Gostujući u TCR internacionalnoj seriji Tijago Monteiro je trijumfovao na ulicama Makaua u poslednjoj trci sezone, ispred Žan-Karla Vernea i Pepea Oriole.
Fabrički vozač Honde imao je “neraščićene račune” sa ovom, po mnogima, najopasnijom stazom na svetu, koja se nalazi na teritoriji nekadašnje portugalske kolonije, a danas je posebna administrativna oblast Kine.
Treći na startu trke 1, Tijago je u njoj stigao do trećeg stepenika podijuma, dok je u drugoj vožnji izveo briljantan start i u prvih nekoliko stotina metara rešio je pitanje pobednika.
“Osećao sam da nisam završio posao u Makauu, i konačno sam osvojio Guja trku!”, rekao je WTCC superstar. “Dolazio sam ovde nekoliko puta, ponekad nisam bio u poziciji da pobedim, ali sam pre dve godine imao kvar servoupravljača i to me je sprečilo da trijumfujem, što je veoma frustrirajuće.”
“Znao sam da će konkurencija biti vrlo jaka i tako je i bilo. Ipak, trke su bile vrlo čudne, sa toliko prekida, ali ono malo pravih takmičarskih krugova bilo je jako intenzivno. Znao sam da moram da napadam i to sam izveo na startu i restartu trke 2 i to se ispostavilo kao pametan potez.”
“Cilj je bio da osvojim Makau i to sam postigao. Ta trka mnogo znači svakom vozaču, nama Portugalcima posebno. Ovo je osveta za taj poraz iz 2014, kada sam izgubio jedan krug pre kraja.”
Monteiro priznaje da su obe nedeljne trke zbog prekida i predugih pauza bile potpuno neuobičajene i “iščašene”, ali da je to u prirodi ove staze.
“Sve mi je išlo naruku, ali jeste bilo čudno, mada je Makau takav, svašta može da se dogodi. Naravno, draže bi mi bilo da sam pobedio posle borbe tokom svih deset krugova, ali opet – to je Makau. Suština je u tome da se izdrži pritisak i održi koncentracija do kraja, kao u trkama izdržljivosti.”
Iako vozi “hondu sivik” TC1 u fabričkom WTCC timu, Monteiro je pohvalio i “sivik TCR” sa kojim je slavio u Makau.
“Očigledno je to veoma različit automobil u odnosu na onaj koji inače vozim, ali je veoma dobar. Efikasan je, brz i zabavan za vožnju. Svakako s njim nije lakše, morate ga voziti drugačije. Nisam ga potpuno razumeo, jer nisam izvezao dovoljno krugova, ali volim ovu stazu, a sada i taj auto”, dodao je Monteiro.