Posle potpuno promašenih kvalifikacija za mađarsku rundu TCR Evropa na Hungaroringu, Žan-Karl Verne se nadao da u subotnjem sprintu može da osvoji koji bod, “ako se na njegovom otvaranju probije do petnaestog mesta”.
Šampion TCR Internacionalne serije nije ostvario detalj plana o ranom prodoru, ali je do bodova svejedno stigao. Startovao je 21, a završio sedmi, što je poštovanja vredan napredak od čak 14 mesta.
U danu koji je nagoveštavao da će biti dobar samo za zaborav, Verne je iščupao 6 poena. Međutim, bilo bi preterano reći da je zbog toga sijao od sreće.
“Bilo je sranje”, bez uvijanja nam je kazao vozač Leopard Lukoil “audija”. “Užasno sam startovao i auto se ugasio. Nisam mogao da vidim semafore, dao sam gas i poigravao sam se s kvačilom, jer sam mislio da uskoro polazimo. Čekao sam, čekao i čekao, a onda se pojavio dim. Spržio sam kvačilo i auto se ugasio. Onda sam ponovo morao da palim motor i izgubio sam puno vremena u prvom krugu.”
“Potom sam iz kruga u krug popravljao svoju poziciju, bilo je vrlo komplikovano. Neke momke sam uspeo da prestignem dosta brzo, neki su grešili, a sudar “honde” i “hjundaija” definitivno mi je pomogao.”
“Ali, moj auto je bio prilično brz, da je trka trajala još četiri ili pet krugova, svakako sam mogao da završim kao četvrti ili treći.”
“Bio sam prilično dobar, ali u ovim uslovima značajniji su samopouzdanje i vožnja nego podešavanje i performanse automobila. Morao sam da budem vrlo blag u vožnji, da rizikujem, ali ne previše. Zabavio sam se, ali je teško prestizati druge sa svom težinom koju mi imamo. Na izlasku iz svake krivine gubimo vreme, mogu da sustižem ljude tek na kočenjima, ali onda je za preticanje kasno.”
“Ispalo je dobro, isprobavali smo ponešto za sledeći vikend (WTCR u Slovačkoj – prim. aut.), pokazala su se poboljšanja i s te strane sam prilično zadovoljan.”
Žan-Karl za manje od sedam dana nastupa na rundi Svetskog kupa turing automobila na Slovakija ringu. Da li je Mađarska donekle bila i vežba za WTCR?
“Svakako da želimo da se istaknemo i u Svetskom kupu”, nastavlja Verne i prelazi na drugi teren. “Voleo bih da dam sve od sebe i u TCR Evropa, ali moj glavni cilj je i dalje WTCR. Biće teško, konkurencija je jaka, sve su to dobri vozači. Tu su i BoP i kompenzaciona težina, u ovom času nam ništa ne ide naruku. Prilično smo daleko, ali i dalje smo u igri za svetsku titulu. Ljudi greše, ja sam imao malera, ali ipak sam samo 14 bodova iza drugoplasiranog. Pokušavamo da se poboljšamo i da obezbedimo kontinuitet da bismo u dometu ostali do kraja.”
Žan-Karl nam skicira WTCR panoramu: “Hjundai” je nepobediv, “honda” je takođe veoma moćna, “folksvagenu” ide vrlo dobro. Što se tiče “kupre”, Oriola malo zaostaje u poretku, ali on cele godine nema dodatnu težinu. A mi vozimo sa 60 kilograma više od “kupre”, to je totalna glupost, ali takav je šampionat. Videćemo hoće li se nešto menjati u balansu performansi. Dokle god je teoretski još moguć, zašto ne bismo sanjali o uspehu? Mislim da možemo da ga postignemo. Daćemo sve od sebe i onda ćemo videti gde smo.”
Za razliku od mnogih rivala, kao i gledalaca trke TCR Evropa na Hungaroringu, Verneu prvi sprint nije delovao haotično, bar ne u okruženju u kojem se nalazio. Štaviše, on je svoje suparnike pohvalio!
“Ja nisam dodirnuo nikog. Bilo je nekih bočnih kontakata. I nivo u TCR Evropa je visok. Problem je u tome što su neki konkurenti pomalo neiskusni u TCR kategoriji i tu je razlika. Reaguju prebrzo, ali kada ste iza njih, samo to iskoristite. Ja u subotu nisam video nikakve gluposti i ljudi oko mene su imali puno poštovanja. Bilo je prilično čisto, nemam nikakvih primedbi, svi su bili fer, nisam ni na koga ljut, svi su se dobro trkali.”
Na drugoj mađarskoj trci, našeg sagovornika ponovo očekuje dug put sa začelja kolone. Hoće li ponovo dospeti do bodova, zavisiće puno od vremenskih uslova, tvrdi on.
“Za nedelju je poenta ista, ali ne mislim da će nam se posrećiti sa vremenom. Ovakvi uslovi, kada nije ni vlažno ni suvo, idealni su za povratničku vožnju. Ljudi mogu da pogreše, performanse automobila nisu toliko bitne kao kada je suvo, to su uslovi za savršen povratak i poene.”