Iako je trostruki BTCC šampion, Gordon Šeden vrlo oprezno pristupa svom debi nastupu u TCR Internacionalnoj seriji, u kojoj će na Dubai autodromu voziti #73 “folksvagen golf” Leopard rejsinga.
Škot je u Emirate došao kao zamena za Roba Hafa, zauzetog obavezama na WTCC vikendu u Makauu.
Kao i Hafov, i Šedenov zadatak je jasno definisan: on treba da pomogne prvom vozaču Leoparda Žan-Karlu Verneu da dođe do prve vozačke titule u seriji. Francuz je lider šampionata sa solidnom bodovnom prednošću – 21 bod, uz 55 preostalih za raspodelu – pa su lepe šanse da se tako i dogodi.
‘Fleš’ Šeden je najpre pohvalio celu TCR seriju i kalibar njenih vozača i ekipa, dodavši da u takvom ambijentu on počinje sa hendikepom, bar dok ne ovlada svojom novom takmičarskom tehnikom.
“To je drugačiji auto, a u ovom šampionatu nastupaju dobri vozači. Nemam iluzija, to su ozbiljni timovi i ozbiljni trkači i ja ovde počinjem sa zaostatkom”, ispričao je Škot za portal TouringCars.net.
“Međutim, nadam se da ću tokom vikenda moći da počnem da se snalazim i da ću biti u stanju da podržim Žan-Karla i za njega učinim ono što moram.”
Osvajač 48 BTCC trka pozabavio se upoređenjem matične BTCC serije i TCR-a u kojem gostuje.
“Na određeni način, kod “folksvagena” postoji manje prostora za podešavanja. Međutim, mi smo navikli da tokom sezone vozimo blizu konkurenata, pa očekujem da će slično biti i ovde. Ima puno automobila sa različitim vrlinama.”
“Ima mnogo sličnosti u konceptima (između TCR i BTCC automobila – prim.). Na kraju krajeva, to je turing auto sa prednjom vučom, a ja znam kako se oni voze.”
Šedenov TCR nastup zamišljen je kao jednokratna avantura. Po svemu sudeći, as Halfords Juasa rejsinga ne bi imao ništa protiv da na Ostrvu vozi i BTCC i inauguralni nacionalni TCR šampionat, ali ga u tome sprečava odsustvo proizvođačke podrške. Marka čije boje brani u Britaniji ima svoje već određene prioritete.
“Vremena su vrlo zanimljiva za ceo TCR koncept. Svakako, svi čekaju da vide šta će se 2018. dešavati na globalnoj turing sceni, pa i s te strane definitivno postoji interesovanje. Realno, ne mislim da bih vozio TCR u Velikoj Britaniji, jer mi je potrebna podrška proizvođača, a nju neću moći da dobijem – Hondin program u Britaniji je BTCC.”
Trkač iz Edinburga nikada ranije nije vozio u Dubaiju. Poslednji start van Britanije bila mu je endurans trka 12 sati Bathursta 2015, ali mu ono što je dosad video u Emiratima daje osnov da prognozira uzbudljive sprintove u subotu: “Mislim da će staza pružiti dobro trkanje, ima sjajnih prilika da se konkurenti preteknu i trebalo bi da bude prilično uzbudljivo.”