Ni “portugalska veza” nije pomogla Tijagu Monteiru da na WTCR kvalifikacijama u Makauu zabeleži bolja vremena od petnaestog u prepodnevnoj i dvadeset šestog u popodnevnoj sesiji.
Od početka vikenda je očigledno da nijedna “honda” (a sve su opterećene balastom od 60 kilograma) nema posebno dobar tempo na uličnoj stazi Guja, što se potvrdilo i u slučaju ekipe KCMG.
Međutim, ako se Monteiro već pomirio sa startom s 15. pozicije u subotnjoj trci, očekivao je da na drugim kvalifikacijama uđe u najbržih deset i možda igra na kartu inverznog rasporeda u trci 2.
Krajnji ishod bio je daleko od željenog. Pobednik Makau TCR trke 2016, Tijago u drugoj sesiji ovog petka nije imao nijednu priliku za zaista brz i reprezentativan krug, a svi pokušaji upropašteni su mu gužvom na pisti, žutim i crvenim zastavama.
“Nismo izvezli nijedan brzi krug! Žute zastave, automobili su se lupali… Imali smo pristojan tempo, možda ne za pol-poziciju, ali svakako za prvih deset i mislio sam da bismo mogli da nišanimo inverznu pol-poziciju.”
“Veoma sam frustriran jer smo na osnovu četvrtka znali da je brzina u redu. Istina je, gubili smo vreme na pravcima, ali je u vijugavim sekcijama balans bio vrlo dobar. Svaki put smo bili na pogrešnom mestu u pogrešno vreme i ove su mi kvalifikacije donele najviše frustracija u životu!”, požalio se portugalski automobilista, koji u rastrzano voženim kvalifikacijama nije ulovio ničiju zavetrinu.
Kao i Tijago, njegov kolega Atila Taši pojavio se u Makauu prvi put posle tri sezone. Na prvom treningu u četvrtak očešao je zid na krivini Muriš hil, dok u kvalifikacijama nije imao incidenata, ali ih je završavao kao 22. (ujutru) i 17. (po podne).
“Pozicije nisu posebno dobre, ali sam lepo napredovao od prvih kvalifikacija pa dalje tokom popodneva. Kad se uzme u obzir moj manjak iskustva na ovoj stazi u odnosu na Tijaga, prilično sam zadovoljan što po vremenu tako malo zaostajem za njim.”
I Taši se požalio na gužvu na pisti, smatrajući da je bez nje mogao do daleko boljeg plasmana: “Po podne sam mogao da budem brži, ali sam naišao na žute zastave i malo su me blokirali. Mislim da bih bio tamo gde je završio i Gerijeri i da bih jurišao na mesto u Q2 rundi.”
Vajldkard vozač “sivika” KC Motorgrupe Džim Ka To postigao je 27. vreme u kvalifikacijama za subotnju trku i bio najuspešniji među pilotima sa specijalnom pozivnicom. Na popodnevnoj sesiji on se sudario sa “kuprom” Roberta Dalgrena, a da nije kompletirao reprezentativan krug. Takmičar iz Hong Konga nadao se posebnoj dozvoli organizatora koja bi mu omogućila start u nedelju, ali će mu to zadovoljstvo biti uskraćeno, jer je ocenjeno da je on krivac za pomenuti incident.