Zahvaljujući Petru Fulínu, “alfa romeo đulijeta” je i na Ošerslebenu prošla u drugu rundu kvalifikacija, a zahvaljujući njegovoj timskoj koleginici Mikeli Čeruti, italijanski auto osvojio je bodove u Nemačkoj, kao i dve sedmice ranije u Austriji.
Kao značajan iskorak u odnosu na početak sezone, to je pokazatelj da se isplatila odluka ekipe Mulzan rejsing da preskoči runde u Belgiji i Italiji i posveti se razvoju automobila. Napredak se ubrzao zahvaljujući činjenici da su od Salcburgringa u igri dve “đulijete”, a u procesu je bitna i uloga iskusnog turing takmičara kakav je Fulin, angažovanog na preporuku TCR promotera Marčela Lotija.
Dvostruki osvajač ETC kupa uveo je “đulijetu” u Q2 i u Austriji i u Nemačkoj. Na Ošerslebenu su mu po kazni brisani brzi krugovi koji su ga uveli u prvih 10. Takav rezultat izborio je na Salcburgringu, ali ga je tamo obim oštećenja stečenih u udesu u trci 1 sprečio da iskoristi prednost inverznog starta.
Automobilista iz Plzena ima svoje viđenje problema koji u ovom trenutku najviše muče “alfu”: “Nedostaje nam snaga, jer naš motor ima 250 kubika manju zapreminu od ostalih. To pokušavamo da nadoknadimo korišćenjem turbo punjača, ali je njegov odgovor ponekad isuviše divalj. Najveći su nam problem krivine širokog poluprečnika, jer “đulijeta” podupravlja na gasu i to pitanje moramo da rešimo.”
Čeh na Salcburgringu nije bio siguran hoće li voziti i Ošersleben, ali mu je posle dve vezane runde s timom Mulzan rejsing, praktično rezervisana i sledeća.
“Pristao sam da učestvujem u ovom projektu, dopada mi se jer je izazovan i veoma nov. Nadam se da ću moći i da nastavim, mislim da ću biti i u Sočiju, a potom ostaje da se vidi šta će se događati za azijski deo sezone. To zapravo zavisi od ekipe. Naravno, u potpunosti sam posvećen ETCC programu sa Krenek motorsportom, ali dopada mi se da radim. Pokušavamo da savladamo nedaće koje imamo i moramo da budemo strpljivi. Potrebni su nam privatni testovi, umesto što koristimo trkačke vikende kao test. Stabilno se poboljšavamo, ali da samo imamo više prilika da testiramo, mislim da bismo napredovali brže.”
Fulín dosad nije osvojio nijedan TCR poen, štaviše, nije završio nijednu TCR trku. Između njega i karirane zastave dosad su uvek stajali kvarovi (Ošersleben 1) ili udesi (Salcburgring 1, Ošersleben 2).
Šef tima Mario Feraris prvi priznaje da na “alfi” mora još da se radi, međutim on ne ističe manjak snage kao prioritetni problem. “Sigurno je da smo dobro napredovali, ali i dalje nismo tamo gde želimo da budemo”, kazao je Italijan TouringCarTimesu. “Mi smo trkači i želimo da se borimo za vrh. Naša najveća slabost bila je krajnja brzina, ali smo to rešili velikim trudom u sedmicama posle Eštorila. Mislim da su promene u aerodinamici prednjeg dela i intervencije na motoru dale željene rezultate i sad je vreme da se posvetimo nečem drugom.”
“Na izlasku iz krivina točkovi previše proklizavaju i to moramo nekako da rešimo. Na taj momenat ćemo sada usmeriti pažnju i siguran sam da ćemo u sezoni napredovati dalje. Fulin je od velike pomoći i brz je, mada nije završio nijednu od trka s nama. Dosad nije imao sreće”, ocenjuje Feraris.
Ugradnja dvolitarskog turbo agregata iz modela “đulija” mogla bi da bude rešenje za trenutni manjak od 250 kubika radne zapremine motora, mada prvi čovek tima insistira da će taj korak uslediti tek ako bude garantovao povećanje snage: “Pozicija motora u “đuliji” razlikuje se od one u “đulijeti” i sama ta činjenica iziskuje ogroman rad. Na tome ćemo raditi samo ako budemo sigurni da ćemo steći prednost, u suprotnom bi to bilo traćenje vremena i resursa. Ionako ne mislim da je snaga i dalje naš problem.”
Miki Čeruti upisala je bod u Austriji i još dva u Nemačkoj. Na Ošerslebenu je u trci 1 bila na putu ka poenima, ali je kvar presudio i njenom i Fulinovom solidnom plasmanu. U trci 2 Italijanka je pružila zapažen otpor Stefanu Kominiju, što je pozitivna naznaka tempa automobila. Učesnica razvoja “đulijete” od prvog dana, Rimljanka ima ideju o sledećim koracima koje bi valjalo preduzeti i oni se ne tiču ni snage ni trakcije. Kako ju je prošlog vikenda propisno namučila elektronika koja komanduje menjačem, njena je pažnja usredsređena u tom pravcu: “Lepo je videti da nam se trud isplaćuje. Sad smo po performansama mnogo bliži ostalima, čak smo malo popravili i pouzdanost. Još se ponešto mora poboljšati na elektronici, ali smo bar na pravom putu.”
Pouzdanost “đulijete” i dalje nije na potrebnom nivou. Zbog curenja menjačkog ulja Fulinov auto se napunio dimom na prvom treningu u Nemačkoj. S druge strane, Čerutijeva je naišla na čist mehanički problem s pedalama, koji joj nije dozvolio da u potpunosti iskoristi potencijal automobila u kvalifikacijama, i koji je, kako su Italijani kazali, mogao biti propisno rešen tek u radionici Romeo Ferarisa, a ne u garaži na Ošerslebenu.