Stijan Paulsen je okončao prvu sezonu TCR Evropa gotovo neprimetnim izdanjem na autodromu Barselona-Katalonija.
Norvežanin je na poslednjem takmičarskom vikendu upisao sitna dva boda u drugoj trci i u konačnom poretku serije rangiran je kao deveti. Taj plasman mu ne bi izmakao i bez poena iz Španije, ali njega više brinu nerazrešene nedoumice s kojima se suočio na finalu.
Paulsen otkriva detalje sa završnice sezone TCR Evropa: “Vikend je bio naporan i težak poput onog u Monci. Ja zapravo još nisam shvatio zašto nisam uspeo da auto nateram da ide onako kako sam želeo i onako kako njegov potencijal dopušta.”
Stijan na trke dolazi sa majušnim pratećim timom, koji čine njegov brat i još nekolicina mehaničara. U Barseloni je potražio savete kod lidera serije: “Pomoć su mi pružili ljudi iz tima Mikela Askone, koji je s istim automobilom osvojio titulu, ali se, potpuno neverovatno, moja “kupra” ponašala potpuno drugačije na stazi. Prianjanja napred nije bilo!”
“Momci iz PCR sporta posmatrali su podatke i video snimke, upoređivali su ih sa Askoninim i ni oni nisu imali objašnjenje. Već po onbord snimcima vidi se da se moja “kupra” ponaša drugačije od Askonine. Možda smo prevideli neke detalje koji prave razliku, ali zasad ne znam o čemu bi moglo da se radi.”
“Činjenica je da u kvalifikacijama nisam mogao bolje od 15. mesta, a u trkama je bilo baš naporno zbog brojnih kontakata u prvim krivinama. Na kraju sam prvu završio kao dvanaesti, a drugu kao deveti.”
U bilansu sezone 31-godišnji Paulsen ima podijum na Hungaroringu i peta mesta na Asenu i Spa kao najbolje pojedinačne plasmane.
Iako mu godina jeste bila teška, on je učinio šta je mogao u konkurenciji vrlo jakih vozača i značajno moćnijih ekipa od sopstvene. Pojedine od njih uživaju ozbiljnu direktnu podršku tjunera koji su izradili trkačke automobile, što sa Stijanovom trupom nije slučaj.
“Jasno, ovogodišnji cilj i nije bio da se stigne ko zna dokle, završio sam deveti u šampionatu, uspeo sam da izađem na podijum i to su, sve zajedno, dobri rezultati ako uzmemo u obzir da smo sićušna ekipa.”
“Čestitam Askoni i njegovoj ekipi na pobedi u šampionatu, izveli su fantastičan posao.”
Posle Španije, Stijan se vratio za Fredrikstad, a planovima za iduću sezonu već se uveliko bavi.
“Imao sam neke aktivnosti za sponzore u Barseloni, onda sam pokupio auto i materijal da ih prevezem u Norvešku. Obično se zaustavljam u Nemačkoj, ali to ovog puta nije bio slučaj, išao sam pravo kući da dovršim svoju novu radionicu. Staru moram da napustim do januara. Već radim na novom projektu za iduću godinu, računam da ću do Božića imati sve spremno. Zahvaljujem svima koji su me podržavali 2018, nijednom se nisam predao!”, poručio je Paulsen.