Svetski šampionat turing automobila nastavlja sezonu u Japanu, na stazi Tvin ring Motegi.
Za Hosea Mariju Lopesa i Ivana Milera cilj je, kao i uvek, osvajanje što više poena za Sitroen i borba za pobede. Ovog vikenda, podsticaj je još snažniji nego obično, jer Lopes, ali i francuski proizvođač imaju šansu da osiguraju titule tri runde pre kraja sezone.
Argentinac je u dosadašnjem toku sezone osvojio sedam trka i pet pol-pozicija i ima 117 poena više od prvog pratioca. Čak i ako ispusti poneki bod u Japanu, tu ipak može da stekne treću uzastopnu svetsku krunu.
U poretku proizvođača, Sitroen je u prednosti od 196 bodova u odnosu na Hondu, prosečno je osvajao 88 poena po rundi, pa je i u toj kategoriji blizu cilja, osvajanja trećeg vezanog naslova.
Ivan Miler je trenutno trećeplasirani, sa sedam poena zaostatka za Tijagom Monteirom, ali je čak sedam vozača u toj zoni smešteno u samo 37 poena, među kojima su i dva privatnička “C-elizea” Sebastijan Leb rejsinga, koje voze Mehdi Benani i Tom Čilton. Marokanac i Englez vode i sopstveni duel za trijumf u WTCC trofeju.
Tvin ring Motegi nalazi se 150 kilometara severno od Tokija i prvo je odredište na azijskoj turneji šampionata, koja uključuje Japan, Kinu i Katar. Autodrom na koji je šampionat prvi put došao prošle godine u konfiguraciji za WTCC dugačak je 4,801 kilometar. Vlasništvo je Honde, odlikuju ga relativno male prosečne i maksimalne brzine, veoma je zahtevan za kočnice, ali ima i mnogo mesta pogodnih za preticanje.
Kao i do sada, svi “C-elizei” nosiće maksimalnu težinu od 80 kg, ali će prvi put ove sezone isti balast imati i “honde sivik”.
“Uvek volim da dođem u Japan. Sviđaju mi se kultura i smirenost te zemlje. Takođe mi se dopada činjenica da možete istraživati nove stvari”, kaže aktuelni i izvesni budući prvak Lopes. “Na Suzuki sam osvojio svoju prvu titulu 2014. što ovo mesto čini malo posebnijim od drugih. Što se Motegija tiče, znamo da su naši rivali tu veoma moćni. Zapravo, to je jedina staza na kojoj nismo osvojili pol-poziciju u 2015! Ipak, uspeo sam da preuzmem vođstvo tokom trke, što znači da je “C-elizeu” prija ova staza.”
“Drago mi je da ove godine nosimo isti balast kao i najveći suparnik. Mislim da će bitka na čelu biti interesantna i otkriće nivo forme vozača. Ja sam bio prilično opušten na poslednjih nekoliko trka. Ne mislim da apsolutno moram da pobeđujem. Sve dok osvajam poene i držim vođstvo, približavaću se tituli i otežavati situaciju mojim rivalima. Nisam ja taj koji je pod najvećim pritiskom”, zaključuje Argentinac.
“Borba za drugo mesto nije lišena zanimljivosti, ali lično govoreći ona me se ne tiče. Iznad svega, želim da završim na prvi”, govori Ivan Miler. “Glavni cilj mi je da osvojim što je više moguće bodova za Sitroen, da pomognem da se ponovo osvoji konstruktorska titula. Mislim da smo povećali naš potencijal u poslednje dve ili tri trke. Konstantno sam bio u prilici da se borim za pol-poziciju, ali moram da spojim tri savršena sektora kako bih stigao do nje. To je ključ za priliku da se dan kasnije borite za pobedu u trci.”
As iz Alzasa opisuje Motegi kao prilično sporu stazu sa nekoliko dobrih mesta za preticanje.
“Što se set-apa tiče, moramo da se koncentrišemo na trakciju i da motrimo na habanje guma. Moramo da pazimo i na vremenske prilike, jer su šanse za pljuskove veoma velike u ovo doba godine. Veliko mi je zadovoljstvo što ponovo dolazim u Japan. Navijači jako vole auto-sport i puno znaju o njemu. Ove godine ću iskoristiti priliku da nekoliko dana provedem tu sa porodicom i da istražim tu zemlju”, završio je Miler.