Evropski deo WTCC sezone Sitroen rejsing završio je dvema dvostrukim pobedama na portugalskoj rundi šampionata. U trci 1 na prvi i drugi stepenik podijuma popeli su se Pečito Lopes i Sebastijan Leb, dok je to zadovoljstvo posle drugog nedeljnog okršaja pripalo Mau Ćinghui i Ivanu Mileru. Posle 16. trke sezone vozači francuskog tima zauzimaju prve četiri pozicije u generalnom poretku.
Sitroen je na ulicama Vila Reala bio u prilici da startuje sa pozicija 1-2 u obe trke. Trku 1 poveli su Lopesov i Lebov “C-elize”, dok su nadirući iz pozadine i Ma i Miler ušli u kontakt duel sa Valenteom, posle kojeg se njihov prodor i završio, pa su na cilj stigli šesti i sedmi. Šestom ovogodišnjom pobedom, Lopes je ponovo ubeležio makismalan skor, dok je Leb stigao na cilj kao drugi.
U trci 2 je sve išlo naruku Mau i Mileru, a kineski trkač je uz vođstvo od gašenja semafora do prekida trke stigao do drugog WTCC trijumfa. Leb je posle pokušaja da pretekne Katsburga završio u zaštitnoj ogradi, dok se Lopes u toj gužvi domogao petog mesta, na kojem je trku i završio. Sada Argentinac vodi u Šampionatu sa 322 poena, prati ga Miler sa 267, a slede Leb sa 230 i Ma sa 146.
“Ovu fazu sezone završili smo sa 14 pobeda u 16 trka, što naše vozače svrstava na prve četiri pozicije u generalnom plasmanu i daje nam ozbiljno vođstvo u poretku konstruktora”, rekao je Iv Maton, direktor Sitroen rejsinga. “Oduševljeni smo izdanjem Maa Ćinghue, koji je svoj uspon u performansama krunisao pobedom. Sva četvorica naših pilota pobeđivala su ove sezone i mi mirno možemo da sačekamo početak azijske turneje”.
“Spolja je možda delovalo lako, ali povezati 13 krugova na ovoj stazi predstavlja pravi izazov“, primetio je Hose Marija Lopes. “Start je bio misterija. Nismo znali kako će se automobil ponašati na tom delu staze. Na kraju je sve prošlo dobro i uspeo sam da održim prednost nad Sebom. Imao sam dobar tempo i brzo sam odmakao. Zatim sam morao da izdržim vrućinu i da pazim na auto. Osetio sam da se muči na džombama i ivičnjacima i morao sam da ostanem fokusiran do kraja. Veoma sam zadovoljan pobedom na tako zahtevnoj stazi. Trka 2 bila je haotična, ali sam uspeo da izbegnem incidente i probijem se sa desete na petu poziciju. Sa 55 poena prednosti i četiri vikenda do kraja sezone, nalazim se u idealnoj situaciji!”, pohvalio se Argentinac.
Obradovan drugim mestom u prvoj trci, Leb je jedini trkač Sitroena koji je portugalski vikend završio udesom. “I Pečito i ja smo dobro startovali u trci 1. Bilo je napeto u prvoj šikani, jer smo obojica napravili istu grešku i iz nje izašli preširoko. Pokušao sam da ostanem blizu, ali to nije bilo lako jer je zavetrina kod mene izazivala podupravljanje. Razlika je rasla jer je Pečito bio malo brži. Pokušavao sam da držim Mihelisa na odstojanju”, ispričao je Seb.
“U trci 2 sam opet dobro startovao, izbegavši udes ispred mene. Onda se stvorila grupa automobila i nisam mogao mnogo da učinim. Video sam Katsburga kako gotovo staje i Mihelisa kako ga obilazi sa unutrašnje strane. Prišao sam im prebrzo, nisam mogao da ukočim i ostanem iza njih. Onda sam dobio udarac sa desne strane, automobil je otklizao i završio u ogradi. Rezultat nije naročito dobar za moju šampionsku kampanju, bio sam brži od Ivana, ali performanse nisu nagrađene”, turobno je zaključio reli superstar.
“Posebno želim da se zahvalim mom timu inženjera i mehaničara”, poručio je slavljenik Ma Ćinghua. “U borbi za idealno mesto na inverznom startu jasno je da nam je cilj bio da osvojim trku 2. Sve se lepo uklopilo, od savršenog starta do odličnog trkačkog tempa. Usredsredio sam se na to da ne stvorim priliku Ivanu da me ulovi. Iako je trka završena prekidom, trenutak kad sam spoznao da sam pobedio bio je divan. Još lepše je bilo kada sam čuo kinesku himnu na podijumu. Ponosan sam na svoju zemlju i na Sitroen i mislim da će ova moja pobeda biti korisna u razvoju auto-sporta u Kini”.
“Posle teškoća u kvalifikacijama, nisam se mogao nadati mnogo boljem rezultatu ovog vikenda”, priznao je Miler. “Zadovoljan sam što sam izašao na podijum, Ma je bio veoma brz i potpuno je zaslužio pobedu. Pokušavao sam da mu zapretim, ali bez uspeha. Iako mi situacija u svetskom šampionatu ne ide naruku, nisam odustao i biću agresivan u ostatku sezone, sa čvrstom namerom da ulovim Pečita!”