Nakon sedam rundi u WTCC sezoni 2017, Tom Koronel ima 34 osvojena poena i nalazi se na 11. mestu u generalnom plasmanu.
U Kini su mi nedostajali i tempo i sreća, pa je Ningbo međunarodni park brzine napustio bez ijednog boda i sada se okreće ostatku sezone.
Popularni Holanđanin je za naš portal odgovorio na nekoliko najaktuelnijih pitanja i izneo nekoliko zanimljivih pretpostavki o raspletu aktuelnog Svetskog šampionata, čiju će tačnost pokazati vreme.
Šta je glavni cilj za nastavak sezone posle Kine?
– Važno je konstantno osvajati poene. Nisam oštetio automobil tokom vikenda u Kini i bio sam u dobroj poziciji, bio sam na osmom mestu u trci 1, ali je “ševrolet” kompletno stao i bilo je jako teško startovati ga ponovo u kišnim uslovima. Imali smo tehničkih problema. Sigurno je da sam želeo da osvojim poene i ovde, ali u ovim ekstremno vlažnim uslovima to je bilo vrlo teško. U nastavku sezone cilj je da budem stabilan u plasmanima, da vozim bez incidenata i iskoristim tuđe greške. To mi u Kini nije uspelo.
Koji od tvojih kolega ti se čini kao glavni pretendent za WTCC titulu u generalnom i privatničkom poretku?
– U slučaju Tijaga Monteira, da nije imao pucanje gume na Nirburgringu, sigurno bi bio šampion. Ted Bjerk ima šanse, kao i Mihelis, a i Niki Katsburg.
Mihelis je u najboljoj poziciji, najduže je u šampionatu i rastao je od privatnika do fabričkog vozača. Smatram da može da osvoji titulu. Katsburg, moj sunarodnik, je još dosta neispoliran. On ima šanse, ali mislim da je Mihelis pametan i najstabilnija figura. Tijaga verovatno nećemo videti do kraja sezone, njegovo stanje će proveravati pred svaku trku, ali doktor koji mi je dobar prijatelj, rekao mi je da je za oporavak od takvog stanja potrebno pola godine. Tijago se nada povratku, ali za mene, Norbi Mihelis je čovek koji će biti šampion.
U konkurenciji privatnika, prošle godine je titulu osvojio Benani. Lepo je videti ga kako se stalno bori, napada, ali takođe, moj bivši timski kolega Tom Čilton je veoma pametan i iskusan, tako da smatram da je i on u igri. Prošle godine je nezavisni šampion bio Benani, neka to sada bude Tom Čilton.
Testirao si Hjundaijev TCR automobil. Da li ti je to jedan od potencijalnih planova za sledeću sezonu? Kakvo ti je mišljenje o automobilu?
– Da, testirao sam “hjundai” i bio sam vrlo impresioniran kako se automobil ponašao u brzim krivinama, imao je odlično prianjanje, pa očekujem da će biti konkurentan za sledeću sezonu. Ima još oblasti gde je moguće dodatno ga razviti, ali će definitivno redovno osvajati poene.
Motor je istog stila kao onaj koji koriste u reliju i on je takodje vrlo dobro razvijen. “Hjundai i30 N TCR” je dobar je dobar automobil i smatram da ima potencijal da ostvari dobre rezultate u svim TCR šampionatima. “Hjundai” me je ozbiljno iznenadio, možda i više nego što mogu da objasnim. Nisam očekivao da će biti toliko dobar, dobar je čak i na potrošenim gumama. Sačekaćemo da vidimo šta će uraditi sledeće sezone, ali sam definitivno fan Hjundaija.
Što se tiče budućnosti, čekamo da zajedno sa sponzorima vidimo šta će se dogadjati. Voleo bih da ostanem u sferi internacionalnih trka turing automobila i takođe da nastavim sa trkama na duge distance na Nirburgringu Nordšlajfe, jer sam dosta dobar na toj stazi. Imao sam najbrži krug na VLN trkama u “nisanu GT-R”. Nema još nikakvih odluka, imam mnogo planova, ali su oni još u mojoj glavi, nisam ih još podelio sa drugima. Međutim, TCR i WTCC su moj primarni fokus.