Devet automobila prijavljeno je za drugu rundu bliskoistočnog TCR šampionata na autodromu Jas marina u Abu Dabiju.
Broj nije impozantan, ali je utešno da je isto toliko startovalo i na sezonskoj premijeri u Dubaiju, a da je nivo trkanja bio više nego pristojan i da su tamošnja nadmetanja bila uzbudljiva.
Iako s redukovanom operacijom u odnosu na Dubai, tim Franca Engstlera ponovo je najmasovniji: njegova tri “folksvagena” voziće Brendon Gdovik, Luka Engstler i Štefan Gede, inače prvi, drugi i četvrti u generalnom.
I “alfa romeo đulijeta” nastavlja bliskoistočnu avanturu, a u kokpitu će biti Davit Kadžaja. Otkako smo ga prvi put videli u ETC kupu 2015, najbrži Gruzin nastupao je isključivo u Engstlerovim automobilima. Na Jas marini prvi put će se trkati u italijanskom automobilu i s italijanskom ekipom Mulzan rejsing.
Top ran motorsport poverio je svoj “subaru WRX STI TCR” 16-godišnjem Italijanu Đakomu Altoeu. Altoe je bivši kartingaš i vozač nacionalne Formule 4.
Na Jas marini se premijerno u TCR Bliski Istok pojavljuju i “honde sivik TCR”. Dva automobila koja je izradio JAS motorsport za nastup prijavljuje ekipa Lap57 iz Dubaija. Jedan “sivik” vozi Džoš Fajls, šampion TCR Nemačka, koji se volana nije dohvatio još od Makaua 2016, a drugi Emiraćanin Mohamed Al Ovajs, prvi lokalni vozač u bliskoistočnoj seriji.
Sjajan utisak na otvaranju prvenstva ostavio je “audi RS 3 LMS TCR”, kome je to bio debi u jednom TCR šampionatu. Vozio ga je Džejms Kej, britanski turing veteran, osvajač BTCC titule za privatnike 2002. godine. On je tog vikenda dao svoj doprinos u pobedi istog automobila na 24H Dubaija u TCR klasi. Obećavajući tandem biće u akciji i na sprintu na Jas marini.
Najzad, deveti prijavljeni auto je “seat leon TCR”, ali se u ovom momentu još ne zna ni čije ekipe, niti ko će biti njegov vozač.
Na osnovu rezultata sa inauguralne runde serije 12. i 13. januara, najveću pažnju privući će timske kolege Gdovik i Engstler. Fajls i Kej imaju šanse da se dobro pokažu, a Kadžajin start u novom okruženju zaslužuje da bude ispraćen s interesovanjem, pogotovu nakon podijuma koji je s “đulijetom” u Dubaiju izborila Mikela Čeruti.