Kao ni prethodnih jedanaest, tako ni WTCC sezona 2016. neće proći bez Gabrijelea Tarkvinija.
Veteran iz Italije je u Svetskom turing šampionatu branio boje Alfa Romea, Seata i Honde, a sada je, zahvaljujući u poslednji čas ugovorenom angažmanu, u redovima Lada sporta. Uz dvojicu mladih i brzih kolega, Gabrijele trupi iz Toljatija donosi iskustvo i ogromno znanje u razvoju automobila, koje će biti dragoceno za usavršavanje ovogodišnje “veste TC1”.
Nadahnut za novi početak i motivisan za svežu avanturu, Tarkvini je portalu Omnicorse.it ispričao svoje utiske iz predsezone i čvrsto obećao da će umesto ušanke na glavi ipak nositi kacigu, zato što “pruža bolju zaštitu”.
Kako se rodila ideja da dođeš u Ladu?
– Potpuno slučajno. Već sam mislio da moram da napustim WTCC, a onda je uoči Božića došlo do prvih kontakata s Viktorom Šapovalovim. Posle praznika je došao u Rim da se sretne sa mnom. Video sam želju da me ima u timu i to me je ubedilo da uđem u ovu novu avanturu.
Dakle, ideju su imali Rusi, ili si i ti tražio njih?
– Zapravo sam nekih kontakata s Viktorom imao i ranije, kada sam shvatio da neće biti mogućnosti da nastavim sa Hondom. To je svakako bila karta koju sam želeo da odigram, ali mi u to vreme nisu delovali zainteresovano i zato više nisam razmišljao o tome.
Ipak, predomislili su se…
– Stvari su se verovatno promenile kada je Rob Haf saopštio Ladi da prelazi u Hondu, što ih je pomalo ostavilo u raskoraku. U tom trenutku, pretpostavljam da su tražili drugog vozača-specijalistu koji bi mogao da ga zameni i pomislili su na mene.
Osim Šapovalova, da li si susreo još neke ljude iz Ladinog tima i razgovarao s njima?
– Pričao sam s trkačkim inženjerom Đoanom Servijom. Njega poznajem još iz vremena Sanreda, i pričao sam o sportskim aspektima sa Maksimom Maksimenkom, sportskim direktorom, koji je godinama s Ladom. O ostalima u timu ne znam mnogo, a ekipa namerava da promeni nekolicinu ljudi u tehničkom odseku. Iduće nedelje upoznaću projektanta automobila, Stiva Matina.
Kako je postavljen tvoj ugovor?
– Želeo sam da potpišem jednogodišnji ugovor jer mi je delovalo nerazumno da ispostavljam posebne zahteve, naročito kad se uzme u obzir da imam skoro 54 godine. Na kraju sezone ocenićemo kako je sve prošlo, budu li obe strane zadovoljne videćemo kako da nastavimo.
Jesi li već bio u fabrici? Kako ocenjuješ organizaciju svoje nove ekipe?
– U Rusiji nisam bio. Zasad sam otišao samo na Manji Kur, koji je evropska baza tima. Oni imaju veoma komplikovanu logistiku, jer se automobili izrađuju u Rusiji, a potom sklapaju u Francuskoj, međutim ja još ne poznajem sve detalje jer sam tek stigao i zato ne mogu da dam precizan i merodavan sud.
A kako ti izgleda “vesta TC1”?
– To je automobil koji ruši kalupe iz prošlosti, veoma inovativan s estetskog stanovišta. Već sam ga s mnogo pažnje posmatrao prošle godine, mada moram da kažem da ga i dalje malo poznajem, možda više s pozicije konkurenta. Na nekim trkama 2015. borio sam se sa Hafom i zapazio sam da je auto bio vrlo konkurentan u brzim sektorima, dok je određene probleme ispoljavao na sporim stazama, zbog prenosa snage i podupravljanja. U trkama se nije uvek pokazivao najbolje, zato mislim da će biti mnogo posla. “Vesta” je sigurno zapanjila sve, jer je od početka bila brza, bez obzira na malo izvezenih testova. Nažalost, auto nije poboljšavan u toku sezone, iako ga je Katsburg nekoliko puta dovezao do Q3 faze kvalifikacija.
Koliko si testova izvezao s “vestom”?
– Prešao sam nekoliko krugova na Manji Kuru, po vlažnoj pisti, ali samo da bih isprobao novi upravljački softver motora, koji je, međutim, montiran na automobil iz 2015. Nisam uspeo da izvedem neku posebnu procenu, već i zato što nisam imao priliku da vozim po suvom. Vraćamo se u Francusku od ponedeljka (8. februara) da dovršimo posao i omogućimo Ladi da homologira taj softver. Nažalost, vremenska prognoza ne obećava bolje uslove i bojim se da će kiša padati i te nedelje, kao što se na toj stazi često dešava.
Kako je organizovan vaš test program?
– Idemo na Manji Kur, ali je problem u tome što tri nova automobila tek treba da budu sklopljena, sa novim delovima. Zato smo malo u zakašnjenju i sumnjam da ćemo imati vremena da organizujemo dalje probe. Možda ćemo izvesti mali test neposredno pre prve trke sezone.
Dakle, prva trka će biti neka vrsta generalne probe?
– Još čekamo na ozvaničenje datuma, ali ako bude potvrđen, verovatno ćemo održati jedan test dan na Sočiju (taj plan je sada propao, pošto WTCC ne počinje na Sočiju – prim. priređivača) u nedelji pre trkačkog vikenda. U Ladi mnogo drže do ruske runde, radi se o domaćoj trci kuće. Moraću dobro da upoznam automobil, a pošto nema načina da ga isprobam, prva trka će zapravo biti test sa novom “vestom”. To je jedino što me brine, ali ćemo od nužde morati da napravimo vrlinu.
Kakve ste ciljeve sebi postavili?
– Svakako da napredujemo tokom godine. Na prvim sastancima Šapovalov mi je delovao kao osoba koja čvrsto stoji na zemlji. Znamo da ne smemo da razmišljamo o tituli, jer Sitroen je i dalje na drugoj planeti. Mi se nalazimo u grupi pratilaca, moramo da budemo odlični da bismo ulovili poneki dobar rezultat, koristeći specifične situacije, kao što su inverzni start u trci 1 ili haos izazvan sudarima.
I možda da nadmašite Hondu?
– Iskreno, nemam nikakve posebne želje da im se revanširam, jedino mogu da zamerim svom bivšem poslodavcu što me je jako kasno obavestio o svom izboru i namerama, to me je povredilo. Opet, jasno je da ne mogu da zaboravim sve godine koje smo proveli zajedno, činjenicu da sam postao njihov “trener” od poverenja. Osećam da ne snosim posebnu odgovornost za probleme koji Hondi nisu dopustili da stigne do određenih rezultata, ali razumem njihovu želju za promenom, iako ne podržavam način na koji su postupili. Ali, na pisti će oni biti protivnici, kao i Sitroen, Volvo i Ševrolet, dakle jasno je da bi mi se dopalo da budem ispred njih, kao i ispred svih drugih, to treba da bude verovanje svakog trkača.
Hoće li ti neko iz Honde posebno nedostajati?
– Posle toliko vremena osećao sam se kao član porodice, sada će sve biti drugačije i počeću iz početka. Ali, unutar boksa, odnos s Monteirom bio je jedinstven: mi smo veliki prijatelji, provodili smo mnogo vremena zajedno, čak i van staza. Naši sinovi su praktično vršnjaci, imamo slične poglede na život i slično radimo, zato će mi Tijago sigurno nedostajati.
Jesi li već razgovarao s novim timskom kolegama?
– Katsburga ću videti ove nedelje na Manji Kuru. S njim sam prošle godine razmenio nekoliko reči i delovao mi je kao veseo i otvoren momak. Mnogo me je iznenadio u 2015. jer je bio u stanju da dostigne top 5 u kvalifikacijama, moram reći da ga smatram jednim od najzanimljivijih među dolazećim WTCC trkačima. Povrh toga, uvek je bio apsolutno korektan za volanom, čvrst ali fer, a ja taj aspekt mnogo cenim. Deluje mi kao dobra osoba i biće mi drago da ga upoznam.
A s tvojim “neprijateljem” Valenteom?
(smeh) – Odmah ću reći da smo on i ja, bez obzira na varnice, već našli način da raščistimo stvar na trci u Tajlandu. WTCC promoter Fransoa Ribeiro okupio nas je za stolom da zatvorimo to pitanje. Ponovio sam im svoje stavove i poglede na tu epizodu, istakavši da svi mogu da prave gluposti kada su mladi, pošto sam ih pravio i ja. Za mene je stvar tu završena, sreli smo se ponovo, ručali smo zajedno. Naš odnos sada počinje jer ja njega ne poznajem kao osobu. Bićemo izvanredne timske kolege i tako ćemo i raditi.
Niki i Igo mogu da ti budu sinovi. Potrudićeš se da budu kao ti?
– To je situacija u kojoj sam se već nalazio. Mislim da u Ladi ja predstavljam iskustvo. Ako moje timske kolege budu u stanju da iskoriste moje znanje, čak i ako budu bolji – zašto ne? – biću presrećan! Ja sam već u godinama koje mi omogućavaju da shvatim kako kompanije gledaju moj rad. Danas ne znam da li Igo i Niki imaju kapacitet da budu bolji i odvažniiji od mene, ali ako budu uspeli da pobeđuju zahvaljujući mojim uputstvima, biću veoma zadovoljan, skoro kao da sam ja pobedio. Više volim da pobedi moj timski kolega nego bilo koji drugi konkurent, jer on koristi auto u kojem sam i ja dao svoj doprinos. Tokom poslednjih godina sam bez ijednog problema uvek delio tehničke informacije sa svojim kolegama iz ekipe. Monteiro i Mihelis to mogu da potvrde, jer je tako bilo i u Hondi. A takvo razmišljanje može da se usvoji samo zahvaljujući zrelosti koju vam godine daju.
Ove godine ćeš voziti samo WTCC ili imaš i nešto drugo u planu?
– Lada me ne sprečava da radim i nešto drugo, ako bih želeo da se trkam u drugim kategorijama, mogao bih mirno da razmišljam o tome, a svakako bih tražio njihovu dozvolu. Međutim, ja volim da ostanem usredsređen samo na jedno i zato kažem da ću se 99% trkati samo u Svetskom turing šampionatu.
Jedno zločesto pitanje: porodica ti nije rekla da treba da prekineš?
– Ističem da nisam imao ni najmanju pomisao da prestanem da se trkam kada mi je Honda saopštila svoj izbor. Nudili su mi različite uloge, dobio sam i razne druge predloge, ali ne kao vozač. Ja sam sve vreme bio apsolutno rešen da želim da nastavim svoju trkačku karijeru i u porodici su to odmah shvatili i bili su na mojoj strani. Lepo je što sam mogao da odaberem svoju budućnost na osnovu ponuda da se trkam na visokom nivou. Veoma sam zadovoljan i veoma me ispunjavaju to interesovanje i te potvrde moje vrednosti. Nadam se da ću nastaviti da ih zaslužujem.
Sve jako zanima kako će proći tvoja nova avantura.
– To je novina koja intrigira i mene samog. Nalazim se u novoj strukturi i radiću s novim ljudima. Udišem drugačiji vazduh i osećam se podmlađenim. Svakako, nedostajaće neke izvesnosti i sigurnosti koje su dosad bile referentne tačke za mene i moj rad. Promena sredine vas ponovo uvodi u igru, mentalno se budite i zato će biti zaista zanimljivo kako će sve to ići.