Jap van Lagen priznao je da ga je iznenadila odluka Lada sporta da njegovo dosadašnje trkačko sedište u „vesti“ poveri Nikoli Lapjeru za četiri završne runde Svetskog šampionata turing automobila 2015.
I sam Van Lagen pojavio se u ekipi kao urgentna zamena za praktično otpuštenog Džejmsa Tompsona i vozio je pet WTCC rundi: Nirburgring, Moskvu, Slovakija ring, Pol Rikar i Vila Real.
Tim je u međuvremenu izveo dva testa sa Lapjerom, štićenikom Oreke, koja je Ladin tehnički partner i isporučilac motora u WTCC poduhvatu. Dve probne vožnje nisu bile slučajnost i prošle sedmice ekipa je objavila da Francuzu poverava trkačke dužnosti u završnoj trećini sezone. Ostatak Ladine trojke činiće Rob Haf i Niki Katsburg.
„Nisam ovo očekivao“, kazao je Van Lagen. „Na primer, tim je nedavno naručio četiri nova kompleta trkačkih kombinezona i patika za mene. Ali, takvu su odluku doneli i ja je moram poštovati.“
„Uživao sam u povratku u WTCC. Direktor Fransoa Ribeiro pretvorio ga je u sjajan šampionat, sa prestižnim proizvođačima, spektakularnim trkama i divnim internacionalnim kalendarom“, ocenio je holandski vozač prvenstvo čija su mu se vrata upravo zatvorila.
Zle krvi nema. Jap van Lagen zahvalio se direktoru Lada sporta Viktoru Šapovalovu na drugoj ukazanoj prilici da u WTCC kampanji vozi za proizvođača iz Toljatija, šest godina pošto je poslednji put nastupao za Ruse u Svetskom šampionatu.
Holanđanin nije mogao precizno da najavi svoj sledeći takmičarski angažman.
„Bila je čast voziti za Ladu. Smatram divnim iskustvom što sam doprineo razvoju novog „lada vesta“ TC1 automobila. Uživao sam u saradnji s ekipom, pogotovu s inženjerom Markom Kalovolom. Zaista će mi nedostajati i Lada i WTCC. Voleo bih da sam mogao da završim sezonu s Ladom, ali sada je vreme za nove izazove. Očekujem da ću se uskoro vratiti u akciju kao trkač neke druge konkurentne serije.“