Bivši dvostruki Kart šampion, WTCC i vozač Formule 1 Alesandro Zanardi osvojio je zlatnu medalju na Paraolimpijskim igrama u Riju u vožnji ručnog bicikla na hronometar u kategoriji H5.
Italijanu je to ukupno četvrta paraolimpijska medalja, treća zlatna i prvo odličje izboreno u Rio de Žaneiru.
On je na polovini distance zaostajao 18 sekundi za glavnim rivalom Australcem Sjuartom Tripom i bio je treći, ali je u preostalih 10 kilometara izveo fantastičan finiš, pa je njegova prednost na kraju iznosila 2,74 sekunde.
To je bio prvi od dva Zanardijeva nastupa u Riju; drugi se očekuje u petak, kada nastupa u tročlanom italijanskom timu u mešovitoj štafeti u klasama H2-H5.
“Napor je bio ogroman, ne znam šta mi je preostalo za trku koja dolazi, ali zlato je osvojeno. Ako vas pokreće samo ambicija, u jednom trenutku se umorite, a tada je potrebna strast”, prokomentarisao je Zanardi, koji se u Svetskom turing prvenstvu trkao od 2005. do 2009. godine za BMW tim Italija-Španija. U tom razdoblju dva puta je pobeđivao na Brnu, po jednom u Istanbulu i na Ošerslebenu.
Današnji brend ambasador BMW-a prvi put se okušao u vožnji ručnog bicikla 2007, tri godine kasnije je prešao u klasu H5, a dosadašnja dva paraolimpijska zlata stekao je u Londonu 2012. godine, u vožnji na hronometar i u drumskoj trci.
Od početka takmičenja u ovom sportu, Italijan je šest puta bio prvak sveta.
Inače, danas je tačno 15 godina otkako je Alesandro u užasavajućem udesu na Eurospidveju Lauzic izgubio obe noge vozeći rejnard-hondu Mo Nan rejsinga u Kart seriji.