Posle šest zajedničkih sezona, koje su dovele do DTM titule 2015. i dvogodišnjeg angažmana u Formuli 1, putevi Paskala Verlajna i Mercedes-Benca razići će se po okončanju sezone 2018.
Kao vozač “trokrake zvezde”, Verlajn je 2013. postao najmlađi DTM učesnik. Status najmlađeg osvajača jedne trke stekao je 2014, da bi 2015. postao i najmlađi prvak serije.
Taj rezultat bio mu je odskočna daska za F1 debi u timu Manor 2016. Drugu i (zasad) poslednju F1 sezonu izvezao je 2017. u timu Zauber. U obe ekipe bio je jedini osvajač važnih (i neočekivanih) poena u tim godinama: za engleski tim upisao je jedan, sa Švajcarcima ih je osvojio pet.
I pored toga, Mercedes nije bio u stanju da mu omogući F1 kokpit i u 2018, pa se Paskal vratio u DTM, gde je trenutno osmi, sa trećim mestom na Lauzicringu kao jedinim podijumom i najboljim pojedinačnim rezultatom.
Mercedes napušta DTM koncem 2018, a ispostavilo se da u isto vreme završava saradnju i sa Verlajnom.
Paskal je izjavio: “Moj ugovor s Mercedesom ističe na kraju sezone 2018. i zajednički smo odlučili da ne nastavljamo dalje zajedno. Tražim nove izazove i prilike i trenutno s drugim timovima razgovaram o kokpitu za iduću sezonu.”
“Veoma sam zahvalan na svoj podršci koju mi je Mercedes pružio, od mog prvog kontakta s Norbertom Haugom 2012, do odluke Tota Volfa da 2013. uđem u DTM umesto da nastavim u Formuli 3, pa sve do moje titule 2015. To je bilo ostvarenje sna za mene kao klinca koji je odrastao na sat vremena od Štutgarta.“
“To mi je otvorilo vrata Formule 1, prvo s Manorom, zatim u Zauberu. Za oba tima sam osvajao bodove i to su bili veliki trenuci. Zahvaljujem svima u Štutgartu, Afalterbahu i Brekliju koji su pomagali na mom putu. Sada je vreme za sledeći korak”, poručio je trkač koji u oktobru puni tek 24 godine i koji očigledno neće biti u igri za Mercedesovo sedište u Formuli E.
Rastanak s automobilistom iz Zigmaringena prokomentarisao je Toto Volf, prvi čovek Mercedes motorsporta: “Smisao našeg junior programa uvek je bio pronalaženje mladih talenata i pronalaženje prilika koje su u najboljem interesu njihovih karijera. Put do vrha nije uvek prav i ponekad moramo da priznamo i da je pravo vreme da se veze raskinu.”
“Nažalost, Paskalu nismo mogli da ponudimo konkurentno mesto za iduću godinu. Otud smo, u njegovom najboljem interesu i zajedno s njim, odlučili da ne produžujemo ugovor i da mu pružimo najbolju priliku da mesto koje njegov talenat zaslužuje pronađe negde drugde. Želimo da mu se zahvalimo na fantastičnim izdanjima u Mercedes-Bencu poslednjih godina i želimo mu sve najbolje u budućnosti.”