Iako nove boje fabričkih “sitroena C-elize” privlače najveću pažnju, oštrom oku neće promaći aerodinamičke evolucije na automobilu, kaže se u saopštenju Sitroen rejsinga.
Posle dve trijumfalne sezone u belo-sivo-vrnoj kombinaciji, dominantnu takmičarsku spravu u Svetskom šampionatu turing automobila sada krase nijanse mat i sjajne crvene boje, uz prednji deo obojen u crno.
Neposredno pre kolektivnih testova na Valelungi, vozači ekipe Hose Marija Lopes i Ivan Miler prikazali su novu kolor šemu na Ženevskom auto-salonu, a zatim su se bacili na posao na pisti kraj Rima. Tu se unapređeni “C-elize” prvi put ove godine susreo sa većinom svojih WTCC konkurenata na istoj pisti i u isto vreme. I u sunčanu sredu i u kišni četvrtak fabrički dvojac je podelio dužnosti. Prvi dan je otvorio Lopes, a po podne je Miler preuzeo volan i rad na podešavanjima. Najbrži krug izvezao je Mehdi Benani u privatnom “sitroenu” Sebastijan Leb rejsinga.
U četvrtak je program podeljen u pet 40-minutnih sesija. Miler je bio najbrži u dve jutarnje ture, najpre po suvoj, zatim po vlažnoj pisti. Vreme se nekoliko puta menjalo, a na repertoaru su bili pljuskovi, grad, čak i susnežica. Lopes je dovršio test za francuskog proizvođača, postigavši najbolje vreme drugog dana.
Glavni zaključak kolektivnih probnih vožnji: šampionski automobil u Italiji je potvrdio je status naprave koju treba nadmašiti i ponovo je referenca za sve svoje pratioce.
“Mesec dana pre početka sezone 2016. ovaj grupni test s našim glavnim rivalima omogućio nam je da potvrdimo performanse “sitroena C-elize WTCC. Naše ciljeve je onoliko lako istaći koliko ih je teško ostvariti: želimo da odbranimo vozačke i proizvođačke titule osvojene 2014. i 2015. I dalje nas pokreću strast, entuzijazam i skromnost, tim je ujedinjen oko iste ambicije, počev od naše dvojice vozača”, istakao je Iv Maton, direktor ekipe. “Pečito i Ivan su u zbiru osvojili šest od poslednjih osam WTCC titula i oni su najbolji tandem za suočavanje s izazovom koji se zove treća uzastopna kruna. Oni imaju podjednaku glad za pobedama i, kao i proteklih godina, startovaće u ravnopravnim uslovima.”
Dvostruki uzastopni šampion Pečito Lopes najavio je dolazeću takmičarsku godinu: “Izgleda da će sezona biti zanimljiva, ima novih automobila i puno promena u vozačkim postavama. Promene pravila izmeniće pristup trkačkom vikendu. Mislim da će timski duh biti važniji nego ikada ranije. A po tome je Sitroen rejsing najbolji tim u kojem sam ikada bio. Ivan i ja smo blisko sarađivali tokom dve godine i iskovali smo odnos izgrađen na obostranom uvažavanju i s ciljem da Sitroen dovedemo na vrh.”
“Potrudili smo se da ove zime napredujemo, ali sada je teško unaprediti auto koji je toliko uspešan kao “C-elize”. Svaka promena iziskuje više vremena nego pre, zato što inženjeri sve moraju da analiziraju i provere da li će neka evolucija stvarno biti od koristi. Nama će biti još komplikovanije, pogotovu sa 80 kilograma balasta koji ćemo nositi na startu šampionata. Izgleda da svi očekuju da nastavimo da pobeđujemo, ali mislim da će konkurencija biti oštrija. Daćemo sve od sebe da osvojimo obe titule i da se istovremeno zabavimo”, poručio je Argentinac.
Na pragu svoje jedanaeste WTCC sezone Ivan Miler je nestrpljiv da trkanje konačno počne.
“Uvek postoji izvesno uzbuđenje uoči nove sezone. Posle ova dva meseca pauze, jedva čekam da se vratim u akciju, da vidim jesmo li obavili dobar posao ove zime i gde smo u odnosu na konkurente. Kao i svake godine, WTCC donosi određene inovacije. Svakako, to je dolazak novog proizvođača, ali tu je i novi paket propisa koji će promeniti taktiku. Iako “sitroen C-elize” ulazi u svoju treću sezonu i ima manje prostora da evoluira, ipak smo želeli da ga unapredimo. Moje ambicije su nepromenjene – otkako se trkam u ovom prvenstvu uvek sam završavao među prva tri u konačnom plasmanu. Isto će biti i ove godine, ako bude moguće da tome dodam i petu svetsku titulu. Da bih to postigao, sve će morati da se uklopi i dođe na svoje mesto, posebno uspesi. A to je takođe deo vozačkog posla.”