Trkači Sitroen rejsinga Ivan Miler, Pečito Lopes i Sebastian Leb osvojili su prve tri startne pozicije za trku 1 u Slovačkoj. Ma Ćinghua će startovati sedmi u prvom nedeljnom nastupu, dok je najveći kvalifikacioni domašaj Mehdija Benanija bilo 12 mesto.
Sva petorica vozača „C-elizea“ preskočila su prvu kvalifikacionu preponu, a najbrži Q1 krug postavio je Lopes. U Q2 deonici putevi su im se razišli: Benani je postigao najslabije vreme, Ma je shvatio da su mu izgledi mnogo bolji ako već počne da gradi poziciju za inverzni start, dok su Miler, Lopes i Leb kao najbolji u toj sesiji izvadili vizu za Q3.
U završnom segmentu kvalifikacija jedini rivali „sitroenovih“ pilota bili su vozači „lade“, ali ni težinski višak od 60 kilograma nije sprečio trostruki subotnji trijumf francuskog proizvođača. Lopes je nadmašio Leba za 6 desetinki, a Miler je od Argentinca bio brži za četvrt sekunde. Četvorostruki WTCC šampion pri tom je zabeležio i najbrži turing krug na Slovakija ringu, u vremenu 2:03,736.
Ivan Miler odavno nije bio ovako zadovoljan osvojenom pol pozicijom. „Postajali smo bolji tokom treninga i tokom svake faze kvalifikacija. Bio sam zadovoljan balansom svog „C-elizea“ u Q1 fazi, dodatno smo poboljšali set-ap za Q2, i izveli finalna podešavanja za Q3. Auto je bio savršen. Moji točkovi su išli tačno tamo kuda sam želeo i uspeo sam da izvezem gotovo perfektan krug. Želim malo da uživam u pol poziciji pre nego što se posvetim trkama. Ova staza nije laka za auto s prednjim pogonom, a mi moramo da se nosimo sa 60 kilograma većom težinom nego dva automobila koja su se kvalifikovala neposredno iza nas,“ upozorio je trkač iz Alzasa.
Hose Marija Lopes pretrpeo je treći ovogodišnji, a drugi uzastopni kvalifikacioni poraz. „Još jedna tesna borba s Ivanom… Njegov krug je bio savršen, neću tražiti opravdanja – on je jednostavno bio najbrži. Zadovoljan sam onim što sam izveo u Q3, prvi put sam tokom celog vikenda vozio ispod 2:04. Izgubio sam prilično vremena u prvom sektoru, što je normalno kad vozim najbrže. Moraćemo da sednemo i proučimo podatke. Nisam razočaran, iako bih radije bio na pol poziciji. Svejedno, ovo je dobar timski rezultat,“ dodao je Argentinac.
Pošto je u Rusiji ispao iz igre u Q2 fazi, Leb je bio zadovoljan što se u Slovačkoj vratio u top 5. „Posle frustracije u Moskvi, zadovoljan sam što sam ponovo prošao u Q3. Moj auto bio je dobro podešen, lepo smo napredovali u odnosu na Mađarsku i Rusiju. Napravio sam nekoliko sitnih grešaka u Q3, naročito u krivinama 3 i 6. Osim toga, vozio sam prilično dobro, ali su moje kolege u ovom trenutku nešto bolje“, rekao je Leb.
Ma Ćinghua priznao je da je kvalifikacijama pristupio sa strateškim aspektom na umu: „Auto je bio vrlo dobar u Q1, ponašao se vrlo stabilno. Međutim, uslovi na stazi su se promenili i taj isti balans nisam mogao da pronađem u Q2. Auto je mnogo podupravljao, rešio sam da ne vozim previše agresivno i hteo sam da završim negde oko osmog mesta. Na kraju sam bio malkice prebrz, ali sedmo mesto znači da mogu da ciljam dobar rezultat u trci 2.“