Na petoj rundi Svetskog šampionata turing automobila, Hondin fabrički vozač Norbert Mihelis dva puta se popeo na podijum i osvojio je pregršt dragocenih bodova.
On je u otvarajućoj trci na Nirburgringu startovao osmi, ali je posle nekoliko preticanja i odustajanja rivala, pored karirane zastave prošao treći.
I u glavnoj trci Norbi je bio sjajan, na startu je osvojio vodeću poziciju, ali ju je u krivini Šumaher-S izgubio od Lopesa, pa se konačno našao na drugom stepeniku pobedničkog postolja, sa manje od pola sekunde zaostatka za Argentincem.
“Dva podijuma sigurno nisam očekivao”, priznao je Mađar. “U otvarajućoj trci nisam sjajno startovao, a i mnogo me je zadržao Katsburg, koji se umalo ugasio na startu, pa sam pao na osmu poziciju. Vozio sam veoma pažljivo i došao sam do trećeg mesta jer su drugi imali probleme. U glavnoj trci sam odlično startovao i poveo, ali se nisam odupirao Pečitu kad me je preticao, jer je moja taktika bila da držim priključak napadnem ga iz zavetrine na dugačkom pravcu, a ne da ja budem prvi u koloni. Kasnije nisam imao priliku da ga napadnem, ali je drugo mesto i dalje dobar rezultat jer sam osvojio dosta bodova. Moj najjači utisak svakako je bilo olakšanje što Tijago nije ozbiljno povređen. Kad sam vozio pored mesta udesa izgledalo je zastrašujuće i veoma sam srećan što je on dobro”.
Monteiro je u prvoj trci vodio i imao je veliku šansu da trijumfuje, ali je zbog pucanja pneumatika žestoko udario u ogradu.
“To je bio veliki udes i drago mi je što sam se izvukao samo s modricama i bolovima. Hvala Hondi što je napravila tako čvrst auto. Frustracija je velika, jer sam vozio pažljivo, nisam preterivao, a onda je guma eksplodirala pri jako velikoj brzini. Moja taktika bila je da na većem delu staze vozim oprezno, a onda forsiram pre najdužeg pravca, kako bih zadržao sve pratioce. Svakako je postojala dobra šansa da pobedim. Bio sam dvostruko frustriran jer nisam mogao da učestvujem u drugoj trci, ali u Rusiji ću biti kao nov i napadaću kao i uvek”, obećao je Portugalac posle bolničkog pregleda u obližnjem mestu Adenau.
Rob Haf je u uvodnoj trci startovao pretposlednji, 16, zbog promene motora i izborio se za odličnu četvrtu poziciju na cilju. Britanac je isti rezultat ponovio i na glavnoj trci, u kojoj je pretendovao na podijum, ali trećeplasiranog Čiltona nije mogao da savlada, jer je od njega bio brži samo u krivinama.
“Veoma sam zadovoljan svojom vožnjom u otvarajućoj trci, jer sam uspeo da se probijem sa začelja kolone na četvrto mesto. Mislio sam da je podijum moguć u glavnoj trci, jer sam startovao četvrti, a tempo “sivika” u vijugavoj sekciji između Karusela i Detinger visa bio je izvrstan. Međutim, nismo imali dovoljnu brzinu na pravcima da bismo mogli da pretičemo i prilike nije bilo. Velika je šteta što se Tijago slupao dok je vodio, jer je mogao da dođe do pobede koju niko baš nije očekivao. Jedino je bitno da je on dobro posle tako ozbiljnog incidenta”, ispričao je Haf.
I šef ekipe Alesandro Marijani izrazio je žaljenje zbog Monteirovog incidenta, ali i sreću što njegove povrede nisu teške.
“Tijago je vozio vrlo dobro i imao je potencijal da pobedi. Sva tri vozača su bila oprezna sa gumama, pa pucanje pneumatika u ovom slučaju nismo očekivali. Ipak, dva Norbijeva podijuma i dva Robova četvrta mesta pružaju nam zadovoljstvo, jer smo imali visok trkački tempo, što je veliki napredak u odnosu na prošlu godinu. Vikend je bio stresan za ekipu iz mnogih razloga, pa ovi rezultati znači da iz Nemačke možemo da odemo barem sa nečim pozitivnim”, rekao je Marijani.
Na tabeli je formacija Hondinih vozača posle Nirburgringa ostala nepromenjena, samo su rastojanja dramatično smanjena. Bez poena u Nemačkoj, Monteiro je drugi sa 124 boda, trećeplasirani Haf ima 122, a četvrtoplasirani Mihelis dosad je osvojio 120.
Honda će nastaviti svoju borbu da ukine odluku o diskvalifikaciji svih “sivika” sa trka iz Mađarske i Maroka, ali je bitno napomenuti da su na Nordšlajfeu njeni automobili preventivno startovali sa drugačijom, neosporenom verzijom ravnog poda starije specifikacije. Stoga makar rezultati “sivika” sa “Zelenog pakla” nisu pod znakom pitanja, jer tehnički pregled nije pokazao ništa što bi moglo biti protumačeno kao nelegalno.