Gostovanje lokalnih trkača na belgijskoj rundi TCR Internacionalne serije najblaže rečeno nije oduševilo stalne učesnike šampionata.
Na stranu njihovo vrhunsko poznavanje Spa Frankoršampa, problem je bio u tome što su ti gosti već imali razrađena podešavanja sa dve nedelje ranije voženih trka TCR Beneluks, još veći što su imali pravo na šest novih guma više za ceo takmičarski vikend, a najveći što su rangirani i bodovani u apsolutnom plasmanu, čime su praktično “krali” pozicije i poene celosezonskim vozačima globalne serije.
Benžamin Lesene, pilot “honde” tima Butsen Žinion, pokazao se kao najuspešniji lokalni matador na Spa Frankoršampu. Treći u kvalifikacijama, drugi u prvoj i peti u drugoj trci, 17-godišnji Belgijanac je bukvalno niotkuda uskočio na 10. mesto generalnog plasmana serije, ostavivši za sobom ljude poput Ferenca Fice, Pjer-Iva Kortala ili Đanija Morbidelija.
Do podijuma u trci 1 Lesene je stigao savladavši Atilu Tašija u sestrinskoj “hondi”. Već i zbog inverznog starta, trka 2 je imala da bude komplikovaniji posao, ali je belgijski tinejdžer izveo sjajne manevre protiv Vernea i Tašija, kasnije i protiv zemljaka Eduara Mondrona i izbio na drugo mesto.
Drugačije je išlo s napadom na Roba Hafa. Englez se već pokazao kao pretvrd orah i, posle kontakta s njim, Lesene je pao na 5. mesto, što mu je i ostao konačni plasman. Kako god to izgledalo sa strane, vozač “honde” veruje da je mogao do pobede, samo da mu je upalio atak na bivšeg WTCC prvaka.
“Trka je bila veoma dobra i borio sam se za pobedu”, ispričao je Lesene TouringCarTimesu. “Da sam prošao Hafa, mogao sam da otvorim prednost. Bio sam brz celog vikenda i bilo bi prilično lako da se dovezem do pobede.”
Na kočenju za krivinu Le Komb, Belgijanac je destabilizovao Hafa lakšim kontaktom, a ovaj mu je u punoj meri “vratio dug” u fazi skretanja, što je “sivik” poslalo preko ivice piste i srozalo ga u plasmanu.
Lesene je bio dovoljno trezven da posle svega ne optužuje nikog do samog sebe: “Startovao sam dobro i brzo sam se probio na drugo mesto, a onda se dogodio kontakt s Hafom. Imam osećaj da je krivica moja. To je trkanje, ponekad se takve stvari dešavaju.”
“Posle sam imao problem sa spliterom, auto je jako podupravljao i više nisam mogao da napadam, već sam ga samo dovezao do cilja”, završio je pulen Butsen Žinion rejsinga, koji tokom trkačkog vikenda u Ardenima nije isključio mogućnost starta i na idućoj rundi u Monci.
Zapažen nastup na domaćem terenu izveo je i Eduar Mondron u “folksvagen golfu” Delahej rejsinga. I on je stalni učesnik TCR Beneluks, u kojem zajedno sa mlađim bratom Gijomom vozi “seat leon”.
U za njega novom automobilu, Eduar je dva puta osvajao bodove na Spa Frankoršampu, zahvaljujući sedmom mestu u petak i četvrtom u subotu. U drugom sprintu proveo je nepun krug i po u vođstvu, pošto je za dlaku izbegao startni karambol s Koronelom, Oriolom i Potijem.
Međutim, Mondron nije imao čime da se suprotstavi Hafu, a do kraja je izgubio pozicije i od Vernea i Kominija, pa se zadovoljio sa 12 osvojenih bodova i činjenicom da je bio najbolje plasirani lokalni junak u toj vožnji.
“Vodio sam trku pred tolikim sjajnim vozačima iz Internacionalne serije i to je bila jako pozitivna vibracija”, kazao je 30-godišnji takmičar.
“Video sam Toma Koronela kako udara u tri ili četiri automobila i nisam razumeo kako mu se to dogodilo, on je toliko iskusan vozač. Bio sam prvi tokom jednog ili dva kruga, ali sam onda video da nailazi Verne. Znam da je on u borbi za titulu pa nisam hteo da mu stajem na put.”
Mondron je dao i dodatno objašnjenje: “U završnici mi je bilo teško da ulovim grupu, jer nisam imao zavetrinu. Na Spa vam je potrebna zavetrina na prilasku krivini Le Komb i Blanšimon. “Folksvagen” verovatno nije bio idealan auto za Spa, a pored svega, ja sam se prvi put trkao u “golfu GTi”.