Dvadesetjednogodišnji Švajcarac Kris Rihard debitovao je u ETC kupu za Rikli motorsport ove sezone i definitivno je najprijatnije iznenađenje 2016.
Za volanom “honde sivik TCR”, od samog početka je ušao u borbu sa vrh, a na poslednji trkački vikend u Imoli dolazi sa 92 poena, bodovno izjednačen sa Petrom Fulinom, ali kao vodeći jer je osvojio trku više od suparnika.
Rihard je dva puta pobedio na Slovakija ringu, a po jednom na Nordšlajfeu, u Vila Realu i Manji Kuru. Njegov bi bilans bio još bolji da na pisti u Neveru nije pogrešno protumačio zastavu upozorenja, misleći da mora na kazneni prolazak kroz boks.
Kako se osećaš pred vikend u Imoli?
– Uzbuđen sam, ali sam i pomalo nervozan. Ipak je dosta dobrih ljudi iza mene i mogu da se mentalno dobro pripremim. Veoma mi je važno da osvojim ovu titulu. Potpuni sam novajlija u ovom sportu i to bi mi puno pomoglo da u njemu napredujem, nađem sponzore za sledeću godinu i nastavim da vozim turing automobile.
Kako se pripremaš?
– Dosta vozim bicikl i trčim, jer kad ste zdravi i u dobroj formi, to je pogodnost u vožnji. Bio sam nedavno u Imoli, imali smo i mali test tamo, i to je bilo savršeno da naučim stazu, jer nisam nikad bio na njoj. To je zaista lepa staza sa nekoliko brzim krivinama, veoma mi se dopada. Mnogo toga se dešavalo na njoj, tu je poginuo Sena, a navijači su to mesto obeležili kako bi ga se sećali.
Šta misliš o Fulinu, koliko je on moćan rival?
– On je veliki konkurent, naravno. On je veoma, veoma dobar vozač, pratio sam i njegove rezultate u drugim serijama. On je jedan od najboljih u turingu i nadam se da ćemo videti dobre bitke i lepo trkanje.
Ruki iz Berna, koji je u 2016. prikazao neočekivanu brzinu, po profesiji je vozač kamiona. Kartingom se bavio od 2003. do 2008. a u biografiji mu stoje i Formula BMW i Formula Reno testovi. Omiljena staza mu je Monca.
Nagrada osvajaču ETC kupa u TCN2 klasi biće jedan plaćeni evropski WTCC takmičarski vikend, pa bi Rihard, ukoliko u Imoli izbori evropsko zlato, ekspresnim putem stigao do TC1 tehnike u turing trkanju.