“Kralj Makaua” Rob Haf nastavio je dominaciju na najkomplikovanijoj uličnoj stazi na svetu. Na popodnevnim kvalifikacijama, koje određuju startni raspored za nedeljne trke, vozač SLR “golfa” bio je najbrži u sve tri runde i osvojio je pol-poziciju za treći sprint vikenda.
Hafu će se u prvom redu i u nedelju pridružiti Esteban Gerijeri u “hondi”, Norbert Mihelis u “hjundaiju” i Žan-Karl Verne u “audiju” startovaće sa pozicija 3 i 4, a Jan Erlaher je svoj “sivik” dovezao do pete pozicije u Q3 fazi.
Treći Minihov vozač, Timo Šajder, stekao je pol-poziciju za trku 2 na svom debiju u Makauu, zahvaljujući desetom vremenu u Q2 deonici. Lider šampionata Gabrijele Tarkvini postarao se za dramu: udario je u zid u prvom segmentu kvalifikacija i u nedelju će oba puta startovati četrnaesti.
Haf je već u Q1 rundi zabeležio izvanrednih 2:29.333, što mu je omogućilo da ovu fazu kvalifikacija završi kao vodeći. Pored njega u Q2 segment prošli su i Gerijeri (+0.107), Mehdi Benani (+0.584), Erlaher (+0.915), Verne (+1.103), Ivan Miler (+1.223), Mihelis (+1.292), Pepe Oriola (+1.307), Timo Šajder (+1.357), Frederik Ferviš (+1.439), Kevin Čekon (+1.559) i Natanael Berton (+1.566). Među najbržih 12 našlo se mesto za oba “folksvagena”, po tri “honde” i “audija”, dva “hjundaija”, jedna “kupra” i “alfa”.
Osnov Q1 poretka postavljen je već na početku sesije, kada su čelo zauzeli Haf, Gerijeri i Erlaher, koji su kasnije popravljali sopstvena vremena i zadržali se u sigurnoj top 5 zoni. Verne je prolazak u Q2 obezbedio u drugom napadu na štopericu, a Oriola je vizu izvadio u trećem.
Miler se kockao i sedeo je u boksu kao provizorno devetnaesti do sedam minuta pre karirane zastave, a onda je u poslednjem pokušaju izvezao krug dovoljno dobar za mesto u prvih 12.
S druge strane, Tarkvini učinio je ono što nipošto nije smeo – udario je u ogradu na Lisabon krivini, posle čega je njegov “hjundai” podignut dizalicom i uklonjen s piste. Italijan je zbog toga završio Q1 nastup kao četrnaesti, ne prošavši u Q2! On će u obe nedeljne trke morati da startuje tek iz sedmog reda, iza svih svojih konkurenata i šampionat zbog toga može da dobije potpuno drugačiji rasplet od onog koji je delovao najverovatnije.
U prvoj rundi kvalifikacija otpao je i Ted Bjerk. Njegov “hjundai” opravljen je posle jutrošnjeg udesa na Fišermen krivini, ali je Šveđanin s njim postigao tek trinaesto vreme. Ma Ćinghua je bio šesnaesti, Gordon Šeden osamnaesti. Điđi Ferara je “alfu” dovezao do 19. pozicije, a Mato Homola i Orelijen Komt su s “pežoima” završili u formaciji, na mestima 20 i 21.
Haf je i drugu fazu kvalifikacija otvorio novim najbržim kvalifikacionim krugom od 2:29.207. Iza njega su se poređali Verne (+0.407), Erlaher (+0.583), Mihelis (+0.901) i Gerijeri (+0.927), koji su prošli u Q3 rundu.
Miler je ovu deonicu završio šesti i propustio priliku da osvoji kvalifikacione bodove. Četvrti i peti red na startu trke 3 popuniće Oriola, Ferviš, Čekon i Šajder, koji će na inverznom rasporedu za trku 2 imati pol-poziciju, prvu otkako nastupa u Svetskom kupu turing automobila.
Benani se polupao i izazvao rani prekid Q2 faze, koja s dva i po preostala minuta na štoperici nije ni nastavljana. Vreme u ovoj rundi nije postavio ni Berton, pa Marokancu i Francuzu u nedelju sleduju startovi iz šestog reda.
Q3 deonicu otvorio je Gerijeri, vremenom 2:30.034. Mihelis je s jedinim “hjundaijem” u Q3 bio brži u prvom i trećem, a sporiji u drugom i četvrtom sektoru i nastup je završio 0.184 sekunde iza Argentinca.
Erlaher je bio značajno sporiji od obojice dotle viđenih konkurenata, a Verne se mnogo trudio i ubedljivo je počeo, ali je isuviše flertovao sa zidovima, pa se smestio iza Norbija. Poslednju reč imao je Haf, koji je u ofanzivnom žaru otkinuo retrovizor sa “golfa”, ali nije izneverio i krugom od 2:29.660 osvojio je i drugu pol-poziciju za ovaj vikend.
Haf cilja poboljšanje sopstvenog rekorda od 9 pobeda na stazi Makau Guja, a ne bi bilo čudno da na poslednjoj WTCR rundi u 2018. osvoji čak dve trke. Polazište za takav rezultat svakako ima.
Niko od prve petorice u generalnom danas nije osvajao poene, pa njihov redosled ostaje: Tarkvini 291, Miler 252, Bjerk 238, Oriola 227. Šestoplasirani Verne se popeo na 218 poena, Gerijeri na 217, a Mihelis na 215.
Prva WTCR trka na stazi Makau Guja vozi se u subotu, s početkom u 7:25 po srednjoevropskom vremenu.