Pobeda na dvadesetoj i poslednjoj trci DTM sezone 2018. omogućila je Reneu Rastu da svoj rekordni niz produži na šest uzastopnih trijumfa, ali mu nije donela i odbranu lanjske titule.
Heroju brenda iz Ingolštata falila su četiri poena do nove krune, koja je ove godine pripala konkurentu iz Mercedesa, Gariju Pafetu.
Rastu ostaje uteha da sam nije mogao da učini više. U nedelju je u Hokenhajmu samo propustio da osvoji pol-poziciju i još jedan prateći bonus bod, ali je sve drugo izveo perfektno, od starta do cilja. Međutim, između njega i Pafeta nije bilo dovoljno automobila koji bi Englezu “krali” bodove. Tu se nije našao niko od Rastovih kolega po brendu. Niko Miler i, pogotovu, Robin Frajns, izveli su ogroman skok u plasmanu, ali su startovali sa isuviše niskih mesta da bi mogli da pomognu prvoj violini brenda s četiri prstena.
Konačno, u finalu se – sasvim očekivano – videlo koliko Audiju i njegovom glavnom pulenu nedostaju poeni sa mučnog otvaranja sezone.
“Neverovatna godina i neverovatan povratak”, kazao je Rast, koji je na poslednjem vikendu sezone ipak uspeo da u generalnom pretekne Pola di Restu i obezbedi status viceprvaka. “Ponosan sam na Audi sport, na Tim Rozberg i na sebe samog. Početak sezone nam je bio vrlo težak, ali nismo odustajali, nastavljali smo da poboljšavamo auto i napredovali smo sa strateškog aspekta.
O razmerama skoro potpunog preokreta govori činjenica da je Rast posle 9 trka zaostajao 104 boda za vodećim na tabeli i bio je na udaljenoj 15 poziciji u generalnom. Od tog časa pa do kraja sezone osvojio je sedam trka (šest uzastopnih) i deficit smanjio za celih 100 poena.
“Mnogo smo se trudili da bismo postigli ovakav uspeh. Svi vozači Audija radili su fantastično kao tim. Jedino tako je bilo moguće da san o tituli održimo u životu do kraja. Na kraju, ispostavilo se da to nije sasvim dovoljno i to je šteta, ali Pafet i Mercedes su zaslužili da pobede. Cele godine su bili jaki.”
“Na Hokenhajmringu smo priredili veliku predstavu za navijače”, dodao je 31-godišnji vozač “audija RS5 DTM”. “Naravno, pomalo sam razočaran što posle šest uzastopnih pobeda nisam na vrhu šampionata. U DTM-u mnogo uživam i već se radujem sledećoj godini.”
Šef Audi motorsporta Diter Gas ocenio je da je njegov tim sezonu završio fantastično: “Veoma sam ponosan sam na ono šta smo postigli ovog vikenda. Na početku sezone bili smo usred ničega, a završili smo je sa šest uzastopnih Rastovih pobeda. I ni zbog čega se ne kajemo, dali smo sve od sebe i osvojili smo obe trke na Hokenhajmringu. Posle onako teškog starta sezone, naša sudbina nije bila u našim rukama. Siguran sam da će DTM i 2019. pružiti sjajno trkanje.”
Sledeća sezona vozi se po novim tehničkim pravilima, u DTM automobilima vrteće se novi dvolitarski turboprehranjivani motori. Šampionat će trajati od početka maja do početka oktobra 2019, startuje i završava se na Hokenhajmringu.