarskoj.
Bivši WTCC prvak stigao je do dvanaeste pol pozicije u WTCC karijeri, prve za volanom “sitroena C-elize”.
“Ne bih rekao da sam ovo očekivao, danas u WTCC-u ništa ne možete očekivati”, kazao nam je Haf odmah po završeku kvalifikacija. “Ali, nadao se jesam. Testirali smo ovde, proveli smo dva dobra test dana, auto je bio fantastičan i zaista smo ga doveli u red.”
“Posle tog testa u Budimpešti prvi put sam osetio da sam u stopostotnoj harmoniji sa automobilom. Mislim da nam je to pomoglo ovog jutra, treninzi su voženi i po vlažnom i po suvom asfaltu, a mi smo znali da zahvaljujući tim testovima imamo setap.”
Trkač iz Kembridža pod ovim podrazumeva setap za suvu stazu.
“Danas sam na drugom treningu prvi put vozio ovaj automobil po kiši, nikada ranije. Zato smo znali da imamo setap za suvo i, naravno, drago mi je što je bilo suvo.”
Kako od 2012. nije imao pol-poziciju, Haf nikad nije izborio idealno startno mesto u Q3 baražu, a osećaj je, tvrdi, poseban.
“Velika je presija da izvezete dobar krug. Startovao sam poslednji, peti, gledali su me svi. Međutim, uspelo mi je da izvezem zaista dobar krug kad je bilo najvažnije i srećan sam. Tim je uradio odličan posao, auto je izvanredan, divno je u Budimpešti, ovo mi je jedna od omiljenih staza. Na njoj mi je uvek išlo dobro.”
Da je u kvalifikacijama padala kiša, rezultat je mogao izgledati i drugačije i Britanac to priznaje.
“Svakako, po vlažnoj stazi “honda” je vrlo brza, njena šasija je fantastična, a ovog vikenda su i težine prilično ujednačile performanse. Baš sam želeo da na kvalifikacijama bude suvo, jer ja auto ne poznajem po vlažnoj pisti. Imali smo danas 45 minuta vožnje po kiši, bio sam 4. i time sam bio zadovoljan, ali to je zaista sve.”
“Svi smo znali da imamo auto sposoban da osvoji pol-poziciju. Drago mi je zbog Minih motorsporta, ponosni smo na ovaj trenutak. Ovde sam pobedio 2013. u Minihovom “seatu”, to je bila naša prva zajednička pobeda. Četiri godine kasnije, vratio sam se i osvojio sam pol-poziciju u “sitroenu”, to je sjajno za sve nas.”
Haf dalje objašnjava kako se oseća u Mađarskoj.
“Generalno, Budimpešta je jedan od mojih omiljenih gradova. Kad smo ovde testirali, odložio sam let kući i ovde sam proveo tri dana odmora. Moje prezime se piše isto kao oznaka za mađarski novac (Huff – HUF). Ovde sam zadovoljan. Odličan sam prijatelj s Norbijem, naravno, publika je ovde zbog njega, ali mislim da vide da smo on i ja dobri, pa mnogi od njih prate i mene.”
“Naravno, u Mađarskoj nikada neću biti broj jedan, ali sam zadovoljan da zauzmem drugo mesto u srcima navijača.”
Velike su šanse da bar jedan od sutrašnjih sprintova bude vožen po kiši. WTCC šampion iz 2012. na to je potpuno spreman.
“Ne smeta mi. Ja sam odrastao u Velikoj Britaniji, a svi znaju da je tamo uvek mokro. Po takvom sam vremenu odrastao i u redu je ako bude kiše. Srećan sam, osvojili smo 5 bodova, u prvom smo redu, a Honda nije u prvih pet. Zato sam srećan.”
Kao i svaki osvajač pol-pozicije, Haf planira da se sačuva u uvodnoj trci, kako bi kapitalizovao idealno startno mesto u glavnoj: “Naša potencijalna velika šansa sutra leži u drugoj, glavnoj trci. U uvodnoj trci uzećemo šta se bude moglo i nadam se da ćemo imati razlog za slavlje u glavnoj.”