Mađarska ekipa M1RA imala je tri “honde” na TCR vikendu u Buriramu i svaka od njih dospela je do podijuma.
Norbert Mihelis je, a da to verovatno uopšte nije nameravao, osvojio prvu trku, u kojoj je Atila Taši stigao na cilj treći. U drugom sprintu, Norbi je odustao, Atila se zadovoljio četvrtom pozicijom, a svoje adute optimalno je iskoristio Đakomo Altoe, koji je izašao na drugi stepenik podijuma i u toj vožnji osvojio najviše bodova za ekipu.
Delujući lišen ikakvih pobedničkih ambicija, Mihelis se potpuno usredsredio na ulogu mentora i asistenta Atile Tašija. Kao šefu tima, konačni rezultat mu je svakako prijao.
“Apsolutno sam presrećan. Pre vikenda, iskreno nismo očekivali da osvojimo trku. “Sivik” nosi popriličnu težinu, ali smo mi radili odlično i pronašli smo dobar balans. Mnogo mi je drago zbog Atile, on je ovog vikenda osvojio najviše poena, a drago mi je i zbog Đakoma, mislim da može da bude ponosan na sebe. Znali smo šta treba da radimo u kvalifikacijama, a i trke su prošle dobro. To su tri izlaska na podijum za ekipu i važni poeni u ekipnoj konkurenciji, a Atila vodi u vozačkoj”, ispričao je Mihelis.
Do neočekivanog trijumfa Hondin WTCC pulen je stigao pošto je dotle ubedljivo vodećem Matu Homoli eksplodirao pneumatik.
“Ja sam imao sam sreće, jer je Homoli pukla guma. Video sam da on maksimalno forsira, pratio sam ga da bih pojačao pritisak i očekivao sam da će se na kraju trke mučiti s gumama. Bilo mi je teško da rešim da li da ga jače pritisnem, ili da gledam iza sebe. Kada sam u retrovizoru video da je Atili možda potrebna pomoć, malo sam popustio u tempu. Oriola je bio isuviše blizu, to nije ispalo onako kako je trebalo. Zato sam pokušao da se vratim u svoj ritam i da osvojim što više poena. Drugi put uzastopno mi se dešava da nasledim drugo mesto zbog tuđeg gumi-defekta (misli na WTCC i pobedu u Argentini – prim. aut.). Mato je vozio zaista dobro i zaslužio je pobedu, ali tako je kako je i veoma mi je drago zbog ekipe.”
U fazi kada je bio na drugom mestu, Mihelis je pokušao da propusti Tašija, ali su priliku iskoristili Verne i Oriola. Atila je potom morao da uđe u novi duel s Francuzom, a Oriolu ne bi savladao, ali je Špancu ionako presudio kvar menjača. Norbi objašnjava neuspeli manevar: “Ovo je široka staza, nije kao Hungaroring. Pokušali smo da zamenimo pozicije bez rizika, ali Pepe je to predvideo i bio je tu da iskoristi situaciju. Drago mi je što je Atila završio na podijumu, što je izdržao trkački pritisak. Tako se osvajaju šampionati.”
Fabrički vozač Honde u Svetskom šampionatu uradio je svoje i u drugoj trci, gde je za sobom držao Vernea i čuvao leđa Tašiju. Norbertu je peto mesto izmaklo kada mu je auto ostao pored staze zbog tehničkog kvara.
Kao pravo dete sreće, Atila Taši napušta Buriram kao lider TCR Internacionalne serije, s dva boda više od Vernea.
“Vikend nije mogao da prođe bolje”, kazao je 18-godišnjak. “Sve se poklopilo u trci 1. Izvezao sam dobar prvi krug, Vernea sam prestigao na startu, a Neša sam prošao sa spoljne strane treće krivine. Posle toga je postalo naporno, borio sam se 14 krugova s Verneom, a morao sam i da čuvam gume, videli smo da su se eksplozije dešavale.”
“Norbi je jednom pokušao da mi pomogne, ali su Oriola i Verne bili odmah iza mene i to je ispao veliki rizik. Tu sam izgubio dve pozicije, a zatim je došao i Borković sa “alfom”. Prvo i treće mesto za tim M1RA su baš dobri za vozački i timski šampionat. U trci 2, ponovo sam dobro startovao, Norbi je bio iza mene, pa sam tu bio sigurniji nego u prvoj trci. Vodio sam dobru borbu s Kominijem u prvom krugu, uvek je uživanje i zabava kada se borim s njim.”
Da je Mihelis završio trku 2 kao peti, “otkinuo” bi još poena Verneu i razlika u generalnom bila bi veća u Tašijevu korist. Naviknut da mu stariji i iskusniji mentor pomaže, mađarski tinejdžer žali što je taj idealni scenario propao: “Dobro je što smo završili ispred Vernea, a šteta je što je Norbi imao tehnički problem, pa nisam dva mesta ispred, već samo jedno i zato imam samo dva boda više od njega.”
Taši i Mihelis su u Buriramu osvojili po 28 bodova, što je najbolji skor vikenda. U teoriji, za iduću rundu u Kini obojici sleduje maksimalni balast od 30 kilograma. Norbert možda i ne bude vozio na Žeđijangu, ali Atila će svakako poneti taj hendikep.
“U Kini imamo 30 kilograma balasta, ne smemo sebi da dozvolimo da tamo ne osvojimo poene. Mislim da će šampionat biti odlučen tek na poslednjoj rundi. U svakom slučaju, dobro je i pozitivno što sam ovde osvojio više poena od Žan-Karla i Stefana, ali ništa još nije gotovo,” završio je Taši.
Novajlija u timu i debitant u “hondi sivik”, Altoe je stekao svoj prvi podijum u TCR Internacionalnoj seriji. Treći na inverznom startu, sa zastrašujućom lakoćom je obišao Kominija i narednih 14 krugova proveo je na drugom mestu i tako i prošao kroz cilj. Italijanskom tinejdžeru se promena automobila isplatila u prvom koraku.
“Neverovatno je, toliko sam srećan”, rekao je Altoe, koji izgleda neće menjati sredinu do kraja sezone. “Auto je bio savršen, ovo je dobar rezultat za mene i za tim. S ovom ekipom i JAS motorsportom osećam se kao kod kuće. Posle ovog rezultata, možda je moguća i pobeda, pa ću dati svoj maksimum da je postignem. Ipak, idemo iz trke u trku, moj prioritet mora biti da timu M1RA pomognem da osvoji šampionat u konkurenciji ekipa.”