Četvorostruki turing prvak sveta Ivan Miler prethodne dve WTCC sezone završavao je kao vicešampion, nemoćan da zaustavi zahuktalog kolegu Hosea Mariju Lopesa.
Poznat po stavu da mu je svejedno gde će se plasirati ako već nije prvi, Francuz je prošle godine tek u finalnoj trci obezbedio drugo mesto u generalnom, nadmašivši Sebastijana Leba za jedan bod. S druge strane, do Lopesa mu je nedostajalo 118.
Uoči starta nove sezone, Miler se ne miri sa idejom da će se isti scenario ponoviti i treću godinu zaredom: “Ja ne mislim da mogu da budem bliži Pečitu, ja se nadam da mogu da ga pobedim. Da ne razmišljam tako, ne bih bio ovde. Moje godine mi ne idu u prilog, ali daću sve od sebe pa ćemo videti šta će se desiti. Ali, pre nego što pobedim njega, ja moram da savladam i sve ostale suparnike, a mi u ovom trenutku ne znamo na kom su nivou ostali proizvođači.”
“Sezona će verovatno biti naporna – ne zaboravite da u prve dve runde startujemo veoma teški (80 kg balasta – prim.) i da će nam to biti veoma komplikovano. Međutim, ja mislim da će nam i cela sezona biti komplikovana, jer sam siguran da će se nivo šampionata podići za još jedan stepenik.”
Iako je prvoklasni timski igrač i statistički daleko najuspešniji WTCC pilot, Alzašanin je poručio da se nikada neće zadovoljiti pomišlju da je dovoljno da u ekipi bude druga violina.
“Naravno da neću. Ali, ja sam ovde najpre da bih pomogao Sitroenu da osvoji titulu i, iskreno, to nisu tek prazne reči. To mi je prvi cilj, a potom – ako budem mogao da osvojim naslov, svakako ću to pokušati. Ali, svašta može da se dogodi.”
Pre dve godine se saznalo da rekorder po broju WTCC titula fizički ne može da podnese rad u simulatoru, što mu je hendikep u odnosu na timske kolege iz Sitroen rejsinga, koje nemaju takvih nevolja. Do danas se situacija utoliko promenila da Mileru pripada muka ne posle 2, već posle 12 izvezenih krugova, ali je to sav napredak u korišćenju ove tehnologije. Zato on ne može da računa da će pojačanim radom u virtuelnom svetu poboljšati svoje performanse.
“Simulator je svakako dobar da biste se unapredili, ali ja s njim ne mogu”, iskren je Ivan. “Pokušavam, ali ne mogu. Ide mi užasno loše, jer posle 12 krugova moram da prekinem, a posle toga sam bolestan narednih 48 sati. Toliko mi je dosta.”
Žrtva smanjenja Sitroenove WTCC postave u dvočlani tim bio je Sebastijan Leb. Devetostruki reli šampion lišen je šanse da izveze i željenu treću sezonu u svetskom turingu, a Miler smatra da je ekipa zbog toga oslabljena.
“To svakako za nas može da bude mana, jer je Seb vozač na supervisokom nivou i u mnogo čemu nam je pomogao. Podsticao nas je, ali tako je kako je: njega ovde više nema. Njegovi ciljevi su negde drugde. Sad imamo samo dva fabrička automobila, ali postoje još tri u Sebastijan Leb rejsingu. Oni će biti brzi i možemo da računamo i na njih, kako u proizvođačkom šampionatu, tako i kad su u pitanju podijumi i pobede.”
“S druge strane, bez Seba smo uvek tačniji i to je moj prvi utisak”, našalio se trkač iz Altkirha.