Švajcarska ekipa Rikli motorsport ovog vikenda došla je u Imolu potpuno spremna da pomogne svom vozaču Krisu Rihardu u pohodu na ETCC titulu.
Posle kvalifikacija, njegov rival, dvostruki osvajač evropskog kupa, Petr Fulin osvojio je bod i već stekao prednost nad mladim Švajcarcem, ali je Rihard veoma odlučan da se kroz dve trke izbori za svoj prvi naslov.
Treće mesto i bod zaostatka. Računao si s tim, ili si očekivao više?
– Očekivao sam mnogo više. U prvom delu kvalifikacija imao sam poteškoća, nisam našao pravo mesto za brzi krug, bilo je mnogo gužve na stazi, a onda sam i sam pogrešio. Istaknuta je crvena zastava. Posle toga izvezao sam samo jedan krug, a i u njemu sam jednom morao da pretičem.
Zatim se moj motor isključio. Ne znam zašto, moramo da proverimo. Imali smo isti problem i pre dve nedelje, tokom testa, sada proveravamo elektronsku upravljačku jedinicu motora. Moglo je da bude bolje, ali je moglo i gore, nije savršeno, ali nije ni loše. Mislim da smo na dobroj poziciji za sutra, sve je otvoreno, optimista sam da ću se sutra boriti za titulu. Nadam se da ćemo videti dobru trkačku akciju.
Mnogo se priča o strategiji za nedelju. Ne moraš nam reći šta, ali da li u timu imate nešto planirano?
– Uvek govorim da bi šampionat trebalo da osvoji najbrži vozač, a ne onaj ko ima više vozača na svojoj strani. I Akuu sam rekao da vozi svoju trku i da se ne obazire previše na nas. Možda da se ne nađe između nas, to da, ali ni da ne poremeti nijednog od nas dvojice, da nas pusti da vozimo svoje trke. Mislim da ljudi to žele da vide, a ne igrariju s automobilima. Nadam se da ćemo ljudima sutra pružiti dobru zabavu.
Ovde si ruki u 2016, a pokazao si fantastičnu brzinu. Gde si sve ovo vreme, zašto se nisi pojavio ranije?
– Imao sam dvogodišnju pauzu da završim automehaničarsku školu. Ranije sam vozio Formulu BMW i Reno, ali u to vreme nisam ulagao dovoljno truda u auto-sport. Bio sam premlad, škola mi je oduzimala mnogo vremena, nisam imao sponzore, ali sam posle testa prošlog novembra odmah počeo da tražim nove sponzore.
Od tog vremena sve svoje napore ulažem u auto-sport, promenio sam i posao. Mnogo se trudim oko fizičke spremnosti. Smršao sam od početka sezone, posle prve trke počeo sam da se bavim trčanjem i biciklizmom i da se mnogo bolje pripremam za trke i to je jedan od ključnih faktora za uspeh ove sezone.
Da pričamo o mogućnostima za iduću godinu, bilo da osvojiš ETCC ili ne?
– Nemam ideju, to zavisi i od budžeta. Prvo moram to da uredim, a onda ću u novembru ili decembru odlučiti šta ću da radim iduće sezone. Nadam se da će u ETCC-u dogodine biti mnogo više automobila. Organizacija je vrlo dobra, prenosi se na televiziji, vrlo je dobar za marketing i promociju auto-sporta. Mislim da su mnogi ljudi ove godine to videli, dobre borbe i dobre trke. Meni bi bilo zadovoljstvo da ponovo vozim ETCC, ali sada tačno ne mogu da kažem šta je plan.
Najzad, kakve su tvoje veze s Hondom? Izgleda da se nešto izrodilo iz ETCC kampanje, šef Honda motorsporta Evropa došao je ovde u Imolu da vas podrži. Vozio si “hondu” u TCR BeNeLuks. Nešto se dešava.
– Nadam se da tu ili tamo postoji neka mogućnost da vozim, ali nikad se ne zna, morate sve vreme da budete spremni ako se otvori šansa da negde uskočite. Dobro je što imamo tako dobru podršku s Hondine strane, srećan sam što prate naše rezultate. To znači da smo ove godine radili dobro, a ako se šansa ukaže, ja ću naravno biti tu da je iskoristim. Nadam se da me Honda ima na radaru.