Drugu polusezonu Svetskog kupa turing automobila otvaraju trke na ulicama portugalskog grada Vila Real.
U dosadašnjih 15 sprintova šampionata, “honda sivik tajp R” pokazala se izvanredno moćnom, ali ne i u rukama tima KCMG, za koji voze Tijago Monteiro i Atila Taši.
Bez obzira na superiornost “sestrinskog” klijentskog tima Honde, Minih motorsporta, jasno je da će Tijago kao domaći vozač biti u centru pažnje na brzoj uličnoj stazi. Još se pamte ekstatične scene proslave njegovog WTCC na istom mestu 2016.
Nacionalni junak je zbog povrede propustio Vila Real 2018, pa očekuje da će mu portugalski navijači prirediti još topliju dobrodošlicu baš zbog te dugačke pauze.
Četvrto mesto u Marakešu, takođe na uličnoj stazi, najbolji je Monteirov rezultat u 2019. To je mogući povod za optimizam, ali svim “hondama” sreću kvari kompenzaciona težina od 50 kilograma, s kojom japanski automobili nastupaju na šestom WTCR takmičarskom vikendu.
“Uvek volim da se trkam u Vila Realu jer portugalski navijači spadaju u najstrastvenije na svetu i hranim se njihovom energijom”, ispričao je Tijago, koji živi u samo sat vremena udaljenom Portu. “Moja pobeda u Vila Realu 2016. predstavlja najblistaviji trenutak moje turing karijere, hiljade ljudi su se okupile oko podijuma i pevale nacionalnu himnu. Bilo bi neverovatno kada bismo to ovog vikenda ponovili, ali ćemo morati da vidimo gde smo kada dođu kvalifikacije. Kao tim smo mnogo napredovali na Nirburgringu i ako možemo da nastavimo taj trend, delovaćemo OK. Međutim, to će biti teško sa 50 kilograma kompenzacione težine.”
S druge strane KCMG garaže nalazi se 20-godišnji Taši. On se nikada nije trkao u Vila Realu, a u Portugal dolazi posle najboljih izdanja u svojoj WTCR karijeri – na Nirburgringu je izborio četvrto mesto u drugom sprintu, uz top 10 plasman u kvalifikacijama.
Mađarski vozač je odustao na nemačkoj trci 3, kada mu se zapalio motor. Zato je za portugalski vikend agregat na njegovoj “hondi” morao da bude zamenjen, što Atili donosi hendikep, jer će prvu trku vikenda započeti sa začelja kolone. U slučaju kakav je njegov, mogla bi da pomogne taktika oličena u džoker krugu koji se vozi u Vila Realu.
“Baš nam je bio potreban vikend poput onog na Nirburgringu”, rekao je Taši. “Mnogo smo napredovali u odnosu na prethodne trke i pokazali smo da lako možemo da se vozimo u prvih deset ako se tu kvalifikujemo. U Vila Realu će biti teško – tamo nikada pre nisam vozio, a zamena motora znači premeštanje na kraj startne rešetke u trci 1. Na uličnoj stazi nikada nije lako preticati, a u Vila Realu to deluje još teže, zato što ima mnogo brzih krivina i zato što ćemo nositi 50 kilograma kompenzacione težine. Daćemo sve od sebe da završimo na što višim pozicijama pre letnje pauze.”