Tijago Monteiro još se nije u potpunosti oporavio od povreda zadobijenih na septembarskom privatnom testu na Katalunji, pa je primoran da propusti prvu rundu Svetskog kupa turing automobila u Marakešu (7. i 8. april).
Ono što su mediji spekulisali potvrđeno je u saopštenju: Proces Tijagovog ozdravljenja odvija se krupnim koracima, ali njegovo stanje je takvo da još ne dopušta trkanje.
Nije dat nikakav vremenski okvir u kojem bi se fabrički pilot Honde mogao vratiti na stazu.
Tim Butsen Žinion već je obezbedio rešenje za tu mogućnost, pa će Portugalca na stazi Mulaj El Hasan zameniti test i rezervni vozač ekipe Benžamin Lesene. Štaviše, njegove dužnosti počinju već ove nedelje, na zvaničnom predsezonskom testu u Barseloni.
“Znao sam da postoji ovakva mogućnost, ljudsko telo nije egzaktna nauka”, rekao je Monteiro. “Iako se moje fizičko stanje ekstremno poboljšalo, isto se još nije dogodilo s mojim vidom i zbog toga još ne mogu da se vratim takmičenju.”
“Moj oporavak je izuzetan, moj medicinski tim mi pruža izvanrednu negu, ali u ovom trenutku jednostavno ne mogu da rizikujem. Učinio sam sve što je bilo u mojoj moći, ali ni moje telo, ni moj vid nisu se još potpuno oporavili.”
“Razume se, neverovatno sam razočaran. Želeo sam da posledice udesa ostavim za sobom i da okrenem novi list u novoj sezoni. To još nije moguće, ali ću nastaviti s oporavkom najintenzivnije što mogu u očekivanju da će se sve uskoro vratiti u normalu. Dotle, podržavam tim i svoje kolege iz Honde i upotrebiću svoje iskustvo i znanje da im pomognem da postignu dobre rezultate. Možda neću biti na stazi, ali biću pri ruci da doprinesem koliko god mogu. Vrlo je važno da se održi timski duh.”
Ben Lesene, prekomandovan iz role test i rezervnog pilota u takmičarsku, činiće WTCR tandem Butsen Žiniona s Tomom Koronelom.
“Veoma mi je drago što ću zabeležiti FIA WTCR debi sa Butsen Žinion rejsingom, iako bih voleo da se to dogodilo pod srećnijim okolnostima”, kazao je 18-godišnji Belgijanac.
“Ne znam koliko ću trka da izvezem pre nego što se Tijago vrati u svoj automobil, ali mu šaljem najbolje želje za brz oporavak”
“Stekao sam solidna iskustva s novom “hondom sivik tajp R TCR” kada sam je testirao krajem prošle godine, i u skorije vreme sa Butsen Žinion rejsingom na Zandvortu. Uveren sam da možemo da prođemo dobro, iako je jasno da će nivo konkurencije u WTCR ove godine biti viši od onog s kojim smo se ranije suočavali.”