Mikela Čeruti otišla je u Gruziju ne kao pilotesa, već kao deo rukovodeće strukture tjunera Romeo Feraris, kuće čiju polovinu poseduje njen otac i koja je izradila “đulijetu TCR”.
Rimljanka je imala šta da vidi i da proslavi. Istina, dve “alfe” zapele su u prvoj rundi kvalifikacija, ali je Data Kadžaja timu pružio punu satisfakciju, osvojivši prvu pol-poziciju za italijanski automobil.
Zato Mikela nije štedela reči hvale na račun vozača zaslužnog za taj rezultat: “Ne mogu da opišem šta ova pol-pozicija znači celom timu posle sveg ogromnog truda koji smo uložili u ovaj projekat. Nismo verovali u ono što smo videli na ekranima i, naravno, veoma smo srećni. Tokom TCR Bliski Istok shvatili smo da se krećemo napred posle sveg razvojnog rada obavljenog tokom zime, ali ova pol-pozicija prevazilazi sva očekivanja. Osvojili smo je u Gruziji, Davitovoj zemlji, zemlji njegovih sponzora i zbog toga je sve to još i driljivo. Ovo je važno i našim gruzijskim partnerima i celoj zemlji. Davit je bio jednostavno fantastičan. Istina je da on ovu stazu poznaje kao svoj džep, ali se svejedno pokazao izvanredno, dao je sve od sebe uprkos pritisku koji ga prati. Moram da priznam da me je impresionirao njegov pristup: radi mnogo, sluša i sve vreme može da se poboljšava.”
Vlasnik četvrtog kvalifikacionog rezultata, Žan-Karl Verne će na sutrašnjem prvom sprintu startovati iz drugog reda. Francuz je jedini vozač Leopard rejsinga u Gruziji, ostao je u istom timu i nije menjao marku automobila, ali novi “golf” za 2017. ima izmenjenu aerodinamiku i Verne tvrdi da se teže podešava od prošlogodišnjeg.
Komentarišući današnji plasman, Žan-Karl nije bio posebno nezadovoljan i kazao šta je moglo da pođe bolje: “Dobro smo napredovali i zadovoljan sam automobilom. Ispostavilo se da sam Q2 rundu vozio sa polomljenim ležajem, to me je verovatno koštalo nekoliko desetinki, ali i da je bilo drugačije, ne mislim da sam mogao bolje od trećeg mesta. “Alfa” je danas izgledala neuhvatljivo.”
Mato Homola doneo je najbolji plasman Opelu, dovezavši “astru” do 12. mesta. Zahvaljujući merama balansa performansi, u pitanju je drugi najteži TCR automobil. Slovak je priznao da ima problem da se navikne na njega, jer se u svemu mnogo razlikuje od “seata”. “Sve je drugačije, zadnja osovina, kočenje, ubrzanje, skretanje, sve”, primetio je Mato. “Auto je nervozan, ali polako stižemo do željenog set-apa. Tokom sesije smo napredovali i to je obećavajuće, znači da se poboljšavamo korak po korak. Nažalost, Q2 vožnja nije bila dobra, promene koje smo izveli nisu dejstvovale. Ipak se jesmo poboljšali, ali ne koliko naši suparnici. Još moramo da poradimo na set-apu, ali je ovo dobar početak ako se uzme u obzir da mi je ovo prvi pravi nastup u “opelu”, kazao je Homola, koji nije uspeo da postigne željeni ulazak u top 10.
Treća TCR sezona, isti švedski tim, ali nova tehnika. Na prvom takmičarskom vikendu u “golfu TCR”, koji je pre Gruzije testirao samo dva dana, Đani Morbideli je izvezao sedmo vreme Q2 faze kvalifikacija. “Zadovoljan sam učinjenim, napredujemo i krećemo se u pravom smeru”, ocenio je veteran iz Italije. “Nemamo dovoljno iskustva da bismo bili potpuno spremni. Pozitivno je što nam je ovo prvi nastup s “golfom”, moj prvi nastup s novim inženjerom, a samo smo jednu desetinku iza Vernea, koji nam je referenca. Istina, ako posmatramo performanse drugih automobila, za njima prilično zaostajemo, ali moramo se usredsrediti na Vernea. Danas nisam mogao da vozim brže, bio sam na limitu i čak sam ga jednom prešao, kada sam izgubio kontrolu na kočenju i završio u šljunku.”
Inverzija top 10 poretka dovela je Morbidelijevog timskog kolegu i zemljaka, 16-godišnjeg Đakoma Altoea, na pol-poziciju za drugi nedeljni sprint. Prirodno, početnik u disciplini i seriji i sin direktora autodroma Adrija nije imao razloga da bude nezadovoljan: “Sesija je bila dobra, rezultatom sam zadovoljan, iako mislim da možemo i moramo da poboljšamo set-ap. Jedan od krugova mi je izbrisan zbog prekoračenja granica staze, srećom to nije bio onaj najbrži. Lepo je što startujem s pol-pozicije u trci 2, ali je to i velika odgovornost.”