Sezona TCR Nemačka ulazi u buran finiš, u samo nedelju dana voze se dve runde serije: ona ovog vikenda gostuje na Zahsenringu, a sedmicu kasnije ide na Hokenhajmring.
Krunisanje novog (starog) šampiona može da se desi već na prvom od pomenutih autodroma, a ako odluka o prvaku bude odložena, Baden-Virtemberg će definitivno presuditi.
Džoš Fajls može već na Zahsenringu da odbrani naslov u najjačem nacionalnom TCR prvenstvu. Prednost vozača Targetove “honde” nad prvim pratiocem iznosi pozamašnih 77 bodova. Iako jedna runda donosi najviše 55 bodova, Englez sebi ipak ne može da dopusti opušten pristup.
Uvek u igri za pobede, visoke plasmane i krupne bodove, pilot iz Noriča je prvo ovosezonsko odustajanje zabeležio na drugoj trci na Nirburgringu, gde je bio kolateralna šteta startnog karambola. Iz njegove perspektive, takav ishod mora da ostane izuzetak.
„Sve pozicije, uključujući i prvu, još mogu da promene vlasnike. Mi ćemo, kao i uvek, ići punim gasom i ništa nećemo ostaviti u rezervi”, kaže 26-godišnji Fajls, kome je Zahsenring jedna od retkih nepokorenih teritorija iz kampanje 2016. „Zahsenring je fantastična staza, u Britaniji jedva da znaju za nju. I ja sam prošle godine prvi put tamo bio i radujem se povratku i izlasku na start s “hondom”.
Najbliži Fajlsovi pratioci su 21-godišnji pilot “seata” Majk Halder i vozači “audija”, 29-godišnji Nils Langefeld i 18-godišnji Šeldon van der Linde. Nemac, Holanđanin i Južnoafrikanac još imaju titulu u vidnom polju i planiraju da lideru serije maksimalno otežaju put do odbrane trona, te da odluku o tituli pomere za 26. i 27. septembar.
Drugi u generalnom sa 211 bodova, Halder je Fajlsa izložio ozbiljnoj presiji na trci 1 na Nirburgringu i to namerava da učini i sada. „U svakom slučaju, još možemo da uzdrmamo Džoša. Ako bi mu se dogodilo da odustane, onda bi u šampionatu opet bilo baš tesno”, govori trkač iz Baden-Virtemberga, koji Zahsenring i Zandvort ubraja u svoje omiljene staze.
Halder ima lepe uspomene na prošlogodišnji nastup na istočnonemačkoj pisti, kada je startovao 19, a završio četvrti. „Kako tamo ne može mnogo da se trenira pre takmičarskog vikenda, računam da imam relativno dobre šanse”, dodaje on.
I Langefeld će crtu ispod sezone podvući tek pošto izveze i poslednju predviđenu trku, a do tog časa planira da se bori za najviše pozicije: „Ja doduše ne poznajem stazu, ali na osnovu onoga što sam video sa onbord snimaka, prilično je uzana i ima mnogo slepih krivina, pa ne oprašta nijednu grešku”, kaže Holanđanin, koji ima 197 poena i namerava da pojača pritisak na prvo i drugoplasiranog. „Halder nije daleko, Fajls već jeste. Ali, ja ne odustajem pre nego što se završi i poslednja trka. A dotle, dajem pun gas i kada je u pitanju šampionat.”
Van der Linde je na Nirburgringu osvojio drugo mesto u nedeljnoj trci. Bio mu je to treći ovosezonski izlazak na pobedničko postolje, ali na najvišem stepeniku podijuma on još nije bio. „Fali mi još pobeda i za nju ću se žestoko boriti”, obećava Šeldon. „Inače je Zahsenring za mene potpuno nov teren. Biće važno da na treninzima u petak pređem puno kilometara i razvijem dobar osećaj za stazu.”
Južnoafrikanac za liderom serije zaostaje 101 bod i titula je samo teoretska opcija, ali borbe za sezonsko srebro i bronzu još su sasvim otvorene: „Kad se pogleda kvalitet ovogodišnje startne rešetke, mesto u prva tri bilo bi sasvim zadovoljavajuće. Do prvog mesta je dalek put, ali već se moglo videti da od trke do trke još svašta može da se promeni.”
Posebno motivisan u pretposlednju rundu TCR Nemačka kreće Stiv Kirš, vozač iz Kemnica, grada najbližeg autodromu Zahsenring. Pilot “honde sivik” bio je treći u generalnom plasmanu 2016, ove godine je želeo da se bori za naslov, ali su mu tehnički problemi i dva odustajanja potopili planove, pa je trenutno deveti na tabeli. Posebno je zaboleo kvar na Nirburgringu, koji ga je koštao verovatne pobede u Ajfelima.
Uoči trka na domaćem terenu, 38-godišnji Kirš ima velike ambicije i želi da usreći svoje sponzore, navijače i prijatelje: „Iskreno kazano, za ovu godinu sam imao mnogo veće planove, ali ponekad tokom sezone sreća nije bila na našoj strani. Međutim, ne moramo da se stidimo, jer je ovogodišnji nivo ADAC TCR Nemačka mnogo viši nego 2016. Razume se da tokom poslednjih trka, pogotovu na Zahsenringu, koji nam je domaća staza, želimo da prikažemo sav naš potencijal. To dugujemo našim sponzorima i navijačima.”
U Honda ruki čelendž kategoriji vodi 17-godišnji Luka Engstler, kome će teško izmaći zvanje najboljeg debitanta. Sin Franca Engstlera je u dosadašnjem toku sezone sedam puta dovezao svoj “folksvagen” do pobede u konkurenciji početnika i ima 26 poena više od prvog pratioca.
Dino Kalkum je bez svoje krivice doživeo veliki udes na startu druge trke na Nirburgringu, u kom je na njegovoj “astri” napravljena šteta u iznosu većem od 30.000 evra. Srećom po 27-godišnjaka iz Bohuma, auto je popravljen i osposobljen za nastup upravo pred vikend na Zahsenringu i njegovom nastupu više ništa ne stoji na putu.
S druge strane, iz serije se (privremeno?) povukao 27-godišnji Tomas Kramvinkel, koji je ostao bez jednog od glavnih sponzora. Njemu je 2017. bila prva sezona u automobilu s prednjom vučom, vozio je “audi” i planirao je da tri sezone provede u TCR kategoriji. Iako Kramvinkel najavljuje mogući povratak u TCR Nemačka 2018, njegov “RS 3 LMS” već je ponuđen na prodaju.
Na Zahsenringu će prve startove u TCR Nemačka zabeležiti 16-godinji Maks Hese u “audiju”, 46-godišnji Georg Braun u “opel astri” Lubner motorsporta, 36-godišnji Manuel Brinkman, koji će voziti “seat”, kao i 20-godišnji Švajcarac Oliver Holdener, novi pulen programa za pronalaženje nacionalnih talenata koji su potpomogli Autoskaut24 i švajcarska filijala Seata.
TCR Nemačka na Zahsenringu, satnica
petak, 15. septembar
9:30 – trening 1
14:15 – trening 2
17:40 – kvalifikacije Q1, grupa A
18:05 – kvalifikacije Q1, grupa B
18:30 – kvalifikacije Q2
subota, 16. septembar
12:00 – trka 1
nedelja, 17. septembar
10:50 – trka 2
I ovog vikenda, trke će moći da se prate uživo, posredstvom strimova na platformama: www.SPORT1.de, www.adac.de/motorsport i www.youtube.com/adac.