Ladin trkač Niki Katsburg zabeležio je najbolje vreme u kvalifikacijama na šestoj WTCC rundi u Moskvi i prvi put u karijeri startovaće s pol-pozicije na glavnoj trci.
Na poplavljenoj pisti vozači Lada sport Rosnjefta snašli su se daleko bolje od svih ostalih: Gabrijele Tarkvini je osvojio drugo startno mesto, a Igo Valente treće.
Katsburg i Tarkvini bili su najbrži dvojac i u Q1 rundi, u Q2 im se kao trećeplasirani priključio i Valente, pa je taj rezultat ponovljen i u odlučujućoj Q3 fazi kvalifikacija. Sve Katsburgove vožnje bile su impresivne, u svakoj od deonica bio je preko sekunde brži od prvog pratioca – u sva tri slučaja to je bio Tarkvini.
Istorijski rezultat – prva pol pozicija Lade u Svetskom šampionatu, uveličana trostrukim kvalifikacioni trijumfom, predstavlja najlepši doprinos vozača ekipe iz Toljatija proslavi jubileja, 50-godišnjici postojanja ruskog proizvođača automobila.
Posle pilota Lada sporta, najveće i najprijatnije iznenađenje napravio je Džejms Tompson koji je u privatnom “ševi kruzu” ušao u Q3 i postigao četvrto vreme. Norbert Mihelis je bio najbolje plasirani vozač Honde, završivši na petoj poziciji.
Prema rezultatima s probnih vožnji, moglo se pretpostaviti da će se vozači Sitroena namučiti da izbore prolaz u Q3 i tako se i dogodilo. Posle dužeg vremena, branilac titule Hose Marija Lopes nije uspeo da se kvalifikuje u top 5, pa će u glavnoj trci krenuti sa šestog mesta, ispred Koronela, Milera i Benanija.
Na inverznom startu u otvarajućoj trci sa pol-pozicije će krenuti Tijago Monteiro, koji je u kvalifikacijama ostvario deseto vreme. Portugalac je bio izuzetno nezadovoljan, pošto Honda nije nišanila takav rezultat, već je računala na sopstvene performanse, koje je, činjenica je, u Moskvi imala po suvoj i vlažnoj stazi, ali ne i po jakoj kiši.
Takvo vreme u najviše je naudilo vozačima Polstar Cijan rejsinga Tedu Bjerku i Fredriku Ekblomu, što je takođe bilo očekivano. Oba “volvoa” zapela su već u prvoj fazi kvalifikacija: Ekblom će u obe sutrašnje trke poći sa 13, a Bjerk sa 15. mesta.
Od svih vozača fabričke Honde, najviše se namučio Rob Haf, koji je u Q2 ostao jedanaesti, samo 79 hiljaditih sporiji od timskog kolege Monteira. Sa iz nužde željenog desetog mesta Engleza je potisnuo Tom Koronel u finišu druge kvalifikacione runde.
“Nije moglo biti bolje”, rekao je Katsburg posle kvalifikacija. “Iznenađen sam, sve je ovo potpuno neverovatno i neočekivano. Pokazali smo da je Lada unapredila automobil i veoma sam srećan zbog svega.”