Posle TCR runde u Imoli vozač “seata” Pepe Oriola oživeo je temu koju je na Spa Frankoršampu pokrenuo njegov kolega Džejms Neš – zahtev da se revidira balans performansi i da se na “VW golf” primene mere koje bi auto iz Volfsburga učinile težim.
“Folksvageni” su, posle ispodprosečnog izdanja na inauguralnoj rundi šampionata u Bahreinu, dobili težinski popust posredstvom balansa performansi, pa su u Eštorilu, Spa i Imoli vozili sa 40 kilograma manje od “seata” i “honde”. Uzastopne pobede “golfova” Leopard rejsinga, trostruka na trci 2 u Belgiji, u poretku Verne – Komini – Buri, kao i Kominijeva na autodromu Enco i Dino Ferari navele su konkurente iz Kraft-Bambu Lukoil tima da traže novu izmenu minimalnih osnovnih težina.
Prvi je reagovao Neš, primetivši: “Golfovi” su u Belgiji bili brzi svuda, ne samo na pravcima, a način na koji su umakli svima u trci 2 pokazao je da ih je bilo nemoguće uhvatiti kad jednom izađu na vrh. Posle Bahreina nam je rečeno da su im organizatori dali težinski popust jer “golf” ima fundamentalnu aerodinamičku manu, ali otkad sam od jednog od njihovih vozača čuo da ga je “seat” zadržavao na brzim sekcijama Spa Frankoršampa, nadam se da će TCR ponovo razmotriti pitanje težina.”
Kada je Pepe Oriola obe trke u Imoli završio iza Kominija, drugu čak i iza Vernea, debata je ponovo otvorena. Španski vozač ubeđen je da su “folksvageni” dovoljno konkurentni da više ne moraju da budu lakši od sestrinskog “leona”, automobila izrađenog na istoj platformi VAG grupe.
“Posle njihove trostruke pobede na Spa Frankoršampu nije bilo nikakvih izmena balansa performansi”, kazao je Oriola. “Bili su vrlo spori u Bahreinu, ali to je normalno, oni su nova ekipa, i nama se to dešavalo prošle godine. Sada su pronašli set-ap i veoma su brzi, pa bi bilo dobro da možemo da se borimo na podjednakim težinama.”
Kao brz i uspešan vozač – vicešampion 2015, sada lider u poretku – Pepe ima i taj problem da je njegov auto najčešće opterećen i balastom uspešnosti, pa uglavnom vozi “seat” koji nosi još dodatnih 10, 20 ili 30 kilograma. Tako je, na primer, bilo u Imoli: “Ukupno sam bio 60 kilograma teži od Kominija, a u kvalifikacijama smo bili vrlo blizu, zamislite šta bi se desilo da te težine nije bilo. Ipak smo vodili dobru i čistu borbu, nadam se da ćemo je ponoviti, ali sa istom težinom. Razume se da bi nam bilo lakše da imamo lakši auto na kočenju ili u krivinama. “Seat” je jako brz na pravcima, ali je u krivinama “golf” mnogo brži.”
Mogu se razumeti Oriolini razlozi, ali Španac kao da potpuno promašuje poentu balansa performansi – on i postoji kako bi razlikama u težini ishodovao relativno ujednačene performanse različitih automobila. Ideja o podjednakim težinama ovde je jednostavno besmislena.
A šta kaže druga strana? Komini, naravno, ne misli da u trenutnom balansu performansi treba išta menjati i to potkrepljuje razlikom u kvalifikacionim vremenima sa Imole, kada je u Q2 rundi Oriola bio samo 57 hiljaditih sporiji od osvajača pol pozicije Đanija Morbidelija. Komini to uzima kao dokaz da su aktuelne osnovne težine dobro proračunate i da balans performansi ispunjava ono za šta je i koncipiran.
“Sa 20 kg balasta uspešnosti, on (Oriola) je bio drugi u kvalifikacijama i jako blizu Morbidelija,” kazao je aktuelni TCR šampion TouringCarTimesu. “Pitam se da li stvarno misli da bi bio sekund brži od svih. Prošle godine, sa istim automobilom, bilo je prilično drugačije. Takođe, ja ću u Salcburgu morati da nosim maksimalnu kompenzacionu težinu.”
Iskorak u performansama “golfa” nema veze s težinama, tvrdi trkač iz Lugana i zasluge pripisuje ekipi Leopard rejsing, čiji rad upoređuje sa svojom bivšim timom: “Target kompetišn je bio sjajan tim sa velikim srcem. Međutim, otkako sam se pridružio Leopard rejsingu, promenio sam mentalitet. Ovi ljudi zaista znaju kako se radi. I ja sam promenio svoj način rada, sada mogu da budem konkurentan i u završnoj fazi trka. Naša snaga je u stabilnosti performansi tokom trka, to prošle godine nisam imao. U Leopard rejsingu smo pronašli nešto što nam omogućuje da do kraja trke stignemo sa kočnicama koje su još u dobrom stanju. To nema veze s balansom performansi, tu je reč o pronalaženju detalja koji vam omogućuju da završite trku s konkurentnim automobilom.”
Da u njegovim rečima ima nečeg, svedoči i podatak da se Likvi moli tim Engstler po performansama nije ni primakao Leopard rejsingu, iako nastupa sa identičnim “golfovima TCR”.
Po Stefanovom mišljenju, već razlika u brzini na pravcu u korist “seata” – a nju ni Pepe ne osporava – opravdava razlike u težinama: “Na Imoli sam vozio šest trka i osvojio četiri. Bahrein i Eštoril nisam poznavao, ali Spa-Frankoršamp i Imolu jesam. Pepe stalno priča o balansu performansi, ali razlika (u brzini) je očigledna na pravcima. Seat ima najbrži auto u šampionatu, a “golf GTI TCR” je s tog aspekta u velikom minusu.”
Komini insistira na tome da nema nadmoćniji auto, već vozačku veštinu i to potkrepljuje opisom svojih preticanja: “Želeo bih da istaknem da nijedno od mojih preticanja nije bilo lako, niti je zasluga superiornog automobila. Sva obilaženja izvodio sam u krivinama, a ne zahvaljujući snazi. Moja preticanja omogućuju moj sopstveni stil vožnje i moja mu*a, ništa više. To šampionatu treba: čisti i spektakularni potezi.”
Svoje suprotstavljanje Oriolinim tezama Komini je završio pohvalama na račun španskog vozača, za kojim kao drugi u generalnom trenutno zaostaje 15 bodova: “Meni je zaista drago da mogu da se borim s Oriolom, iskreno mislim da je sjajan vozač, ali trebalo bi da prestane da kukumavči o balansu performansi, jer je to jednostavno pogrešno.”
Na dolazećoj austrijskoj rundi TCR Internacionalne serije Kominijev “golf” imaće 1.315 kg, Oriolin “leon” 1.345, a Nešov 1.325 kg.