Kolege sa specijalizovanih portala upustile su se u spekulacije da bi trkačku WTCC postavu Lada sporta u 2016. mogli da čine Gabrijele Tarkvini, Igo Valente i Niki Katsburg.
Nelogično? Nemoguće? Ni najmanje. Odlukom da ne obnovi ugovor sa Tarkvinijem, Honda je zapravo otvorila vozačko tržište na WTCC sceni, a ako Japanci zaista žele da angažuju Roba Hafa, veteran iz Đulijanove bio bi idealno rešenje da popuni jedan od upražnjenih kokpita u “ladi vesti”.
Trkač stare garde još je brz i želi da se takmiči, a njegove sposobnosti u razvoju automobila visoko se poštuju i u ravni su s onim kojima raspolaže Ivan Miler. Boljeg slobodnog turing vozača trenutno nema. Nagoveštena indirektna rokada na relaciji Honda-Lada mogla bi da postane stvarnost i nije nemoguće da će biti objavljena u sedmici koja dolazi.
Iako TCR Internacionalnu seriju smatra legitimnom varijantom za nastavak karijere, Tarkviniju je i dalje prioritet da pronađe sedište u Svetskom šampionatu turing automobila 2016, a TCR izbor bi došao tek u slučaju da prvi plan ne urodi plodom. Gabrijele je tek delimično otkrio karte portalu Omnicorse.it, rekavši da mu se otvorila i opcija u ekipi iz Toljatija i da s Rusima pregovara: “U ovom trenutku još nema ničega konkretnog, međutim ja razgovaram i sa Ladom. Videćemo kako će to proći, nadam se da ćemo do zaključka doći iduće nedelje.”
Igo Valente je svima i svakom saopštio da mu je privatnički budžet praktično presušio, te najavio da će mu ostanak u WTCC-u biti nemoguća misija ukoliko ga ne angažuje neki fabrički tim. Slobodno mesto postoji samo u Lada sportu, i to može biti volan “veste” u kojoj se u finalnoj trećini 2015. trkao Nikola Lapjer. Lapjer je možda veličina u trkama izdržljivosti, ali u turingu nije pokazao ništa i za 2016. je već najavio kampanju u Evropskoj Le Man seriji.
Valente je za dve pune sezone s TC1 automobilom pokazao i brzinu i sklonost greškama. Mora mu se priznati da je Kamposov “ševi kruz” u kvalifikacijama dovozio do mesta koja za taj automobil uopšte nisu bila očekivana. Njemu u prilog govori i mladost – ima samo 23 godine – kao i činjenica da je Francuz, što promoteru Eurosportu i direktoru prvenstva Fransoa Ribeiru, videlo se, uopšte nije nebitno.
Ako već mora da izgubi Hafa, Ladi je najpametnije da svakako zadrži Nika Katsburga i on bi, u slučaju opisane dramatične rekompozicije tima bio jedini pilot “veste” koji bi u timu “preživeo” zimu 2015/16. i jedini koji bi ekipi obezbedio kontinuitet. Izvanredan u kvalifikacijama, očajan na startovima, Holanđanin je pokazao veliki potencijal na kojem se isplati raditi. Za ovu sezonu Katsburg ima i ugovorene obaveze u GT kategoriji IMSA serije, koje međutim ne bi trebalo da ga spreče da izveze kompletan WTCC program.
Bez obzira na ružan verbalni (zamalo pa i fizički) sukob Tarkvinija i Valentea na kineskoj rundi Svetskog prvenstva, ne treba sumnjati u činjenicu da bi Italijan i Francuz mogli i morali valjano da sarađuju pod istim krovom u profesionalnom timu. Usuđujemo se da pretpostavimo sledeće: sa Tarkvinijem, Valenteom i Katsburgom, Lada bi imala najjaču trkačku postavu otkako se takmiči u WTCC-u. Istina je da je sastav sa Hafom i Tompsonom na papiru delovao bolje, ali Tomo nije pronašao zajednički jezik sa TC1 mašinerijom.