Norbert Mihelis i Tijago Monteiro osvojili su drugu i treću poziciju za start glavne trke u Argentini.
Oni su bili u samom vrhu tokom sve tri kvalifikacione runde, a osvojeni poeni znače da Monteiro pre početka prve trke ima prednost od šest poena, a Mihelis je smanjio zaostatak za liderom sa 27 na 25 bodova.
Portugalcu je treće osvojeno startno mesto najbolji kvalifikacioni rezultat otkako WTCC dolazi na autodrom Terme Rio Ondo. Nije osvojio pol-poziciju, minimalno je povećao prednost u generalnom, ali kaže da to ipak nije kompenzacija za propušteno.
“Iako sam povećao vođstvo u prvenstvu, to nije nadoknada za propuštenu pol-poziciju. Pol-pozicija je pol-pozicija i bio mi je cilj da je osvojim, pomalo sam razočaran što nisam. Znao sam da će biti teško, ali smo mislili da imamo auto, da smo moćni i celog vikenda smo bili blizu “volvoa”. Međutim, potreban vam je i savršen krug, a ja ga nisam izvezao. Krug je bio dobar, ali sam u poslednjem sektoru bio pomalo pohlepan, tražio sam više nego što je bilo moguće i nisam ga izvezao baš kako treba.”
“Treće mesto je moj najbolji kvalifikacioni rezultat na Termama, ranije sam ovde pravio dobre trkačke rezultate, ali u kvalifikacijama nikad nisam bio ovako dobar, zato mi je početna pozicija mnogo bolja. Norbi je ponovo celog vikenda bio brz i sjajno je što imamo dve “honde” u prva dva reda, to je pozitivno za nastavak vikenda. Naš trkački tempo je dobar, kvalifikacioni bodovi su bitni, ali njih je malo, nadam se ozbiljnim poenima u nedelju”, ispričao je Monteiro.
Njegov timski kolega Norbert Mihelis nije uspeo da osvoji treću pol-poziciju zaredom, ali će u glavnoj trci krenuti drugi, što mu je, kako priznaje, bio subotnji maksimum.
“Moj krug u Q3 bio je OK. Mučili smo se s kočnicama, pa smo pre Q3 morali da promenimo diskove i pločice i nisam bio samouveren na kočenju za petu i za poslednju krivinu. Konačno, i da je krug bio savršen, teško da bih pobedio Nikija, ovo je bio moj maksimum. Potencijalno sam se radovao nizu od tri pol-pozicije, ali nije bilo suđeno da se desi tako. Drugo mesto je i dalje odlično za start. U svakom slučaju, čestitam ekipi jer je radila odlično. Auto je pružao dobar osećaj od prvih trenutaka prvog treninga, drago mi je što je Tijago završio treći, jer su to važni bodovi za šampionat. Naravno, čestitam i Nikiju i Volvou”, rekao je Mihelis.
Treći član japansko-italijanske ekipe Rio Mičigami imao je mnogo tehničkih problema povezanih sa dovodom ulja, a zatim i sa pritiskom turbine. Oni su kulminiral na drugom treningu i čak doveli kvalifikacioni nastup “honde” #34 u pitanje. JAS motorsport mu je zamenio motor, pa će Mičigami startovati sa poslednjeg mesta u uvodnoj trci, ali je pokazao napredak devetim vremenom u kvalifikacijama, što je njegov najbolji plasman u WTCC karijeri, ali i najbolji rezultat jednog japanskog vozača u Svetskom turing prvenstvu.
“Vrlo promenljiv dan za mene. S jedne strane sam veoma zadovoljan osmim osvojenim startnim mestom, mojim najboljim u WTCC, posebno kad se uzme u obzir da nisam imao mnogo vremena da naučim stazu tokom oba treninga. Bez kazne za promenu motora startovao bih iz prvog reda u otvarajućoj trci, što bi bilo sjajno. Siguran sam da ču moći da napredujem tokom trke, samo ako ne bude tehničkih problema i ako budem imao malo sreće”, dodao je Mičigami.
Mičigamijevi problemi s turbom ponovo su se javili u Q2 i MAC3, što se odrazilo na performanse u MAC3, gde je Volvo ponovo bio bolji od Honde.
“Sa tempom koji smo pokazali tokom treninga, cilj nam je bio da imamo po jedan automobil u prvom redu na oba starta. To smo ispunili. Drugi cilj je bila pol-pozicija, što se nije dogodilo, mada je možda trebalo. Neosvajanje pol-pozicije je pomalo razočaravajuće, s obzirom na okolnosti u Q3. Norbi i Tijago su vozili vrlo dobro, a drago mi je i zbog Rija, koji je pokazao odličan tempo, iako nije poznavao stazu, izgubio je puno vremena za probu i imao je problem s automobilom. U nedelju nam je cilj da osvojimo mnogo poena i ojačamo našu poziciju”, kazao je Alesandro Marijani, šef Hondine ekipe.