Posle prvih treninga na Zandvortu, petorica učesnika WTCR vikenda okupila su se na pres konferenciji i ispričala svoje utiske o povratku jednog i jedinog globalnog turing takmičenja na holandski autodrom.
U centru pažnje bio je lokalni junak Tom Koronel, pilot Butsen Žinion “honde”. On se na treninzima nije proslavio, okončavši ih na 22. i na poslednjem 27. mestu.
“Treninzi su bili potpuno s*anje, nema druge reči”, priča Koronel. “Bilo je jako loše, nemam nikakav osećaj u automobilu. Već dve trke imamo poteškoća s njim. Pokušavamo da ustanovimo šta je s elektronikom, nekad šaltuje naviše, nekad naniže. Posle prve trke na Nirburgringu čak mi je prišao Frederik Ferviš i kazao da nešto nije u redu s mojim automobilom. Kazao sam mu da znam, ali da ne možemo da ustanovimo šta je. Mislim da nas i dalje muči ista stvar, tako da sam u go*nima.”
Bez obzira na tu, najblaže rečeno neprijatnu situaciju, Tom je ponosan što će se pokazati pred svojom publikom, na stazi na kojoj je izvezao “desetine hiljada krugova”: “To je dobro, ovo mesto će biti krcato u nedelju i ponedeljak i jedva će moći da se prođe kroz padok. Takvo nešto uvek želite, jednom godišnje želite trenutak slave na domaćoj stazi, naročito zato da biste pokazali kako je auto-sport popularan u Holandiji i, naravno, gde je vaše mesto u njemu.”
Frederik Ferviš je zablistao na Nirburgringu, trećim mestom u prvom sprintu izjednačio je najbolji rezultat svoje turing karijere, a zatim ga izlaskom na drugi stepenik podijuma još poboljšao.
“Želim da vidim kako će proći ovaj vikend”, oprezan je Belgijanac, vozač Komtuju “audija”. “Nordšlajfe je posebna staza, ne mislim da je prava referenca za ostatak sezone. Da, taj vikend mi je bio sjajan i vrlo sam zadovoljan njime. Mislim da će “audi” odsad biti konkurentniji, ali ovde ima mnogo sjajnih vozača. Videćemo. Na treninzima sam bio šesti i peti, to je bolje nego ikada ranije i to je dobar znak. Nije savršeno, ali svakako sam počeo bolje od gospodina Koronela.”
Princ Bernhard van Oranje jedan je od dvojice vajldkard vozača na WTCR rundi na Zandvortu. Trkaču plave krvi, koji je i vlasnik staze, Koronel je neka vrsta instruktora i mentora. Princ kaže da uživa što je među turing herojima, ali i da mu je prednja vuča još novost: “WTCR je na našoj stazi i to je sjajno. Ja sam još novajlija kad je u pitanju prednja vuča, nisam na nju navikao, ali mi je svejedno odlično što sam ovde. Normalno kada vozim s Koronelom, to je auto sa zadnjim pogonom, pa tu ima razlike. Naravno, bilo bi lepo da s “audijem” imam malo više iskustva, ali sam siguran da ću napredovati uz Tomovu pomoć.”
“Očekujemo 120.000 ljudi tokom celog vikenda. Ovaj program je jedan od najboljih koje smo imali u poslednjih nekoliko godina. Biće sjajnog trkanja, ukupno osamdeset automobila, naravno i demo vožnji Red bul Formule 1. Ferštapen ima ogroman broj navijača, a uz pogodno vreme, ovo će verovatno biti najbolji Džambo trkački dani koje smo ikada organizovali.”
Gabrijele Tarkvini je došao u Holandiju posle groznog vikenda na Nirburgringu. Tamošnji bilans: dva udesa, nijedan osvojeni bod. Italijan se najviše brinuo koliko će biti fizički spreman za Zandvort, s obzirom na minimalnu pauzu između nemačke i holandske WTCR runde.
Treninzi na pisti kraj Severnog mora, koje je završio kao 16. i 19, pokazali su Gabrijeleu šta može da očekuje: “Nisam stopostotno u redu, vrat mi je još pomalo ukrućen, ali je bolje nego što sam očekivao. Posle velikog udesa uvek je teško da se vratite na stazu, ali sam pokušao da se držim svog ritma i išlo mi je prilično dobro.”
Nove mere balansa performansi izmenile su ponašanje “hjundaija”. Tarkvini objašnjava: “Auto nije kao pre, ali ima četiri točka i volan i na nama je da forsiramo najviše što je moguće i damo sve od sebe na ovoj stazi. Međutim, naše performanse sigurno neće biti kao prethodnih vikenda.”
Esteban Gerijeri, jedan od pobednika Nirburgringa, već je vozio na Zandvortu, takmičeći se sredinom prošle decenije na godišnjim trkama F3 Masters.
Uspomene na to doba ne koriste mnogo u turing svetu, tvrdi pilot iz Buenos Ajresa: “Nema mnogo sličnosti sa onim što sam navikao da vozim u F3 danima. Ipak, i u ovom automobilu oseća se brzina u krivinama s nagibom i prilično je zabavno. Verujem da je ova staza uvek prilično izazovna. Sada je drugačija i ne znam zašto. Prilično je komplikovano s gumama, osećate da se auto mnogo kreće i tu možete puno da izgrešite. Skoro da sam sleteo s brze krivine u jednoj od sesija. Teško je podesiti auto, ali osećam da smo kao tim napredovali, da je auto sada bolji nego na testu, iako je tada uglavnom bila kiša, ali smo na kraju drugog dana prešli i neke krugove po suvom. Samouveren sam i nadam se da će “honde” biti na čelu, a i Koronelu želim sve najbolje. Nadam se da može da reši svoje probleme i bude konkurentan na domaćoj stazi.”
Gerijeri i njegov timski kolega Erlaher imali su dvostruko vođstvo na oba treninga u subotu, Alzašanin na prvoj sesiji, Argentinac na drugoj. Esteban je komentarisao mogućnost okršaja s “hondom” iz iste garaže: “Izgleda da smo prilično blizu jedan drugom i to je dobro, jer očigledno možemo da učimo jedan od drugog, a meni je draže da vozim u takvom timu i u dobroj atmosferi koju imamo. U tome je ključ napretka, a ni Džejms Tompson nije predalek. To znači da idemo dobrim putem i zbog toga sam zadovoljan.”