Honda ovog vikenda dolazi na Nirburgring u nadi da će nastaviti da postiže dobre rezultate koji su joj obeležili početak WTCC sezone 2017.
Fabrička ekipa tom prilikom namerava da oda počast tragično nastradalom Superbajk i MotoGP vozaču Nikiju Hejdenu, koji se u bogatoj karijeri trkao za Hondu i sa njom je 2006. godine osvojio i svetsku titulu.
Severna petlja legendarne staze poznata je kao jedna od najtežih na svetu i na njoj nema mesta za greške.
Dve pobede i četiri podijuma doneli su Tijagu Monteiro vođstvo u generalnom plasmanu i prednost od 38 poena.
Nirburgring mu nije ostao u najlepšem sećanju: 2015. nije imao tempo da se suprotstavi nadmoćnim “sitroenima”, a prošle godine je kao vodeći u trci doživeo težak udes i zadobio potres mozga. Portugalac se ove godine nada boljoj sreći u Nemačkoj i dobrom rezultatu koji bi ga odveo dalje u pohodu na svetsku titulu .
“Nisam mogao da poželim bolji start sezone. Unapređenja koja izvedena tokom zime isplatila su se na svakoj stazi na kojoj smo bili. Imamo brži auto koji bilje nego ikada ranije izlazi na kraj s dodatnom težinom. Nirburgring ima niz jedinstvenih izazova: mnogo brzih krivina koje se nastavljaju jedna na drugu, visoke ivičnjake i veoma dug pravac na kraju kruga, pa je potreban auto moćan u svako od tih segmenata ako želite dobar rezultat”, istakao je Monteiro pred dolazak u Nemačku.
Njegov timski kolega Norbert Mihelis imao je dva frustrirajuća vikenda, ostavši uskraćen za potencijalne pobede u incidentima za koje nije kriv.
Mađar je prošle godine na Zelenom paklu dva puta bio na podijumu, pa se nada da bi ove godine mogao da ponovi nešto slično i vrati se u trku za šampionsku titulu, jer je trenutno tek osmi u generalnom plasmanu.
“Bio sam malerozan na poslednje dve runde, ali znam da je ovaj vikend velika prilika da se vratim u borbu za titulu. Nirburgring je ogroman izazov, ali bi morao da odgovara “hondi” jer se auto ponaša odlično, a brzinu na pravcu smo popravili. Prošle sezone sam dva pura završio na podijumu, tako da je definitivno moguće napredovati nekoliko mesta u odnosu na startno, ako vam je automobil dobro podešen za trkačke uslove”, ispričao je Mađar.
Treći član fabričke ekipe Honde Rio Mičigami prvi put će u karijeri voziti Nordšlajfe. Iskusan u domaćim serijama, Japanac je prošle nedelje posetio stazu kako bi izvezao njenih 170 krivina u putničkoj “hondi sivik tajp R”.
“Nirburgring je neverovatna staza, jedna od najlegendarnijih na svetu, ne liči ni na jednu na kojoj sam se trkao. Stotine hiljada navijača dolaze svake godine, pa očekujem neverovatnu atmosferu i sjajno trkanje. Proveo sam nekoliko dana na stazi, ali je veliki izazov zapamtiti konfiguraciju sa toliko krivina. Završio sam obe trke u Mađarskoj i to je za mene iskorak u dobrom pravcu, pa mi je sad cilj da popravim i kvalifikacioni i trkački tempo”, dodao je Mičigami.