Karavan učesnika Svetskog kupa turing automobila ponovo se okuplja na kineskom autodromu Ningbo, gde se održava sedma ovogodišnja runda takmičenja.
Na oproštaju od Starog kontinenta, Tijago Monteiro bio je veliki pobednik: on je slavio pred svojom publikom na ulicama Vila Reala, učinivši ekipu KCMG prvim azijskim timom koji je osvojio jednu WTCR trku.
Portugalac je istovremeno postao četvrti vozač kome je pošlo za rukom da zabeleži WTCR trijumf za volanom “honde sivik tajp R TCR”. On je takođe i deseti pilot s pobedom u tekućoj sezoni serije.
Tijago se nikada ranije nije trkao na Ningbou, gde je dosad dolazio samo kao posmatrač. Zato će mu trening u petak biti prvi izlazak na istu dugačku 4.010 metara.
“Iako sam ranije bio na Ningbou, tamo se nikada nisam takmičio i ovo će mi biti novo iskustvo”, kazao je Hondin as. “Tokom protekle dve godine vreme je bilo prilično nepredvidljivo, zato će biti zanimljivo da vidimo kako će se staza menjati od treninga u petak do završne dve trke u nedelju. Najbolje će proći oni koji to budu najbolje procenjivali i reagovali na promene.”
Tijago je otkrio da njegovu ekipu očekuje i zadatak u korist japanskog proizvođača u čijim se automobilima trka: “U ostatku sezone usredsređujemo se na dve stvari: da pokušamo da ponovimo rezultate koje smo postigli u Vila Realu, što će u seriji ovako visokog nivoa biti krajnje teško, i da se postaramo koliko god možemo da ovogodišnji šampion bude vozač Honde.”
Nije samo Monteiro bio uspešan u Portugalu. Njegov mladi timski kolega, 20-godišnji Atila Taši tamo je postao najmlađi osvajač WTCR pol-pozicije, a kvar ga je sprečio da zabeleži visok plasman.
Četvrto mesto na Nirburgringu ostalo je najbolji Tašijev WTCR rezultat, a kao ni Monteiro, na Ningbou ni on nema prethodno takmičarsko iskustvo.
“Evropski deo sezone završio sam svojom prvom pol-pozicijom, i to u mom prvom odlasku u Vila Real, što je bilo fantastično. Sad počinjemo azijsku WTCR turneju još jednom stazom na kojoj se nikada pre nisam trkao, ali na nju dolazim prilično opušten. Dobro sam se odmorio i osećam da sam spreman da napadam na poslednjim rundama sezone i završim je u velikom stilu”, komentarisao je Taši.
“Ningbo je staza s pristojnim mogućnostima za preticanja, ali smo ranije videli da je trkanje tu dosta agresivno i toga moramo da budemo svesni. Razume se, želimo da učinimo najbolje što možemo i za ekipu i za Hondu.”
Trka 1 na Ningbou vozi se u subotu, trke 2 i 3 na programu su u nedelju.