Odluka o titulama u sve tri kategorije TCR Internacionalne serije biće doneta na sezonskom finalu prvenstva, koje se u petak i subotu vozi na Dubai autodromu.
U pitanju je staza aktivna od 2004. godine, najčuvenija po po 24-časovnoj trci koja se tu održava početkom svake godine još od 2006. TCR Internacionalna serija prvi put dolazi na stazu u Emiratima, na kojoj je bliskoistočni TCR šampionat vozio svoju prvu rundu početkom januara 2017. Tada su obe trke osvojili “folksvageni” Likvi moli tima Engstler, a vozili su ih Luka Engstler i Brendon Gdovik. Ovog vikenda, od četiri moguće konfiguracije piste u opticaju je ona nacionalna, dužine 3.589 metara.
U vozačkoj konkurenciji Leopardov Žan-Karl Verne predvodi karavan sa 29 poena više od najbližeg pratioca Atile Tašija iz tima M1RA. Pored vozača “honde” i “folksvagena”, u borbi su i dalje dvostruki i aktuelni prvak serije Stefano Komini sa “audijem”, kao i Tašijev timski kolega Roberto Kolčago. Međutim, njima Verne beži 42, odnosno 46 poena, a kako je moguće osvojiti još najviše 55, i Švajcarcu i Italijanu biće potrebno čudo da bi mogli da se okite naslovom.
Sa prednošću od 71 boda, mađarska M1RA je na samo korak od timske titule. Ekipa Lukoil Kraft-Bambu nalazi se na drugoj poziciji, ali je za raspodelu u kategoriji ostalo još samo 95 poena, pa su šanse anglo-azijske postave više teoretske prirode.
Veća neizvesnost vlada u borbi za Model godine. “Honda sivik” je vodeća, “folksvagen golf” se posle uspešnog vikenda u Kini približio na -35 bodova, a na stolu je još 95 poena.
Na osnovu rezultata s prethodnog takmičarskog vikenda u Kini, balast uspešnosti u Dubaiju imaju Đani Morbideli (20 kg), Žan-Karl Verne (10 kg) i Gabrijele Tarkvini (10 kg).
Spisak učesnika poslednje, desete runde sezone deluje impresivno, a posebnu specifičnu težinu daju mu gosti.
Gabrijele Tarkvini i Alan Menu ponovo voze “hjundaije i30 N”, koje formalno prijavljuje BRC rejsing. Italijan je u karijeri osvojio Svetski, Evropski i Britanski turing šampionat (1994, 2003, 2009). Švajcarac je dvostruki BTCC prvak (1997, 2000). Zbog privremene homologacije, korejski auto je ponovo transparentan i ne može da osvaja bodove, niti da učestvuje u Q2 fazi kvalifikacija. On je pokazao spektakularno visoke performanse i na debiju na Žeđijangu, kao i na TCR Trofeju Evropa na Adriji. Prvi “hjundai” namenjen trkanju na krugu dosad je osvojio polovinu trka na kojima je startovao – prvi sprint u Kini i drugi u Italiji.
Gordon Šeden je sledeći superstar na gostovanju u Dubaiju. Trostruki turing šampion Britanije (2012, 2015, 2016), inače vozač fabričke Honde, na Bliskom Istoku će pojačati postavu Leopard rejsinga i debitovaće u “folksvagen golfu”. Tridesetosmogodišnjak iz Edinburga u toj ulozi odmenjuje Roba Hafa. Šeden je osvajač 48 trka u najznačajnijoj seriji na Ostrvu, a sada ima zadatak da pomogne Verneu na putu do vozačkog trona.
Dosad pominjana imena su etablirane turing veličine, a Džoš Fajls je na putu da to postane. Dvostrukog uzastopnog šampiona TCR Nemačka i prvaka TCR Bliski Istok mađarska M1RA pozvala je da u “hondi sivik” nastupi uz stalne pilote ekipe i pretendente na naslov, Atilu Tašija i Roberta Kolčaga, i da im bude podrška. Pilot iz Noriča je svoje najveće uspehe u karijeri postigao vozeći “sivik”, s kojim se apsolutno srodio, zato bi njegov doprinos mogao da se oseti i u timskom plasmanu, kao i u kategoriji Model godine.
Na Dubai autodromu trka se i Orelijen Komt, redovan u TCR Beneluks, ali u Internacionalnoj seriji debitant. Francuz je pre dve nedelje u “pežou” osvojio TCR Trofej Evropa, pa je kao nagradu od svoje ekipe DG sport dobio priliku da nastupi u “opel astri”, kao kolega stalnog vozača tima Mata Homole.
Vestkoust je za kolegu Đanija Morbidelija odredio Nemca Benjamina Lojhtera, koji će na svom debiju u šampionatu popuniti upražnjeni kokpit drugog švedskog “golfa”. Lojhter je višestruki osvajač trka VLN serije, kao i njen šampion u TCR klasi, te učesnik TCR Nemačka 2015. U “folksvagenu” ima obilje iskustva, a ujedno je i vozački instruktor brenda.
Lista prijavljenih za Dubai ima 21 takmičara. Od automobilskih marki, najzastupljeniji je Seat sa pet vozila. Slede Honda i Folksvagen sa po četiri, zatim Audi, Alfa, Opel i Hjundai sa po dva.
Po tradiciji kakva vlada u regionu, ceo program trkačkog vikenda odvija se u petak i subotu. Za prvi dan zakazani su dva treninga i kvalifikacije, dok su dve trke od po 17 krugova predviđene za subotu.
TCR u Dubaiju – osnovni podaci
dužina kruga: 3.589 m
trkačka distanca: 2 x 17 krugova
start: iz mesta
vozi se suprotno smeru kretanja kazaljki na satu
startni poredak: određen rezultatima Q1 i Q2 runde kvalifikacija, inverzija prvih 10 iz Q2 primenjuje se u trci 2
TCR Internacionalna serija u Dubaiju, satnica (sva vremena CET)
17. novembar, petak
6:30-7:00 – trening 1 (30′)
8:50-9.20 – trening 2 (30′)
12:30-13:05 – kvalifikacije (Q1 + Q2)
18. novembar, subota
8:05-8:05 – trka 1 (17 krugova)
12:30-14:05 – trka 2 (17 krugova)
Kompletna akcija sa završne runde treće sezone TCR Internacionalne serije – treninzi, kvalifikacije i obe trke – moći će da se prati posredstvom strimova i kompjuterizovanih podataka o vremenima krugova na platformama www.tcr-series.com i www.tcr-series.tv.