Ni u sedmom WTCR nastupu Mato Homola nije osvojio bodove, ali ima mnogo više razloga da bude zadovoljan onim što je prikazao na Nirburgringu Nordšlajfe nego performansama na prethodnim rundama u Maroku ili Mađarskoj.
Za to postoje realni razlozi: Mato je u četvrtak prvi put vozio na najtežoj klasičnoj pisti na svetu, na kojoj mu se celo dotadašnje iskustvo svelo na sondiranje terena u putničkom automobilu, kompjuterske igrice i simulacije.
Dalje, na cilju je rangiran četrnaesti, što mu nije i apsolutno najbolja pozicija u 2018, ali je svakako postignuta u najtežim mogućim uslovima. Najzad, tokom prvog sprinta vodio je neke sasvim zanimljive bitke, uprkos “pežoovom” hendikepu – motoru od 1,6 litara.
Faktor od značaja u opštem solidnom utisku svakako je i promena kompenzacione težine, koja je “pežou 308 TCR” skinula 60 kilograma. Još odranije, prema BoP merama, ovaj model ima klirens snižen na 70 milimetara i sve se to osetilo u formi francuskog modela.
Staza u Ajfelima poznata je po promenljivom vremenu i ovaj takmičarski vikend nije izuzetak. Prvi WTCR trening vožen je po vlažnoj pisti, kiša je počela neposredno pre starta sesije.
A u njoj je slovačkom trkaču bilo najblaže rečeno zanimljivo. “Išao sam punim gasom na najdužem pravcu, i u tački gde su G-sile najjače, osetio sam snažan udarac odozdo i počela je velika buka. Skrenuo sam u boks, momci su to sredili, ali se isto desilo u sledećem krugu”, ispričao je vozač iz Bratislave.
Ispostavilo se da su nosači splitera jednostavno nestali, pa je Homola vozio bez ovog elementa, posledično i sa značajno smanjenim aerodinamičkim potiskom, posebno na prednjoj osovini. Na prvom treningu i nije mogao da prođe bolje od 21. mesta, ali je na drugom završio šesti.
“Za mene je ovo sjajno. Mogu da držim tempo s najbržim vozačima sveta na stazi koju poznajem samo s kompjuterskih igrica i iz simulatora!”, radovao se Mato. “Izašli smo na vlažnu pistu i nisam imao priliku da isprobam putanju po suvom, ali sam rezultatom zadovoljan.”
Nekoliko sati kasnije, Homola je na kvalifikacijama zabeležio četrnaesto vreme, što je smatrao bitnim zbog sledećeg razloga: “Savršen rezultat kada uzmemo u obzir da smo na 5 kilometara dugačkoj stazi gubili 2,5 sekunde, a ovde smo samo 5,7 sekundi iza najbržih, i to na krugu od 25 kilometara!”
“Ova staza kao da je s druge planete. Uvek kažem da vozim na 100 odsto mogućnosti, e ovde moram da kažem da sam išao na 110%. Nikad nisam izašao iz auta ovako prodrman kao na Nirburgringu”, primetio je Mato posle kvalifikacija.
Kada su njegovi suparnici Rast, Šeden i Lesen kažnjeni posle kvalifikacija, DG sportov Slovak startovao je dvanaesti. Nešto zbog početnih kontakata, nešto zbog nemoći “pežoa” na najdužem pravcu, tu se nije i zadržao, ali je na Nordšlajfe debiju delovao zrelo, borbeno i nimalo pogubljeno.
“Možda to ne zvuči briljantno, ali ja sam zaista zahvalan na ovakvom rezultatu. Auto je sjajno funkcionisao u krivinama. Forsirao sam kao lud, ali su me drugi automobili s lakoćom preticali na dugačkim pravcima, čak i ako sam ja bio na limiteru brzine”, objasnio je Homola.
Program nemačkog WTCR vikenda nastavlja se kvalifikacijama u petak, one počinju u 17:35 i biće prenošene uživo na Eurosportu 2.